Образ Левицкого дошел до нас благодаря двум портретам. Один из
них работы выдающегося украинского живописца Владимира Борови-
ковского123. Другой принадлежит выпускнику Петербургской академии
художеств Ивану Яковлеву, который в 1812 г. выполнил портрет уважае-
мого им живописца по программе на звание академика. На портрете
Яковлева Левицкому около 77 лет, у него взгляд человека наполненного
энергией и неисчерпаемым интересом к жизни.
Дмитрий Григорьевич Левицкий родился в Киеве около 1735 г. в се-
мье потомственных священнослужителей. Его отец Григорий Кирилло-
вич был приходским священником Михайловской церкви в селе Маячка
возле местечка Кобеляки на Полтавщине, куда с Правобережной Украи-
ны во второй половине XVII ст. переселился его предок священник Ва-
силий Нос.
По легенде, основанной на семейных преданиях, Григорий Кирил-
лович Нос учился в Польше во Вроцлаве и в Киевской академии. Во
время обучения граверному делу в Польше сменил свою родовую фа-
милию и начал подписываться Левицким.
Согласно с записями Киевской духовной консистории124 известно,
что он сдавал в наем свой приход другому священнику. Сам же жил в
Киеве в собственном доме на Подоле и будучи выдающимся гравером
150
выполнял высокохудожественные гравюры для изданий Киево-Печер-
ской лавры125. Кроме граверных работ, он по поручению Синода126 осу-
ществлял надзор за художественным уровнем иконостаса и росписью
церквей и соборов Киевской епархии.
Достоверных сведений о детстве и юности Дмитрия Левицкого нет.
Его первым учителем живописи был отец. По легенде отец и сын были
приглашены в 1752 г. для участия в росписи Андреевской церкви127, по-
строенной на Андреевской горе128 в Киеве по проекту архитектора
В. Растрелли129.
Роспись церкви осуществляла “живописная команда” при Канцеля-
рии от строений под руководством художника И. Вишнякова. В “ко-
манде” был известный живописец-портретист Алексей Петрович Антро-
пов130, который очевидно произвел сильное влияние на выбор жизнен-
ного пути юным Дмитрием.
Известно, что Дмитрий Левицкий в 1758 г. приехал в Петербург и
стал учеником, а затем помощником Антропова в его частной живопис-
ной школе. В 1762 г. он уже как самостоятельный художник принимал
участие со своим учителем Антроповым в росписи триумфальных ворот
в Москве, построенных в связи с коронацией Екатерины ІІ.
До 1768 г. Левицкий находился в Москве и работал как вольный ху-
дожник. О его деятельности в этот период почти ничего неизвестно. Во
время пребывания Левицкого в Москве по личному распоряжению Ека-
терины ІІ в ней строились две церкви. Этим строительством императри-
ца отмечала свой приход к власти. Обе церкви были построены за счет
государственной казны. Выполнения иконостасов для них Гофинтен-
дантская контора в феврале 1767 г. поручила вольным живописцам
москвичу Василию Васильевскому и киевлянину Дмитрию Левицкому.
В октябре этого же года заказ, который состоял из 73 иконописных об-
разов был выполнен.
Приехав в январе 1768 г. в столицу, он выполнил портреты адъ-
юнкт-профессора исторической живописи Гаврилы Козлова и его жены,
которые показал на академической выставке 1769 г. За эти портреты
ему присвоили звание “назначенного” в академики, т. е. кандидата в
полноправные члены Академии художеств. Это было официальным
признанием его таланта и с этого времени произошла резкая смена в
судьбе художника.
На академической выставке 1770 г. “вольный малоросс” – так его,
украинца, называли в документах – представил шесть портретов: Алек-
сандра Строганова, Григория Теплова, Александра Кокоринова, Богдана
Умского, Христиана Виргера и Никифора Сезамова. За портрет директо-
ра Академии художеств Александра Филипповича Кокоринова Левицко-
151
му присвоили звание “избранного”, то есть полноправного, академика. В
марте 1771 г. Совет Академии назначил его руководителем класса пор-
третной живописи, а в октябре 1776 г. он стал советником Академии.
Расцвет творчества художника начался с портрета Кокоринова (1769).
Особенно плодотворным для его творчества стал 1773 г., когда были со-
зданы портреты Дени Дидро131 и Прокофия Демидова.
Французский философ и просветитель Дени Дидро приехал в Пе-
тербург в конце сентября 1773 г. по приглашению императрицы Екате-
рины ІІ. Во время его пребывания в Петербурге Левицкий и создал пор-
трет философа, который является одним из лучших творений художни-
ка. Сведений о том, где и при каких обстоятельствах создавался пор-
трет, нет. Ни сам Дидро, а также никто из современников Левицкого не
обмолвился об этом ни одним словом. Поэтому возникло множество
предположений. По одной из версий Левицкий рисовал портрет с нату-
ры в доме екатерининского царедворца Семена Кирилловича Нарышки-
на, у которого философ жил в Петербурге. По другой версии он рисовал
портрет используя один из многочисленных портретов западно-
европейских художников, например с миниатюрного портрета француз-
ского художника Ж.-Б. Гарана, которой удостоился похвалы Дидро. Если
Левицкий воспользовался миниатюрой Ж.-Б. Гарана, то он решил очень
сложную задачу: воссоздал по портрету не только внешнее сходство не-
знакомого ему человека, но и сумел проникнуть в его сложный душев-
ный мир. На портрете Левицкого Дидро показан стареющим, много
пережившим, человеком. В настоящее время портрет находится в му-
зее города Женевы (Швейцария).
В 1773 г. Левицкий начал работать над циклом из семи портретов
воспитанниц Смольного института132 (1773–1776), который принес ху-
дожнику неувядающую славу. В этих портретах Левицкий передал на
полотне дух радостной юности и неповторные черты характера каждой
из семи “смолянок”. О его женских портретах художник Константин Ко-
ровин133 сказал: “Разве не поэт Левицкий? Какие и как у него переданы
женщины!”
Портреты близких художнику людей согреты его душевным теплом,
они захватывают выразительностью образов и правдивой передачей ха-
рактерных особенностей. В 1779 г. он создал “Портрет священника”, ко-
торый считают портретом его отца. По глубине психологического реше-
ния он сближается с работами великого Рембрандта134.
Левицкий увлекался литературой и музыкой и был одним из об-
разованнейших людей своего времени. Среди его друзей были музы-
канты Марк Полторацкий135 и Евгений Фомин136, поэты Василий Кап-
нист137, Гавриил Державин138 и Иван Дмитриев139, архитектор и поэт Ни-
152
колай Львов140, просветитель Николай Новиков141 и много других выдаю-
щихся деятелей культуры. Образы многих из них он оставил потомкам
на своих портретах. С особенной любовью выполнен портрет Николая
Новикова (1792), на котором отражена личность мыслителя и деятеля
нового склада.
Удивительная эрудиция в вопросах истории искусства, практики
современных ему западноевропейских школ и прежде всего особенно-
стей французского парадного портрета позволили Левицкому разрабо-
тать свою систему обучения, определившую требования к мастерству и
взглядам на искусство целого поколения художников-портретистов.
Левицкий начинал обучение своих учеников с копирования ими ра-
бот лучших отечественных и западноевропейских мастеров. При этом
он добивался творческого изображения копируемых образов. Потом
ученики переходили к созданию оригинальных портретов. На этом этапе
обучения он учил начинающих художников композиционному постро-
ению портрета и поиску в портретируемом человеке тех отличительных
признаков, которые делают его образ только одним, единственным, то
