– А что они могли еще сделать?
– Ничего. Об этом и речь. Мы смогли замедлить этот прогресс. Но мы еще не смогли перейти на
его высшую ступень.
– Конечно, дойти до его полной остановки или вообще до другого уровня – это ж не раз
плюнуть.
– Я о том же. Полусмертные дошли до того, что будущее не для них, и дали человечеству
следующей ступени большую силу. Они создали новую машину жизни – более точную и прочную
военную систему. Но и этой системе устоять теперь трудно.
– Ты к чему клонишь?
– Смертные отыскали выход из смерти еще случайно, полусмертные уже предусмотрели его…
Мы – бессмертные – и есть этот выход. Мы должны определить наше будущее.
– Офицеры должны. Предоставь определение нашего будущего им.
– Это не может быть предоставлено только им. Мы все вместе держим этот проход открытым –
только, похоже, не изо всех сил. Офицеры определяют направление пути, а дороги прокладываем
мы. Но как бы настойчиво мы по ним не продвигались вперед – что-то неизменно встает преградой
у нас на пути. И порой мы не способны разбить такую преграду без ударной отдачи, которой нас
просто сшибет с ног. Это наши ошибки, Герф, – они заступают нам дорогу. И мы не порешим их,
пока не отдадим этому бою всех наших сил. А большую их часть мы сейчас отдаем системе –
огромному и сложному в управлении аппарату.
– Который поддерживает нашу жизнь…
– Верно. Но он больше и сложнее, чем это необходимо. Он инертен, Герф. С каждым рывком
вперед он требует порядком больше энергии… И остановить его трудно… и перенаправить…
– Влад, мы от системы получаем больше сил, чем отдаем…
– Нет, Герф. От всего в итоге мы получаем ровно столько, сколько даем.
– Точно…
– И чтоб что-то получить, нужно приложить силу, равную отдаче. А требует этот системный
аппарат все больше и больше… Нам не хватает на него сил, Герф.
– Я что-то не…
– Ты пойми, будущее у нас подобно тяжелой бункерной двери – ошиблись мы с кодом, и створы
по программе сводятся. И сомкнутся они так, что больше мы их не разомкнем. И пока правильный
код не подберем, будем вынуждены их силой разводить. Мы ошиблись с кодом к будущему. Что
систему с такими габаритами нам через такой узкий проход не провести – ясно. И теперь заняты
мы тем, что только и думаем, как подобрать этот код. Точнее, одни высшие офицеры, как машины,
считают, что нужно подбирать коды, другие, как пилоты истребителей, – что нужно проводить
систему прямиком через этот проход. И у тех, и у других, если что-то вообще выйдет, то не просто.
Они могут разбить систему. Но это еще не значит, что никто больше не пройдет через почти
сомкнутые створы этих почти запертых дверей.
57
– Понял я… Таким мощным аппаратом и правда править тяжело. Не зря ж у нас по плану его
упрощение и облегчение следует… Но это только после войны – сейчас мы у войны в плену… До
окончания боевых действий с этим никаких вариантов нет… И если такой огромный аппарат
разобьют – удар будет таким, что и обломки пылью разнесет. А из таких руин – из пыли систему
никому не поднять…
– Точно. Но для единиц выход еще будет. Было бы хоть что-то, не обращенное в пыль, среди
осколков системы – мы сможем жить…
– Нет, Влад, без системы – не сможем.
– Пусть не жить, но выжить мы способны…
– Вслед за системой рухнет все – без коррекций все сдохнет.
– Это мы еще посмотрим…
– И смотреть нечего – все сдохнет. А если что-то и уцелеет, то станет чем-то чудовищным.
– С этим еще что-то можно сделать… Пусть среди полной разрухи – выжить мы способны!
– И как ты это мыслишь?! Мы все связаны системой по принципу разделения обязанностей и
обобщения сил – крепче некуда – что-то действительное и действенное мы можем сделать только
все вместе.
– Это в общем так и есть, но… Наш мир был расчетом, который построили высшие офицеры –
S12. Но не только они над этими разработками трудились. Офицеры ученых применили расчет к
формату реального поля, офицеры рабочих по этим данным отстроили этот мир, который хранили
боевые офицеры. Они поднимают этот мир общими силами… Но и разрушают они его общими
силами – соответственно их способностям.
– Одного без другого быть не может… Все мы, что-то делая, что-то рушим… соответственно
способностям. Эти сцепки уравновешенных сил так прочны, что их не разорвать. И мы все связаны
очень крепко…
– Верно, но ты подумай… Офицеры S3 – физики, химики, программисты и расчетчики – у них
страшное оружие. Офицеры S9 – воины – у них разрушительное оружие. Офицеры S6 – строители,
медики – их оружие не имеет такой силы, оно скорее не оружие, а орудие. Ученые – призрачные
генераторы мысли, у которых даже нет подчиненной категории N. Солдаты – защитники и
разрушители. Рабочие – помощники, сборщики…
– Ну если уж гнешь линию – давай, только не сломай…
– Это просто. Общее направление линии задают офицеры, но сгибают ее рядовые, как мы. Мы
прокладываем дороги, придерживаясь указанных координат и ориентируясь на местности. На
реальном поле линию гнем мы. Когда-то этот мир был собран из виртуальных схем рядовыми
рабочими N1. Мы – N2 – его защищаем. И он под угрозой… Нам нужно его защитить… И сделаем
мы это для них – для тех, кто строит, почти не разрушая. У них – у рабочих – больше шансов
уцелеть в этой разрухе и не усугубить ее. Даже не у их офицеров – у рядовых. Их гибель враг так
жестко контролировать не будет – они не опасные враги. Но они – опоры всего. Поэтому в первую
очередь мы должны думать о них. И мы должны дать им то оружие, с которым они справятся…
– Офицеры это учтут… Нам не обязательно об этом…
– Офицеры мыслят в другой категории. Они почти машины.
Конечно, они – другие. Они отвечают за порядок и жертвуют человечностью, которую в полной
мере сохраняем мы. И чем выше ранг, тем меньше они отличаются от машин. Мы даже не знаем,
можно ли считать S12 людьми. Это как бы предел, – после него, человек перестает быть человеком
и становится чем-то иным… “машиной”. Только предел этот еще не перейден…
– Влад, но они не машины.
– О том и речь. Они смотрят вдаль – видят весь муравейник, но не каждого рабочего и солдата,
который строит и охраняет его. Они могут ненароком раздавить его сапогами, если он не поймет,
что идет у них под ногами. Теперь дошло?
– Нет.
– Герф, что-то может пойти не так, и они могут что-то упустить. Они не предусмотрят такой
страховки для оставшихся без командиров трудяг…
58
– Значит, это будет ни к чему… Влад, рабочие могут быть неплохими бойцами только на уровне
А3. Им и с разрухой после последнего боя не совладать, не то что после контрольной зачисти. Это
и нам не по зубам…
– А с чего ты взял, что нам это не по зубам? Нас просто перебьют еще до того, как речь о
контрольной зачистке пойдет.
– Не знаю, что бы после всего этого могли бы сделать мы, но им уж точно ничего не сделать.
Если ты заметил, они звезд с неба не хватают… Чем их ни вооружи – это ничего не изменит.
– Изменит, если это будет что-то простое.
– Что-то простое против всего сразу не поможет – против всего сразу вообще ничего не
поможет.
– Должно быть что-то, что поможет справиться со всем… А мы должны сделать так, чтобы с
этим могли справиться все…
– И что это? Ящик с инструментом для починки всего, что бы там ни обрушилось, с которым
каждый сможет пройти через “чтобы там ни было”?
– Точно. Что-то вроде того.
– Черт… Нет такой штуки – нет и не будет.
– Нет сейчас, так скоро будет – сделаем.
– Это не наша забота…
– Наша – нас создали как будущее, и кто-то обязан до него дойти. И скорей без других обойтись
