простая ментальная система, и поэтому их фон сильно разрежен. Никто и ничто не может

воспринять такое количество сигналов. Даже наши машины… Машины анализируют информацию

намного быстрее, чем мы, но и они не могут справиться с таким объемом передач. А эти крысы…

– S9, выводы делать рано. За крысами нужно наблюдать.

– Если бы знать, что нам это даст…

Кот от волнения мяукнул…

– Айнер, я не понял, как это? Они что думают не так, как мы?

– Кот, не знаю я, как они думают. У них сознание расщеплено.

– Нет, S9. У них цельное сознание.

– Ну и хрен с ними. D40, они здесь все сожрут.

– Нужно их кормить.

– Кормить ораву крыс?!

– В бункере большой продовольственный запас.

Спустим все продукты на крыс… и что?

– D40, а даже если так, зачем нам крысиную благотворительность разворачивать? А вообще…

Думаешь, они на что-то сгодятся?

– Надо за ними наблюдать. Пока я не могу оценить их способности.

Да, люди в свое время натворили много чудовищ. И все они считались уничтоженными…

Кот отбивает хвостом навязчивый нервный ритм.

– Айнер, а крысам тоже люди такие мозги сделали?

– Да, Кот. Они тогда проводили эксперименты по усовершенствованию сознания на животных.

– И что теперь?..

– Кот, я знаю не больше твоего. Видимо, считалось, что из такого проекта утечка невозможна, и

этих крыс воспринимали как побочные изделия, но неразумные и неопасные – это по недосмотру…

не знаю как, но их не опознали. Сейчас живых существ на планете мало, и если они

приспосабливаются и не представляют для нас угрозы, их не трогают. Насчет крыс сказать ничего

не могу – их проверяли и проверяют время от времени, иногда проводят локальные зачистки, но

никаких серьезных мер к ним не применяют – живут и живут. Не попадаются нам на глаза, и ладно.

Насчет их разумности никаких сведений нет. Сложно поверить, что об этом не известно – скорей

всего, информация умалчивается. У нас так часто бывает.

– А почему?

86

– Откуда мне знать, зачем кто-то может скрывать такую информацию? Я боевой офицер. Всю

жизнь исполнял прямые обязанности. Знаю только, что у этих крыс есть подобие разума и все. А

что там на самом деле…

– Может, их пожалели?

– Исключено. Может, это продолжение эксперимента и ведется наблюдение… Ты тоже можешь

быть полезным и последить за ними. Не пропадать же твоему бездонному любопытству.

– Да что за ними следить? Они только ищут пищу и предупреждают друг друга об опасности.

– Кот, ты должен настроиться на их связь или мысли.

– Нет, Айнер!

– Исполнишь приказом!

– Не буду я такие приказы исполнять! Когда крыс много, подслушивать вообще нельзя! Это

смертельно опасно!

– И где твой героизм прозябает?..

– Понятия не имею. А где он обычно прозябает?

– Это у кого как.

– Только не слушай крыс…

– Мне нужно это сделать, но не знаю, выдержит ли это моя голова…

– Не делай этого, Айнер!

– Надо их проверить, но потом, сейчас надо думать.

– Замечательная идея! Я с тобой думать буду!

– Как знаешь.

“Защитник” снова пошел в казарму – крыс анализировать, а мы с Котом предпочли для

размышлений более комфортную обстановку и отправились в покои высшего состава…

Коту почему-то стол полюбился – лежит на нем в позе сфинкса. А я по старой привычке

расположился на кровати в позе уставшего человека, но она больше располагает ко сну. Пришлось

принять более-менее вертикальное положение. Мониторы приковывают взгляд, и сосредоточиться

у меня никак не получается… То, что здесь есть кто-то, кто может пройти в бункер и выключить

всю систему, а ни я, ни D40 и понятия не имеем, кто это может быть, – не дает мне покоя. Эти

твари из первого поколения не могли этого сделать…

– Кот, я все про дверь думаю… Где еще мародеры из первого поколения эту колбасу могли

взять?

– Бледные сюда не приходили…

– Я знаю, что не приходили. Но все это как-то уж очень ненормально…

– Не знаю, может для кого-то и нормально. Я думаю, не отвлекай меня по пустякам.

– Это не пустяк. Здесь есть кто-то, кто знает все коды доступа.

Что-то в голове повернулось, что-то неосознанное, но очень навязчивое, что-то, что заставило

меня подняться и отправиться на продсклад…

– Кот, посмотри пока за мониторами.

– Нет уж, я теперь везде с тобой – мало ли что, не хочется умереть только потому, что дверь

открыть не смогу.

“Защитник” уже осматривает продуктовые контейнеры… Обычно я брал контейнеры из

верхних отсеков стеллажей, а “защитник” сейчас осматривает нижние… Значит он тоже думает…

– Я нашел. Смотри, S9.

Кот вылез вперед…

– Что?! Что это?

– D40, это!..

Кот мне под руку лезет…

– Да что там у вас?!

– Кот, уйди!

– Это крысы, S9. Никаких сомнений.

Крысы! Но как?! До конца я этого понять не могу… Появились у меня смутные догадки, но…

87

Контейнеры в нижних отсеках стеллажей вскрыты почти все, но так, что сразу и не заметишь, а

внутри… Внутри многих из них осталась только разорванная герметичная упаковка, а в некоторых

– распечатанные продукты со следами зубов…

– D40, они не могли… Это кто-то открыл бункер, вскрыл контейнеры, а крысы просто нашли их

и…

– Это крысы.

– Объясни, пожалуйста.

– Они могли это сделать, если знали коды.

– Откуда крыса может знать коды?

Я сел на пол, положил излучатель под левую руку и начал усиленно раздирать швы на правой

руке. Это размышлениям не очень способствует, но швы пора снимать.

– Они могли узнать их – могли подсмотреть.

Подсмотреть? Трудно представить… но если у них такая высокая скорость анализа… Кот

ничего не понимает, я это вижу по его глазам, но сидит тихо, и на том спасибо… Я тоже ничего

толком не понимаю.

– D40, получается, что крысы знали все коды доступа, открыли бункер, выключили

энергосистему, вскрыли контейнеры и пировали тут? А еще и мародеров угостили?

– С их точки зрения – это логично. Они использовали бункер как укрытие. И отключили

энергосистему, чтобы не открывать лишний раз двери – им это сложно.

– Начнем сначала. Коды объектов AVRG такого порядка на дороге не валяются. Как ты это

объяснишь?

– Люди не замечают крыс, а они везде. Крысы могли видеть и запомнить коды.

Кот не выдерживает напора любопытства…

– А мне-то объясните, в чем суть?!

– Я сейчас сам соображу, а потом объяснять буду.

Так… Когда объект не используется, его мозг, да и все мыслящие системы дезактивируются.

Идентификация не проходит, и с ошейника коды не сгружаются. Чтобы войти на закрытый объект

приходится пользоваться системой прямого управления. Крысы могли получить доступ ко входу,

но дальше… После активации компьютера режимом прямого управления никто не пользуется. А

энергосистему вообще никогда не отключают, у крыс не было возможности видеть…

– D40, если допустить, что крысы могут лазать по гладким стенам и справляться с

виртуальными панелями… Допустим, что они могли подсмотреть, запомнить коды и попасть в

бункер, но они не могли отключить энергосистему.

– Крысы могли видеть установку и проверку всей системы бункера.

Может и так…

– D40, ты про крыс уже думал?

– Да.

– Почему не отчитался, не доложил?

– Я должен был получить подтверждение.

– Если что еще измыслишь – докладывай. Убежден ты расчетом или нет – докладывай мне!

Кот нервно стучит хвостом по полу.

– Я больше не могу! Объясни, что это все значит!?

– Крысы могут перемещаться по бункеру, включать и выключать энергосистему, используя

режим прямого управления, и мы не можем это пресечь, не подключив компьютер – мозг объекта.

– Так подключите.