Как только она оказалась внутри, то поняла, что уже было не раннее утро, а чертов день.

Она не знала, что делать с Рафаэлем. И уж точно не знала, что делать с тем, что произошло между ними.

Убравшись на кухне, она пошла в гостиную и плюхнулась на диван, задумчиво хмурясь.

Человек вообще может так целоваться?

Боже! Она не могла вспомнить ни одного мужчину, который поцеловав всего один раз, произвел бы на нее такое впечатление! Это можно было понять, если бы не тот факт, что она…

Она оборвала себя. Она не собиралась.

Она не совсем нуждалась в этом сейчас. У нее никого не было с тех пор, как она рассталась с Бобби, и то, это было лет сто назад. На самом деле, у нее никого не было, потому что Бобби всякий раз находил способы отпугнуть всех, кто проявлял к ней интерес. Возможно, она была бы возмущена этим, однако не встретила никого заслуживающего ее внимания, но это было до Рафаэля.

Хотя у нее создалось впечатление, что его интерес заключается совершенно в другом.

И все же, он не казался равнодушным, когда она прекратила заигрывать с ним.

Она засомневалась, неужели она ошибается. Или это принятие желаемого за действительное, или может он вел себя так холодно, потому что не любит чувствовать себя «загнанным»? Или, может быть, он был так холоден с ней, потому что пытался заработать и не хотел потерять работу, взяв тайм-аут на то время, что будет работать?

Она хотела думать, что не бредит и поцелуй был своего рода признаком его интереса к ней. Возможно, он и был заинтересован, но у нее было такое чувство что, по крайней мере, часть его интереса не имела ничего общего с ней. Отчасти, это было из-за враждебности по отношению к Бобби.

Алэйна думала что, отчасти, это может быть еще потому, что она, по крайней мере, знала о его связи с ее соседом.

На самом деле, так оно и было, но есть еще одна причина — она ненавидела Калхоуна.

По крайней мере, теперь понятно, почему Рафаэль был таким раздражительным по отношению ко всему, что касалось его происхождения. Конечно, она тоже увидела только одну сторону. Наверное, сильно раздражает, когда люди судят о тебе по цвету кожи. Вокруг гораздо больше латиноамериканцев мексиканского происхождения, чем любых других. И подавляющее большинство из тех, кто мигрировали в США, выглядели так, будто в них текла индейская кровь.

Однако не так много ростом в шесть футов.

Вот почему она предположила, что он должен оказаться американским индейцем, и это было так же плохо, как и то, что она предположила, что он мексиканец.

Решив, что именно по этой причине Рафаэль был так холоден с ней, но после отвергла и это. Безусловно, это, конечно, раздражало его, но у нее было такое чувство, что еще до того между ними была невидимая стена. Ей так же казалось, что это его способ держать дистанцию.

Хотя это может быть не совсем верно. Он сказал, что жил в районе пострадавшем от урагана. Алэйна знала, что это ужасно, они потеряли абсолютно все: свои дома, свою работу и, в большинстве случаев, близких.

Эта мысль привела ее в ступор, именно поэтому Рафаэль вообще не хотел говорить об этом.

Если бы это было пустяком, то он не стал бы ходить вокруг да около; прервав свои размышления, Алэйна встала и выглянула в окно, чтобы проверить его успехи. Может быть, это объяснение, почему он был таким отстраненным?

Она не видела его, но слышала трактор и через несколько минут увидела, как он очень медленно едет на нем вдоль дороги. За ним от рулона медленно раскручивались нити колючей проволоки, который он прикрепил к трактору. Девушка наблюдала за ним, пока он не проехал мимо дома и не исчез за деревьями.

Ее мысли переключились на Ральфи.

После того как сигнал будильника разбудил ее этим утром, она совершенно забыла о нем, будучи слишком потрясённой и встревоженной, чтобы думать об этом.

У нее были проблемы — в то время как она пыталась решить, что же делать с котом, он решил создать ей любовные. Что, черт возьми, с ним делать? Не могла же она просто позвонить кому-то, чтобы его увезли. Алэйна предположила, что возможно он принадлежал зоопарку, но ей ненавистно было думать о том, что его посадят в клетку.

И особенно ненавистна была мысль, чтобы сделать с ним что-то подобное, потому что он не нарушил ни единого «табу», даже если у него не было возможности понять, что он сделал что-то не так. Он такой умный. Казалось, что он понимал ее, когда она говорила с ним, правда, это было маловероятным, потому он был существом с ограниченным интеллектом.

Если на то пошло, особой альтернативы не было. Его не остановила бы дверь. Она не сможет удержать его дома и, поскольку он такой смышлёный, то запросто откроет дверь и выйдет наружу, когда ему вздумается. Она не питала иллюзий, что забор из колючей проволоки сможет держать охотников от него подальше. Они будут стоять на другой стороне, и стрелять в него.

Это если бы не это, то она серьезно подумала о том, чтобы просто держать его, не смотря на его маленький личностный кризис. Он очень милый — иногда даже чересчур, но так же ласков и хорошая компания, плюс защитник. Алэйна не видела обратной стороны содержания его как домашнего животного кроме той, что у него есть небольшая проблема — он путает ее с кошкой, ну и большое количество поедаемой пищи.

Она действительно привязалась к нему очень быстро.

Чем дольше ждала, тем труднее было сделать то, что правильно для него, а не то, что она хотела.

Может быть, сообщить о нем в сети? Терял ли кто-нибудь экзотическое домашнее животное? Она решила попробовать обдумать вопросы, которые будет задавать хозяину кота, если тот ответит. Может быть, она могла попробовать поместить личное объявление о нем, но была уверена, что он не принадлежит местным. Эта местность была не густонаселенная. Люди знают друг друга, и кто чем занимается. Казалось маловероятным, что он принадлежал кому-либо из местных, поскольку не слышала об этом.

Эти мысли угнетали. Она пыталась убедить себя, что должна обдумать все более тщательно и упорно, и поэтому решила на время выбросить все из головы и сосредоточиться на уборке гостиной.

Ее желудок заурчал и, когда она решила выйти и проверить, принес ли Рафаэль с собой обед, то услышала «вой» старой полицейской машины, от которого у нее чуть не случился сердечный приступ. А так как это был патрульный автомобиль, тащившийся по шоссе, то она снова обернулась, чтобы взглянуть на Рафаэля.

Он сидел в тени дерева со шляпой, надвинутой на глаза. Энджи припарковала свою машину на дороге рядом с ним и вышла. Алэйна держала в руках мешки на вынос, пытаясь ответить на вопрос, должна ли вмешаться.

Алейна решила ускользнуть обратно раньше, чем один из них ее заметит, но внезапно ее отвлек шум гравия под колесами. Обернувшись, она увидела патрульную машину Хэнка, движущуюся к ней по дороге.

Ее фары мигнули.

Желудок Алэйны мгновенно стянуло тошнотворным спазмом.

— Чертовы копы! — бормотала себе под нос Алэйна, ощущая, как в ней медленно закипает гнев. — Их никогда не бывает рядом, когда ты чертовски нуждаешься в них и они всегда поблизости, когда не нужны!

Передумав уходить, она прошествовала через двор к патрульной машине, припаркованной позади спортивного авто Энджи. Ни на минуту она не поверила, что присутствие копа как-то связано с маленькой богатой девчонкой. К тому времени как она добралась до них, Хэнк уже вышел из своей машины и подошел к Рафаэлю. Стоя с широко расставленными ногами и взявшись за рукоятку пистолета, Хэнк пристально смотрел на Рафаэля.

— Вставай и заложи руки за голову.

— Что здесь происходит? — требовательно спросила Алэйна.

Хэнк даже не взглянул на нее, он не спускал глаз с Рафаэля даже на долю секунды.

— Возвращайтесь в дом, мисс МакКинли. Это вас не касается.

Алэйну остановил приказ в его голосе — угроза ей.

— Он работает на меня. Он на моей собственности. Вы можете, по крайней мере, сказать, в чем дело!