- Эм, ладно.

Моя рука потянулась к застёжке. С ней пришлось повозиться. Я помнила, где её Нейт нашёл в прошлый раз, но даже обнаружив оную, с трудом смогла её расстегнуть. Что за крепления были на этом ремне, оставалось только гадать.

Краем глаза заметила, как рука парня всё же дернулась в желании помочь, но тут же вернулась в прежнее положение.

Я протянула арбалет парню. Нейт принял невидимое оружие довольно осторожным движением, с трудом нащупав рукоять. Так же на ощупь проверил заряд, а когда убедился, что всё в порядке, ещё раз спросил:

- Уверена, что хочешь в этом участвовать?

- Ну я же тут.

- У меня будет к тебе просьба, - сглотнув, неожиданно тихо выдавил парень.

- Какая? – насторожилась я.

- Если что-то пойдёт не так, возьми что-нибудь тяжёлое и беги к тому окну, предупредить Гервика, ладно?

- Избавиться от меня решил?

- Просто сделай, как я прошу.

- Договорились. – Пожала плечами.

Нейт посмотрел на меня настороженным взглядом. Кажется, он-то как раз хорошо изучил мою грешную натуру, потому как сразу понял: я на сомнительные просьбы так просто не соглашаюсь.

- Дань, - тихо сказал он. – Это не шутки. Нас могут убить.

- Хорошо, что ты всё ещё говоришь «нас», а то в последнее время что-то больно много появилось твоих решений.

- Злись, сколько влезет, - неожиданно кивнул парень. – Это придаёт тебе угрожающий вид.

Я возмущённо открыла рот, но в следующее мгновение Нейт с ноги ударил по двери так, что на месте замка осталась зияющая дыра. Деревянная конструкция с размаху врезалась в стену, пропуская внутрь двух «захватчиков». Нейт влетел в кабинет с бешеной скоростью. Я поспешно вошла за ним.

Честно говоря, демон-слюнявчик представлялся мне толстым мужчиной, который ест и пьёт всё, что видит, а потому его рот обязательно должен был быть измазан жиром и соусами самых разных сортов… но за столом сидел худой мужчина. Судя по тому, насколько его голова была выше спинки стула – еще и высокий. Худое вытянутое лицо с впалыми глазами, довольно длинный нос. Волосы чёрные, уложенные чуть ли не лучше, чем у любой благородной дамы: чёлка зачесана в бок, а над плечами висели изящно завитые кудряшки.

И увидев предполагаемого демона таким, я растерялась.

А вдруг мы ошиблись?!

Но Нейт слабину не дал. Парень схватил бутылку с тумбочки, что стояла прямо у двери, и с силой ударил ею об стену. Осколки разлетелись во все стороны, заставив нас с управляющим единодушно вздрогнуть. Держа оставшуюся часть разбитой бутылки за горлышко, Нейт пошёл к нашей будущей жертве.

- Вы что-то хотели? – дрогнувшим голосом спросил управляющий.

Парень приближался достаточно медленно, чтобы запугать мужчину, но и достаточно быстро, чтобы не дать тому возможности сбежать к двери.

Первые пару секунд управляющий пытался сохранить невозмутимость, потом понял, что пришли действительно за ним. На его лице отразился неподдельный ужас, на лбу тут же выступил пот, ещё недавно впалые глаза стали расширяться от страха, грозясь вывалиться совсем, а взгляд забегал по комнате, в поисках чего-то, что могло помочь.

Управляющий для меня всегда был сродни королю, только королевство у него было маленьким – всего лишь театр. И об управляющих я знала немного. Тем не менее, на примере отца, всегда с уверенностью могла сказать об одной вещи: в критических ситуациях управляющие старались сохранить трезвость ума и холодность разума, пытаясь всеми силами найти выход из положения.

Наверное именно это бледное, потное и с трудом дышащее нечто, что теперь предстало нашему взору, окончательно убедило меня в том, что мы не ошиблись.

Это Демон-слюнявчик.

- Да, - сухо сказал Нейт, и сразу несколько острых концов бутылки вдавились в и без того тонкую кожу мужчины.

- Ха-ха-ха, - истерично выплюнул тот, - вы ничего мне не сделаете! Меня этим не убить! А вас, идиоты, ждут большие неприятности! Вы даже не представляете себе, с кем связались!

- Мы прекрасно знаем, с кем связались, - тихо, но очень отчетливо и угрожающе сказал Нейт, а затем вдруг схватил руку демона и вытащил ее из-под стола. – Даже не думай. Тебе уже никто не поможет.

- Ты что, осёл, собрался тыкать в меня этим стеклом?! Да ты ничего мне не сделаешь!!!

- Ну почему же. Сделаю.

И вдруг Нейт резко схватил управляющего за волосы, дернул их назад так, что его голова чуть не оторвалась от шеи, и… послышался щелчок. Демон даже вскрикнуть не успел. Невидимая стрела с остервенением пронзила лоб. Не знающий человек вряд ли смог бы понять, почему там вдруг образовалась вмятина, из которой незамедлительно побежала бардовая струя крови.

Демон, кажется, даже не понял, что случилось. Лишь когда струя начала обволакивать длинный нос и попадать на губы, мужчина завопил. Завопил так истошно и пронзительно, что у меня вся спина покрылась мурашками. Опустив взгляд, заметила, как дрожат руки.

Кажется, я переоценила свои силы.

Одно дело устраивать шалости, которые доставят кучу неудобств другим, но повеселят тебя, и совсем другое – причинять человеку невыносимую боль.

В какой-то мере я и Нейта понимала тоже. Пока не покажешь свою жестокость, тебя не будут бояться. А в шантаже самое главное – страх. Страх жертвы.

- Мы заколдовали этот кол, - ледяным тоном заговорил парень, - теперь ты будешь чувствовать последние минуты своей тупой жизни. Он будет медленно входить в твой череп, причиняя тебе невыносимую боль. Серебро, которое он выделяет, уже течет по твоим венам. Чувствуешь его? Чувствуешь это жжение? Скоро оно доберётся до сердца. И тогда ты сдохнешь.

Едва заметная нотка ужаса пробрала даже меня.

Демон истерично дернулся и жалостливо завыл, непроизвольно позволяя крови затекать в рот и заставлять его отплевываться.

- Что вы хотите?! Что вам от меня нужно?! Деньги?! Берите деньги!!! Берите всё!!! Только избавьте меня от этого А-А-А-А!!!!!

Мы с Нейтом ничего не делали. Он завопил сам.

Видимо серебро действительно причиняло ему невыносимую боль.

- Деньги оставь себе, - сухо сказал парень. – Нам нужна информация.

- Все-е-о-о-о что угоо-о-о-дно, - всхлипывая, и давясь собственной кровью, выдавил демон.

- Где Демоны Перекрестка хранят договоры?

- Что-о-о?! Я не зна-а-аю, отпусти-и-и-те меня-а-а!!!

- Где Демоны Перекрестка хранят договоры? – как ни в чем не бывало повторил свой вопрос Нейт.

Не знаю, откуда в парне взялась эта выдержка.

Я уже действительно была готова крикнуть, что раз он ничего не знает, делать тут больше нечего. И хотя план заключался совсем в другом, я была готова пойти на что угодно, лишь бы больше не слышать этот жалостливый вой и не видеть эту измазанную в крови рожу…

Меня замутило.

- Я не зна-а-а-аю!!!!

- Итак. – Нейт резко схватился за спинку стула и повернул конструкцию вместе с демоном аккурат к настенным часам. – У тебя есть минута, чтобы всё выяснить. Иначе стрелу я уже не вытащу.

- Да вы что!!! Это же Демоны Перекрестка!! Мы с ними не общаемся, они высшая каста, они меня растопчут!!!

- Тогда выбирай, кого ты боишься больше: смерти от стрелы и демонов-сородичей.

Повисла пауза, во время которой управляющий тихо всхлипывал и подвывал. Не выдержав этой заминки, Нейт с силой надавил ему на лоб, прямо туда, откуда должна была торчать невидимая стрела.

- Не надо!!! – заверещал демон. – Не надо!!! Я всё скажу!!! Всё!!!

Нейт сделал шаг назад.

- Там есть папка!! Возьмите её!! Там всё, что вам нужно!!

Парень не двинулся с места. Он посмотрел на меня и едва заметно кивнул головой в сторону.

Я подошла к указанному шкафу, трясущимися руками открыла дверцу и оказалась перед целой кипой самых разных бумаг.

- На второй полке двой…двойная стена-а! Нажми на среднюю доску… Жёлтая-я-а-а-а… жёлтая папка-а-а!!

Нащупав нужную доску, я уже почти нажала на неё, как вдруг Нейт резко гаркнул:

- Нет! Вдруг там ловушка. Иди сам открывай.