— А где Семен? — как можно более естественно поинтересовалась я у своей конвоирши, не отстающей от меня ни на шаг.

— Да, прилег отдохнуть. Мы же всю ночь не спали, за тебя переживали, вот он и вымотался…

Отлично! Значит, мои шансы на побег выросли ровно вдвое! Теперь отвязаться от Натальи, и свобода!

А пить, между прочим, и вправду хочется, аж до тряски. Так, чайку что ли вскипятить? Интересно, эта дрянь, которой они меня потчевали, температуры не боится? Хотя чего я туплю: взять, вылить ту воду, что была в чайнике и залить новую. Всего и делов. А вот хочу ли я чаю? Пожалуй, что нет. Во-первых, ждать долго, а во-вторых, сейчас бы лучше чего-нибудь холодненького выпить.

Лезем в холодильник. Так, бутылка давешнего вина. Спасибочки, плавали, знаем. Сами это пойло жрите. Пакет молока. Упс, он почти пустой. Кто вообще его в холодильник поставил? Пластиковая бутылка с минералкой. Может, ее? Хотя нет, не стоит. Бутылка вскрыта, а раз так, где гарантии, что эту воду тоже не успели отравить? Ищет дальше. Ага, то, что надо! Пакет томатного сока, причем закупоренный. Достаем, открываем. Боже мой, какое наслаждение! Какая я молодец, что позавчера его купила! Это же натуральный божественный нектар, амброзия. Уф, еще глоточек, еще…

А теперь чуть-чуть посидим. Все равно пока Наталья рядом вертится, ничего не выйдет. Как полегчало-то! Ну что, голубушка, думала, я уже ласты склеила? Фигу тебе с маслом. Я еще поборюсь за себя. Как только доберусь до Катерины и телефона, сразу же вызову милицию и дам знать Лешке. Думаешь, я не вычислила, что за игру ты ведешь?

Тише, Лизка, не торопись. Притворяйся больной, не показывай, что готова к решительным действиям. Усыпи бдительность Натальи. Кто знает, что у нее на уме? А сама думай, что можешь использовать для того, чтобы вывести ее из строя, если к двери все-таки придется прорываться с боем. Может, все-таки вскипятить чайник? И чуть что — кипяток в лицо и бежать? Нет, слишком экстремально. Лучше уж просто табуреткой по голове приложить. И вообще: а настолько ли я уверена в том, что Наталья — преступница? Может, я что-то неправильно поняла?

Ага, — сказал внутренний голос. — А где же тогда деньги, паспорт и мобильный телефон? Кто приделал им ножки, если не она на пару с мужем?

Впрочем, а кто мешает мне убедиться в этом? Ну-ка, Наталья, посмотрим: попадешься ты в мою ловушку или нет?

— А вы случайно не видели мой сотовый телефон? Никак не вспомню, куда я его вчера положила.

— Нет, — замотала головой Наталья. — Не видела. Может, он у тебя где-нибудь в кармане лежит? Или в сумочке?

— Может быть, — протянула я, делая вид, что прикидываю возможное местоположение трубки. — А ночью вы ничего не слышали? Мелодия «тореадор, смелее в бой» нигде не играла?

— Да нет, — отмахнулась Наталья. — Тихо было, как в танке. Только часы эти настенные тикали, и все.

Ага, вот ты и попалась, причем дважды. Ни за что не поверю, что Лешка мне не названивал. Значит, телефон должен был играть. Если не включен телевизор или музыкальный центр, «Тореадора» слышно из любой точки квартиры, проверено. Получается, мобильный был выключен. Заряда батарей там хватало еще на два дня, поэтому самостоятельно отрубиться он не мог. А то, что Наталье слышала тиканье настенных часов, говорит о том, что она за каким-то хером тусовалась в библиотеке, где ее по идее не должно было быть. Вопрос: что и зачем она делала? Искала себе книжку на ночь почитать? Вряд ли. Судя по ней, последней прочитанной полноформатной книжкой был «Букварь», после чего дама плавно перешла к бульварному чтиву.

И тут до меня дошло: постойте-ка! Если они отключили мой мобильный, то логично, что после неудачных звонков на сотовый Леша должен был позвонить мне на городской номер. Ну-ка, проясним ситуацию:

— Тетя Наташа, а по обычному телефону никто не звонил?

— Да нет. Никто, — ответила она, но как-то настороженно, и я поняла, что тетка заволновалась. Есть попадание! Значит, городской номер тоже заблокирован этими мошенниками.

— Слава Богу! — театрально вздохнула я, чтобы усыпить ее подозрения. — А то я так боялась, что позвонят с работы…

— Что ж это за работа такая, что людей могут среди ночи беспокоить? — не поверила мне Наталья. — Да и ты же в отпуске, раз к жениху ехать собиралась…

Мое ухо резануло слово «собиралась». Наталья сказала не «собралась», а именно «собиралась». Для нее уже было решенным делом, что я никуда не поеду. Что ж, это мы еще посмотрим, фальшивая ты моя тетка!

— Работа работе рознь, — показушно вздохнула я. — На нашей могут и отпуск отменить, и посреди ночи пахать заставить, если для дела надо.

— Ну-ну. Я бы с такой работы давно уволилась. Вот еще новости: человека с постели поднимать! — принялась брюзжать Наталья.

— Думаю, если бы вам платили столько, сколько и мне, вряд ли вы стали рыпаться, — не удержалась я от того, чтобы не подбавить яду. Что она тут из себя корчит, деревенщина!

— А сколько ты получаешь? — заглотила наживку Наталья.

— Достаточно, — веско произнесла я, не удовлетворив ее жадного любопытства.

Наталья разочарованно потянулась:

— Ну, оно и видно, что не бедствуешь. На стенах картины висят, в ванной вся полочка косметикой, да кремами уставлена…

— Смотрю, вы уже кое-чем воспользовались? — подпустила я очередную шпильку. Но простите, не заметить широкой полосы тонального крема поверх разбитой скулы (интересно, это муж ее так оприходовал?) мог только слепой. И судя по тому, как не соответствовал цвету кожи оттенок крема, он однозначно происходил из моих запасов.

— А что, уже и нельзя? — вскинулась Наталья. — Я ж чуть-чуть, от тебя не убудет.

Вот ты как запела! Не убудет, значит. Ладно, что с тобой церемониться. Сейчас ты о себе много чего интересного услышишь. Вы с мужем меня достали. Что ж, слушай!

— Вообще-то без спроса пользоваться чужой косметикой у приличных людей не принято, — ласково улыбаясь, начала я лекцию по правилам этикета. — Равно как входить в закрытые комнаты, куда их не приглашали, рыться в чужих вещах, приезжать без предварительной договоренности и навязывать свое общество.

Лицо Натальи пошло красными пятнами. Понятно, чувствует, что виновата, но признавать этого категорически не хочет. Значит, сейчас кинется в ответную атаку:

— Ты что это имеешь в виду? Хочешь сказать, что мы тебя обокрали?

Вот это номер! «Держи вора»! Между прочим, тему украденных денег и паспорта я еще не поднимала. Очередной прокол Натальи. Что ж, табуретку к бою и быть готовой к немедленной эвакуации. Еще неясно, чем закончится наш «теплый» разговор с лже-тетушкой.

— Вам виднее. Я сказала ровно то, что хотела сказать.

— Да кто ты такая, чтоб так со мной разговаривать, соплячка! — взвилась Наталья.

— Для начала — хозяйка квартиры, которую вы столь бесцеремонно оккупировали, воспользовавшись моей минутной слабостью. Полагаю, этого достаточно, чтобы я могла чувствовать себя в своем праве.

— Ты не забыла, что мы твои гости?

— Гость, как и рыба, долго пролежав, имеет тенденцию становиться несвежим. Понятно, о чем я говорю? Кстати, вчера, когда я сказала, что могу приютить вас не больше, чем на одну ночь, ваш муж бил себя пяткой в грудь и клялся, что с первыми лучами солнца вы покинете пределы моей квартиры. Так почему же вы все еще здесь?

— Ненавижу! — зашипела Наталья, окончательно отказавшись от образа доброй, но недалекой родственницы из провинции. — Ненавижу таких, как ты! Богатенькая сучка, родители в Америке, деньги вагонами гребешь! Тут всю жизнь за копейку гробишься, а такие как ты за твои кровные жируют…

Понятно. Землю крестьянам, фабрики рабочим. Кажется, это мы уже проходили. Значит, это ко мне Робин Гуды пожаловали: сознательные грабители в пользу бедноты, себя то есть. Ну и ну. Прямо хоть стой, хоть падай. Кстати, у меня снова кружится голова или это только кажется?…

—…подумаешь, крем ее драгоценный взяли! Да подавись ты этим кремом! Ничего мне твоего не надо! Ни мазилок, ни тряпок, ничего!