не уходит…

– Чего ты хочешь?..

Закрываю глаза… Я устал… Я очень устал.

– Ты должен думать, лейтенант, но ты, видимо, не понимаешь значения этого слова.

163

– Зачем?..

– Чтобы исправить то, что еще можно исправить.

– Я не понимаю – не понимаю, что ты имеешь в виду. Я лейтенант, я всю жизнь был

лейтенантом…

– Мне об этом известно.

– Почему ты не можешь толком говорить? Что за закон у вас такой? Запрещенные приемы ты

применять можешь, а что-то сказать – нет?

– Почти так. Но я уже нарушил правила. Больше ничего сказать не могу. Есть строгий закон.

– Это, что наказуемо?

– Это опасно.

– Для кого? Для чего?

– Думаю, ты узнаешь, если выживешь.

– Для чего этот закон?

– Для равновесия.

– Ты вмешиваться не можешь, чтобы равновесие не нарушить?

– Это делается во избежание опасности.

– Сказав это, ты нарушил ваш закон?

– Да.

– Я все равно не понимаю… Ты вообще откуда?

– Не сейчас – после. Сейчас тебе не об этом надо думать.

– О чем я должен думать?..

– О Вселенной.

– И что?

– Думай, лейтенант.

– Вселенная… Я знаю ее физические свойства…

– Не то.

– Вселенная – расширение, охлаждение… Холод, пустота…

Я наплевал на давящее присутствие этого каменного великана и начал расхаживать по

коридору…

– Почему пустота?

– Это мое субъективное восприятие.

– Почему субъективное?

– Потому что я живой, а во Вселенной нет жизни, или ее нет в пределах нашей досягаемости.

Нигде нет жизни… Нигде нет разума – только на Земле. Из этого можно сделать вывод, что жизнь –

явление редкое, но не уникальное, как считалось, если учитывать твое существование… А тебя

можно учитывать с этой точки зрения? Ты вообще живой?

– Думай дальше.

– К чему все это?

– Потом сообразишь – ты сразу не можешь.

Тролль не уходит… На него не похоже. Что-то он сегодня особенно настырный.

– Я уже все решил.

Глаза тролля то ли прищурились, то ли потемнели, покраснели еще больше – уменьшились как-

то. Его глаза, как дула двух излучателей, направленные мне в лоб и готовые спустить луч.

– До проверки всего ничего осталось.

– Да… Откуда ты знаешь?

– Знаю. Потом поздно будет. Решай. Думай все время.

Тролль резко повернулся и ушел. Серая шкура метнулась за ним как бы в порыве гнева. Мне

даже показалось, что с нее сорвался поток холодного ветра.

Затушил окурок о стенную панель, на пол посыпались искры… Я знаю, что все это значит…

Риск слишком велик, конец, можно считать, однозначен. У каждого из нас свои мотивы. Мотивы

D40 я понимаю, как и мои, а вот этот великан… Что ему нужно?

164

Запись№56 05. 09. 206 год Новой Техно-Эры 18:50

“Защитник” меня будит. Я вроде и сам проснулся…

– S9, у тебя серьезные проблемы – ты даешь сбои.

Я не могу ответить. D40 поднимает меня с пола…

– Оставь. Я сам. Я уже в норме. Это все Страж…

– Приходил?

– Да.

– Что сказал?

– Я мало что помню. Дам тебе ошейник – позже. Пойдем в машинный отсек посмотрим, как

дела продвигаются, а потом – за “крысиные ошейники”.

– Для ошейников не хватит памяти третьего порядка.

– Вот как… Четыре ошейника…

– Да. Я прописал программы, все проверил.

– Не хватает. Нужно еще два, и лучше бы сделать по крайней мере три резервных – на

основные объекты.

“Защитник” молчит. Больше он программы не пропишет… до поры… Теперь мне все самому

делать придется, а он еще и мешать будет. Ладно, данные пограничного перехода и штаба я пробью

– не так это и сложно, главное, что на Центр и полосы контроля расчет есть.

– D40, завтра в музей пойдем… А сейчас в машинный отсек…

Кот прибежал…

– Айнер, а когда проверка будет, как же моя невеста?

– Понятия не имею.

– Ты должен ее спасти!

– Лучше не обольщайся…

– Нет, не говори!.. Я хочу верить, что ты согласишься ей помочь. Может, она найдет хорошее

укрытие…

– Боюсь, что на этот раз для разумного существа этого будет мало.

– Она умрет? Ее излучат, как крыс на юге? И ее семью тоже?

Не хочется отвечать. Даже не знаю… Правда, хоть и горькая, все равно правда.

– Да, Кот.

Молча дошли до машинного отсека. Я вышел в тоннель, ввел код на панели врат… Прошел по

огромному пустому и гулкому плацу перехода, который кажется еще больше из-за стоящих

подъемников, и остановился у врат пятьдесят шестой трассы.

Передо мной склонилось огромное насекомое, выползшее из темного тоннеля – сложенные

распорки прижаты к корпусу буровой установки, и она зависает в воздухе, едва не дотрагиваясь до

пола. Я никогда эту машину в действии не видел. Стою и наблюдаю… Бледные справляются очень

неплохо – тот, что управляет машиной, будто в трансе откинулся в кресле, и движения его рук, не

касающихся виртуальной панели управления, кажутся даже изысканными. Что-то в этих обеих

машинах просто завораживает. Они прямо сливаются – машина, похожая на огромное насекомое, и

этот человек из первого поколения – живое, но похожее на машину, существо.

– Останови машину!

“Человек” из первого поколения выходит из полурефлекторной фазы… Он молча

дезактивировал установку. Посмотрел на меня и отвернулся.

– Ночью последний блок будет разбит.

– Завтра к вечеру работы должны быть окончены – тоннель должен быть проверен и

перепроверен – путь открыт.

– Да. Трасса уже почти готова.

– Скоро разведчики налетят – проверка будет.

– Понятно.

Он так и не повернулся ко мне. Интересно, о чем он вообще думает?..

165

– Если закрытый тоннель проверять будут, то поверхностно – уж очень он к Ивартэну близко.

Территории под таким контролем, что их просвечивать не станут – считается, что там безопасность

уж точно обеспечена. Как последний блок пройдете – ставьте легкие щиты, так, чтобы они при

осмотре изменений не обнаружили, и в бункер возвращайтесь. Там опасная зона – разведчиков

много, лучше лишний раз судьбу не испытывать.

– Да. Что дальше?

– Ивартэн. Надо будет идти в Ивартэн.

Если переживем проверку…

– Ты знаешь, что делать.

Знание дает власть одному, когда его нет у других. Но когда знание доступно и другим – оно

дает свободу. А если на стыках целей есть зазор, независимость не удержит организации – такое

объединение возможно скрепить лишь полной стыковкой целей. Как только я передам им коды

доступа – дам и выбор – другой выбор. До людей им дела нет. Они меня уберут…

– Объясню ближе к делу. Сейчас главное – с тоннелями разобраться и остаться незамеченными

во время контрольной операции.

– Без тебя остановить их мы не сможем.

– Поясни, что это значит.

– Ты не можешь пройти необнаруженным – значит пойдем мы.

– Там посмотрим – все от наземных пограничных постов зависит.

– Твоя память – мощное оружие. Если должны будем идти только мы, перед угрозой ваших

систем идентификации мы предстанем безоружными. Нам не известна и система вашего

центрального мозга – мы ничего не знаем о его программе.

– Я дам вам схемы – данные Центра. Если часть “хранителей” снимут с наблюдения после

проверки, пойду один, но на это шансов мало.

– У всех мало шансов – практически никаких. Ивартэн охраняется так, что нас все равно

обнаружат – крыс обнаружат.

– “Мертвого” человека никто не “увидит” точно. Транспорты на прямом управлении тоже –

подключите системы сокрытия, пролетите даже через зону восприятия “хранителей”. И крыс не

засекут – у них радиус фоновой ментальной активности меньше, чем у нас, на них не обратят

внимание. Сейчас у штаба Ивартэна есть более важные дела, чем крыс гонять. Крыс специально не