– Слишком рискованно.
– И что теперь?
– Не знаю. Мы учли возможность сбоя центральной системы управления – наши объекты могут
функционировать автономно, но крыс никто не учитывал, и теперь из-за этого у нас проблемы.
– Я даже не думал, что крысы на это способны! Хоть мы вроде неплохо друг друга знаем – мы
их едим уже очень давно… всегда. Никогда бы не подумал!
– Кот, никто и не думал.
88
– И теперь они знают ваши коды?
– Если крысы действительно способны понять что к чему и запомнить их, то да.
– Значит, их теперь знают все крысы?
– Черт! Да.
– S9, с крысами нужно установить контакт – объяснить, что нельзя отключать энергосистему.
– Вот ты и установишь, D40.
– Мне они не отвечают.
– А мне думаешь, ответят?!
– Попытайся. Животные с машинами в контакт не вступают.
– А они, вообще, животные? Да и неважно… Я не знаю, как с ними общаться.
– Я думаю над этим. Они распознают речь и манипулируют ею, но примитивно.
– D40, кажется, они воспринимают направленные передачи…
– Они на тебя настроены?
– Похоже на то…
– Для них это сложно – им приходится пользоваться дополнительным декодером.
– Они быстро соображают.
– В контакт возможно войти только с крысой, в радиусе восприятия которой не будет других.
– Или если они от связи отключатся.
– Не думаю, что они смогут. Даже если у них получится, может быть сбой – это опасно, ты не
выдержишь такого потока информации.
У меня в голове что-то происходит, а что, пока не понятно – это напоминает самый первый,
самый энергоемкий толчок на разгон, после которого будет нарастать ускорение… Признаться
честно, меня пугает такая перспектива – мысли набирают обороты, а самое ужасное – влететь на
такой скорости в стену…
Кот, видимо, собирается меня достать…
– А вы что, не можете закрыть дверь так, чтобы крысы ее не открыли?
– Мы не будем блокировать двери. Если какой-нибудь сбой случится, их срезать придется – по-
другому мы отсюда не выйдем. Черт… Застраховались от сбоя техники, так нам биопрограммисты
сюрприз устроили!..
– Айнер, у меня так много вопросов скопилось! Что такое биопрограммисты? Что такое черт?
Это что-то негативное? Почему?..
– Замолчи, Кот.
– Что такое биопрограммисты?
– Генетики.
– А это что такое?
– Хватит! Кот, я заблокирую твою линию!
– Это как?..
Отключился от Кота. Он нервничает – ему полезно. “Защитник” застыл и думает. А у меня
думать никак не получается… Тролль говорил про крыс… Ясно, что он о них знает куда больше
нашего, но не говорит. Почему? А не игнорировать Кота – что это значит? О делах людей Кот не
осведомлен, про крыс ничего особенного не знает, да и рассказать может лишь про кошачью
родню. Он только вопросы задает… Вопросы… Этот каменный великан не говорит ничего
конкретного, только наводит, может в этом и есть суть? Отвечая на вопросы Кота, я задумываюсь
над тем, над чем обычно не думаю… Это что-то вроде ошейника – помогает упорядочить мысли…
А кошачья наивность – лекарство от стереотипов… Только к чему клонит этот каменный истукан,
ему это все зачем?
– Мя-яу!.. А что мы здесь сидим?
– Думаем.
Кот запрыгнул на стеллаж, суетится и вертится…
– Айнер, может пообедаем, раз пришли?
Стараюсь не смотреть на мельтешение Кота – надо сосредоточиться…
– D40, найди мне кофе.
89
Кот спрыгнул со стеллажа ко мне на плечо.
– А что это – кофе?
– Кот, слезай! Не смей шинель портить!
– Скажи, что это?
– Стимулятор. Тебе нельзя стимуляторы – ты и без них кого угодно достанешь. Если тебе
энергию девать некуда – не думай, что я тебя приспособить не смогу. Будешь электричество
вырабатывать.
– А что это?
– Пойдем, Кот.
– Только скажи…
– Молчать! Я тебя заблокирую!
– Что за командный тон? Я тогда тебя тоже заблокирую.
Кот забегает вперед, возвращается… Откуда у него столько лишней энергии? Он меня
раздражает своей бессмысленной суетой, и я стараюсь на него не смотреть… Просто иду по
коридору и смотрю, куда угодно, только не на Кота…
Не успел проанализировать, что случилось… Кот мчится на меня с жутким визгом, выпускает
когти… Прыгает мне на плечо… Я скидываю с плеча оружие… Кот! Кот висит на ремне
излучателя, падает, орет, путается у меня в ногах!.. Черт!!! Тролль!
– Не смей так больше появляться!
Кот пытается вскарабкаться по моему сапогу… Достали!..
– Кот! Смирно!
Кот продолжает орать… Он перешагнул мой последний рубеж терпения.
– Кот!!!
– Что это?!!!
– Тролль!
– Что?!
Кот потихоньку берет себя в лапы, дергаясь в моей сжатой руке…
– Тролль…
– Хватит, лейтенант. У тебя времени мало.
– Ты о чем?
– Штрауб продержится не больше десяти дней.
– Как будто я не знаю!
– К укрепленным базам уже стягивают наземную технику. Ты должен начинать действовать.
– Так скажи мне, что делать?!
– Я не имею прав на конкретные указания. Ты должен все сделать сам.
– Да кто ты, вообще, такой?
– Я Страж.
– Вас много?
– Я один. Я всегда был здесь один.
– В легендах троллей много.
– Легенды придумали люди.
– Здесь – это в Шаттенберге или на Земле?..
– Ты должен думать быстрее. Больше слушай крыс.
– Ты про них что-то знаешь? Как с ними контактировать? Что с ними делать?
– Я не могу тебе ничего сказать.
– Что за загадки?! Тебе крысы коды дали? Они в курсе?
– Не могу на этот вопрос ответить. Мне пора идти. Берись за дело.
– Я не понимаю!
– Очень жаль.
Тролль развернулся и пошел прочь по коридору…
– Стой!!!
90
Он не остановился, вышел из сектора и скрылся за дверью… Я сел на пол и… ступор… Кот
уселся рядом – прижал уши…
– Айнер, что это было?
– Тролль.
– А что это такое?
– Я не знаю – он Страж. Ты его видел?
– Нет. А ты?
– Я его вижу, а больше никто…
– Я почувствовал что-то жуткое, чужое…
– Я тоже…
– Это существо? Живое?
– Кот, я не уверен. Не знаю.
– Что он хотел?
– Не знаю. Он уже раньше приходил. Он дает очень странные наводки, советы… Ничего
определенного, но это очень важно, просто я думаю медленно. А что ему надо, я понятия не
имею…
Подошел “защитник”. Я подключил его к ошейнику…
Запись№29 02. 09. 206 год Новой Техно-Эры 20:08
“Защитник” светит мне холодными глазами…
– Ты что-нибудь понял?
– Все понятно, S9.
– И что?
– Нам будут нужны крысы.
– Для чего?
– Для дальнейших действий.
– Каких действий?! Я не понимаю, причем здесь крысы?!
– Я думаю над этим.
– Ты, насколько я помню, считал, что Штрауб падет, а сейчас говоришь про дальнейшие
действия. Что это значит?
– Я и сейчас считаю, что Штрауб падет.
Все – крышу рвет…
– Кот, поброди где-нибудь с “защитником”, мне надо одному побыть.
– А ужин?
– D40 тебе все распакует.
– А ты?
– Я потом – кусок в горло не лезет.
– Как знаешь.
Кот засеменил следом за “защитником” – пару раз обернулся, убедился, что я не передумал, и
скрылся за поворотом, а я так и остался сидеть в пустом коридоре. И что?.. Надо в машинный отсек
сходить…
Нужно думать быстрее. Каждое действие влечет противодействие, даже если это бездействие,
которое можно считать антидействием. Так что, мое бездействие влечет не меньше последствий,
чем действие.
D40 – мой защитник. Теперь, видимо, он считает, что у него появился более надежный вариант
моей защиты. Чертова машина! Не исключено, что он уже что-то придумал и будет мне мешать,
будет утаивать информацию… Он имеет на это право, если план в процессе разработки ставится
