Что ж, раз город сдается, то можно и пожалеть его жителей. Тем более, Сулим и так получил от милорда строгий наказ о том, что не следует трогать простых людей и грабить их. А вот имущество самого барона и его приближенных по возможности надо прибрать. Вот только что делать, если сам барон решил сдаться?

  - Я, рыцарь Сулим, воевода баронской дружины и глава Главного Военного Совета Изнура, принимаю ключи города Салимбар и обещаю, что согласно принятым правилам и указам милорда Косты, барона Изнура, к жителям города, всем без исключения, будет проявлена милость милорда Косты. Объявляю, что свобода и имущество всех горожан неприкосновенно. Никаких трех заходов светила не будет. Горожане могут быть спокойны и не беспокоиться напрасно за своих родных и близких, и за своих женщин. С города будет взят только выкуп. Вот только, барон Берсалим, как быть с тем, что именно Салимбар напал на Изнур и вынудил его жителей уйти на север, разгромил и сжег их дома, замок барона Косты, и доставил неудобства всем? По милости барона Салимбара продолжается война между Изнуром и Вереном, льется кровь, и множество воинов уже приняли смерть. И сколько будут продолжаться боевые действия, и сколько людей еще ляжет в землю?

  - Рыцарь Сулим, мы, барон Берсалим, осуждаем действия барона Ассалима, но мы не причастны к всему, что присходит сейчас. Я был против этого похода и уговаривал брата не идти войной против Изнура. Но он не послушал меня.

  - Барон Берсалим, то, что теперь бароном Салимбара являетесь Вы, не отменяет того, что Изнуру был причинен значительный ущерб и нанесена кровная обида его жителям. Кто возместит все это? Будет справедливым, если мои воины сделают это сами. Ведь это их родные и близкие так жестоко пострадали от салимбарского войска. Это их дома полностью разграблены и сожжены. Ведь уничтожен замок именно милорда Косты и он, находясь в то время в поездке по северным землям баронства, оказался лишен места, куда бы он мог вернуться. Я от лица барона Косты ин Изнурского требую от Вас и Вашего баронства официальных письменных извинений Изнуру и его жителям и полный выкуп в возмещение причиненного ущерба и страданий подданных милорда Косты. Если наши требования будут удовлетворены, то войско Изнура задержится на территории Салимбара только до заключения мира между Изнуром и Вереном, а потом сразу же уйдет. Если же нет, то все положенное мы и так возьмем сами, и милорд Коста объявил, что замок барона Салимбара будет также сожжен и разрушен, как и его замок, и неизвестно, когда еще изнурские воины покинут эти земли.

  Милорд Коста наказал Сулиму, что по возможности следует избежать обострения между Изнуром и Салимбаром. Лучше будет, если удастся брать выкуп и вывезти другие ценности спокойно и по взаимному согласию. Но все равно изнурскому войску и его воинам не следует предаваться грабежам и насилию. Пусть достанется меньше трофеев, но чтобы имя и честь войска не были бы запятнаны ничем постыдным и нехорошим! Так сказал милорд, и хотя Сулим, как и все воины, хотел большего, но он намерен был придерживаться наказов своего барона.

  - Решайтесь, барон Берсалим. Милорд Коста ничего не имеет против Вас, но он не намерен прощать обиду, нанесенную ему Вашим братом.

  - Хорошо, рыцарь Сулим. Салимбар согласен заплатить выкуп за нанесенные Изнуру ущерб и страдания. Мы также принесем требуемые письменные извинения.

  - Мы настаиваем, барон Берсалим, на скорейшем выполнении этих условий. Если это не будет сделано, наша милость городу будет отменена. Кроме того, на период военных действий в Салимбаре временно водится особый режим. После захода светила все ворота закрываются, и вход и выход в город будет осуществляться только по особому разрешению. Ношение оружия временно запрещается. Оно должно быть сдано военным властям. Кто будет противиться или нарушать особый режим, немедленно будет подвергнут аресту. Меру наказания виновным определит военный суд. Если пожелаете, барон Берсалим, то можете принимать участие в этих судах для защиты своих подданных или назначить угодное Вам лицо. Поверьте, барон Коста хочет мира между Изнуром и Вереном, и не желает причинить зла подданным графства. Как говорится, пусть будет мир, может и плохой, но он все рано лучше войны странами.

  Салимбар был занят без кровопролития. Оказывается, сразу же после начала штурма согласно приказу барона Берсалима его воины и городские стражники с огромным облегчением покинули Северные ворота. Так же спокойно они были разоружены. Сам барон и его окружение спокойно вернулись в свой замок. Но туда немедленно был введен сильный гарнизон. Сулим и все вожди занялись тем, чем они и планировали заниматься после занятия города - сбором трофеем. Но после сдачи Салимбара самим бароном и обещаний Сулима все они занялись подсчетом выкупа как с города, так и баронства, и немедленным его сбором. И так, и эдак, трофеи обещали быть богатыми.

  В городе же соблюдался полный порядок. Изнурские воины и небольшое количество борусцев, привыкшие к такому, вели себя достойно. Сулим даже с одобрения барона Берсалима добавил к своим воинским патрулям, обеспечивающим порядок в Салимбаре, салимбарских стражников, вооруженных дубинами и легкими доспехами, сохранив им прежнее жалование. Никто не трогал горожан, не задирал их жен и дочерей, не забирал их имущество и разные ценности. Хоть и посматривали многие салимбарцы косо на северных воинов, но боязнь нарваться на ответный удар, и самое главное, страх перед магами заставляли быть их, как говорится, тише воды, ниже травы. Даже сам барон Берсалим и его окружение, узнавшие о том, что в составе изнурского войска имеется такая обворожительная северная красавица, являющаяся на самом деле грозным белым магом, стали чрезмерно обходительными и внимательными ко всем просьбам Сулима и его вождей. Слух о Сильпикке мгновенно распространился по городу, и уже к заходу светила весь город удивленно обсуждал появление легендарного белого мага, и притом, даже милой и совершенно юной девушки, именно в их городе. Само изнурское войско и северные воины после этого воспринимались уже не так недружелюбно. После стольких времен маг из древних легенд и преданий воскрес и прибыл в Салимбар, и возбуждал страшный интерес всех горожан. Но и страх перед ней был очень силен. Наслушавшись всяких сплетен и слухов от немногочисленных очевидцев штурма Северных ворот, пораженные люди только и качали головами. Но они не забывали и строк древних преданий и легенд, где говорилось о том, что все белые маги, прежде всего, посланцы великих богов и всегда прибывали на Сувар для защиты людей от темных сил. Ведь в этих почти священных текстах рассказывалось именно о подвигах этих волшебников во имя людей, об их жизни и о жестоких сражениях с черными магами, где они нередко и погибали. Неужели могут наступить такие времена, и молодая девушка-северянка, только недавно штурмовавшая их город, когда-нибудь вступит в схватку с темными силами? Получается, правильно сделал барон Берсалим, сдавшись на милость победителя. Да и изнурцы не слишком настроены на причинение зла жителям города. Хорошо было бы, если бы они немедленно ушли? Но что делать, наверное, такова была воля великих богов, если они призвали на помощь этим диким северянам, теперь, получается, изнурцам, даже хрупких девушек, на самом деле одаренных страшной силой богов, и призванных защитить в том числе и их, побежденных, от темных и злых сил.

 * * *

  Глава 23

  У каждого свои маленькие тревоги и радости ...

  Сильная тревога обуревала воеводу барона Шиваза Анжайского Сиятула Анжского. Надо же, этот проклятый барон Коста, посмешищем которого он стал, разбил самого графа Арчинара ин Веренского! Те самые дикие северные охотники и слабые изнурцы, виденные им, одолели во много раз сильное веренское войско!? И где же находятся эти самые Цветущие холмы? Оказывается, на другой стороне Арена. Это что же получается, теперь изнурскому войску открыт путь до самого Верена?