“Русский балет”, в котором стал работать Лифарь, был создан в

1911 г. русским театральным деятелем и пропагандистом русского

искусства за рубежом Сергеем Павловичем Дягилевым (1872–1929).

В 1920-х гг. он утратил национальный характер и стал явлением

западноевропейской культуры. Со смертью Дягилева он в 1929 г.

прекратил свое существование.

Два трудных побега из Киева надорвали здоровье Лифаря и обес-

силили его. Ему трудно было приспособиться к новой жизни, он чу-

вствовал себя одиноким. От одиночества спасала работа. Он работал

не только на репетициях, но и вечерами на монте-карловском молу в

Монако и ночью на асфальте перед гостиницей в Париже, не замечая

как проходит время. На его работу вскоре обратил внимание Дягилев и

в апреле 1923 г. он впервые выступил в кордебалете в сценах из балета

“Спящая красавица”.

От постоянного недосыпания и напряженной работы Лифарь стал

терять силы, у него часто кружилась голова, плыли круги перед глазами,

но он продолжал упорно работать и учиться. Овладение техникой танца

принесло ему не только большую радость, но и большую горечь от

162

недоброжелательного и завистливого отношения труппы к его успехам.

30 ноября 1923 г. он записал в дневнике: “Чем лучше я танцую, чем бо-

льше я учусь и работаю, чем больше делаю успехов, тем хуже начи-

нают относиться ко мне. Тяжело на душе. А может быть совсем бросить

балет?” Но никакие жизненные неприятности и временная неудовлетво-

ренность жизнью не могли сломить желания стать большим, настоящим

танцором. И в этом стремлении его морально поддержал Дягилев,

похвалы которого еще больше заставляли Лифаря стремиться к

совершенству.

В июне 1924 г. Дягилев послал его учиться к итальянскому балет-

мейстеру и выдающемуся педагогу классического танца Энрико Чекетти

(1850–1928). У Чекетти Лифарь занимался по три часа в день. Это были

очень тяжелые уроки и первое время он падал от усталости. Лифарь

стал любимым учеником прославленного профессора и через два года

старый учитель передал ему в Милане вместе с аттестатом свои долго-

летние записи и сборник музыкальных отрывков, которые он считал

самыми лучшими для танцевальных упражнений.

Дягилев побуждал Лифаря постоянно заниматься своим художе-

ственным образованием и он не терял время зря, посещал музеи и

картинные галереи Франции, Италии, Германии, изучал творчество

великих художников, прочитал много книг из современной русской лите-

ратуры, ходил на концерты.

В 1924 г. Лифарь стал солистом “Русского балета” Дягилева и

сделал первые хореографические опыты. С 1925 г. к нему перешел весь

классический репертуар. В 1926 г. он стал делать двенадцать пируэтов

и по три тура в воздухе, его партнерами стали знаменитые балерины

Т. П. Карсавина (1885–1978) и О. А. Спесивцева (1895–1991). И. Ф. Стра-

винский (1882–1971) написал для Лифаря балет из греческой мифоло-

гии “Аполлон Мусагет”. Балет был поставлен в 1928 г., главную роль

исполнял Лифарь, имевший огромный успех. После премьеры Стравин-

ский подарил Лифарю клавир балета с надписью: “Восхитительному

Аполлону Сереже Лифарю с любовью от автора”, а Дягилев преподнес

ему Золотую лиру. В 1929 г. Лифарь стал хореографом. Первые его по-

становки балетов “Renard” Стравинского и “Блудный сын” Прокофьева

триумфально прошли в Париже.

В 1929 г. в Венеции умер наставник и друг Лифаря Сергей Па-

влович Дягилев. Его большая коллекция редких книг, документов,

картин и других художественных ценностей перешла к Лифарю.

С конца 1929 г. Лифарь становится ведущим танцовщиком, а затем

в 1930–1944 гг. главным балетмейстером парижской “Гранд-Опера”151,

основанной в 1671 г. В годы Второй мировой войны, когда Париж был

захвачен гитлеровцами, немецкие оккупационные власти пытались

привлечь Лифаря к сотрудничеству, но он уклонился от этого и остался

163

верен Франции, ставшей его второй родиной. Он решительно отказал

Геббельсу в передаче из собрания “Гранд-Опера” портрета знаменитого

немецкого композитора Р. Вагнера кисти французского живописца

О. Ренуара, который намеревались подарить Гитлеру. Он заявил, что

картина принадлежит Франции и выдаче не подлежит. В книге “Моя

зарубежная Пушкиниана” он писал: “В годы Второй мировой войны моя

общественная деятельность главным образом была направлена к

спасению от разгрома немцами, временными оккупантами Франции,

парижской Оперы – французского национального достояния, музея и

библиотеки шведского магната Rolf de Маrе, Русской консерватории

им. Рахманинова, русских балетных школ, и, наконец, моей личной рус-

ской библиотеки и коллекции”. Однако распространился слух, что Ли-

фарь сотрудничал с немцами и принимал в “Гранд-Опера” Гитлера. На

основании этих слухов он был приговорен французским Сопротивлени-

ем к смертной казни и ему пришлось переехать в Монако, где он до

1947 г. руководил балетной труппой “Нуво балле де Монте-Карло”

(“Новый балет Монте-Карло”). Вскоре после окончания войны Наци-

ональный французский комитет по вопросам чистки опроверг эти

обвинения, как не подтвердившиеся в ходе расследования.

В 1947 г. Лифарь возвратился во Францию, основал в Париже Ин-

ститут хореографии и стал (до 1959 г.) главным балетмейстером “Гранд-

Опера”, одновременно (до 1956 г.) являясь ее солистом. В 1955 г. для

него в Сорбонне была создана кафедра хореографии, на которой он

вел курс истории и теории танца.

В апреле 1958 г. Лифарь должен был ехать с артистами “Гранд-

Опера” в Москву на гастроли, но советское посольство отказало ему в

визе и обиженный этим он вскоре покинул “Гранд-Опера”, в которую

возвращался на короткое время в 1962–1963 гг. и в 1977 г. Затем на-

ступило полузабвение, которое он болезненно переживал.

Лифарь был выдающимся танцовщиком, он воскресил славу фран-

цузского балета, создал свыше 200 балетов и дивертисментов в

оперных спектаклях, воспитал много талантливых балерин мировой

сцены, каких “Гранд-Опера” никогда не имела (Лиссет Дарсонваль, Со-

ланж Шварц, Иветта Шовире и др.), написал десятки книг, долгие годы

занимался плодотворной издательской и общественной деятельностью,

собрал ценные художественные коллекции, организовывал выставки

посвященные А. С. Пушкину и С. П. Дягилеву. Выступая как танцовщик

и балетмейстер, посетил Англию, Германию, Италию, Испанию, Ни-

дерланды, Португалию, Швецию, Швейцарию, Финляндию, США,

Аргентину, Японию и другие страны.

Артисты обожали Лифаря, он зажигал их своей энергией, умел выя-

вить возможности каждого из них. Он щедро расточал свой талант, ни-

164

кому не отказывал в услуге, беззаветно любил свое искусство. В частной

жизни был доверчив, жил скромно в одной комнате, заполненной книга-

ми. К деньгам был совершенно равнодушен и все, что зарабатывал,

раздавал или тратил на пополнение коллекции унаследованной от Дяги-

лева. Был интересным собеседником и веселым компаньоном,

прекрасно играл на гитаре и пел. Его любили за приветливость, доброе

сердце, ум и талант.

Он был знаком со многими выдающимися музыкантами, артистами,

художниками, писателями и политическими деятелями.

Лифарь приезжал в СССР в 1961, 1968, 1969 и 1976 гг. В 1961 г.

посетил свой родной Киев и побывал на могиле родителей на Байковом

кладбище.

Его заслуги в области балетного искусства были отмечены разли-

чными наградами. В 1955 г. он первый среди артистов балета во

Франции получил почетную награду “Золотую туфлю”. В 1965 г. король

Швеции наградил его орденом “Ваза”. Он был кавалером Большого