В то же время М. В. Фрунзе, отличавшийся высокой требовательностью и непримиримостью к недостаткам, за все годы своей командной деятельности воздерживался от наложения строгих взысканий. Его авторитет в войсках был столь высок, что в них просто не возникало необходимости.
Благодаря усилиям Фрунзе, опиравшегося в своей военной деятельности на местные партийные организации, многочисленные мобилизационные задания центра и фронтов выполнялись оперативно и качественно. Только с сентября 1918 г. по февраль 1919 г. в одной лишь Иваново-Вознесенской губернии число добровольцев и мобилизованных составило свыше 70 тыс. человек{81}. В сентябре 1918 г. на фронты гражданской войны было отправлено 50 маршевых рот и 20 маршевых команд общей численностью 15 тыс. человек. Было развернуто формирование двух полнокровных дивизий (1-й и 7-й) и многих спецчастей, которые по мере готовности направлялись на фронт.
В приказе № 98 от 21 января 1919 г. (последнем приказе М. В. Фрунзе на посту окружного военного комиссара) он так подвел итоги полугодичной работы округа: "Путем крайнего напряжения сил, при огромных недостатках в технических средствах и бедности в составе ответственных работников специалистов, Ярославский военный округ…частью уже выполнил, а частью оканчивает выполнение главнейших заданий, возложенных на округ высшей военной властью… Оглядываясь теперь на минувший полугодичный период напряженной деятельности, приходится сознавать, что наряду с многочисленными промахами и упущениями все же была произведена большая работа, для выполнения коей потребовалось далеко не обычное напряжение всех сил как физических, так и моральных…"{82}.
В заключение приказа, в котором строгая объективность оценки достигнутого сочетается с высокой самокритичностью, Фрунзе тепло благодарит сотрудников штаба округа за проделанную работу и прощается с ними в связи с новым назначением.
Военный талант М. В. Фрунзе, так ярко проявившийся на посту военного комиссара тылового округа, особенно был необходим на фронтах гражданской войны, где в начале 1919 г. складывалась трудная обстановка в связи с начавшимся наступлением армии Колчака. Приказом Реввоенсовета Республики за № 470 от 26 декабря 1918 г. М.В.Фрунзе назначается командующим 4-й армией, которая действовала на южном крыле Восточного фронта. Это назначение отвечало стремлению самого Михаила Васильевича как можно быстрее отправиться на фронт, о чем он не раз говорил своим друзьям и соратникам.
С назначением М. В. Фрунзе на пост командарма начинается новая глава в его жизни — период боевой полководческой деятельности.
В конце января 1919 г. Фрунзе прибыл в штаб 4-й армии Восточного фронта, который размещался тогда в Самаре. Назначение на столь высокий пост человека, не имевшего до этого опыта вождения войск в фронтовых условиях, могло показаться на первый взгляд не вполне обоснованным. Сам Михаил Васильевич готов был занять в действующей армии более скромный пост. Но Центральный Комитет партии, В, И. Ленин, хорошо знавшие Михаила Васильевича и высоко ценившие его исключительные организаторские способности, решили иначе. Потребовалось совсем немного времени, чтобы стало ясно, насколько дальновидным и удачным был этот выбор.
На Восточном фронте М. В. Фрунзе подготовил и успешно осуществил наступательную операцию (контрудар по Колчаку), которая вошла в учебники по истории военного искусства.
При своем вступлении в новую должность Михаил Васильевич обратился с приказом к войскам армии. В нем, как и в других приказах, которые Фрунзе обычно писал собственноручно, проявилась его глубокая партийность. Его приказы были не только военными, но и политическими документами, в которых он обращался прежде всего к классовому сознанию подчиненных, их патриотическим, революционным чувствам и настроениям. Эти документы, определяя, кому и что необходимо делать, в то же время вдохновляли, идейно сплачивали тех, кому предстояло их исполнять, пробуждали внутреннее стремление к этому. В приказе о вступлении в должность командующего 4-й армией, в частности, говорилось: "Вступив ныне в отправление своих новых служебных обязанностей, я прежде всего обращаюсь к войскам армии с товарищеским приветом от имени рабоче-крестьянского правительства республики… …Уверен в том, что сознание важности и святости лежащего на нас долга близко сердцу и уму каждого красноармейца. ‹…› Еще раз приветствую вас, своих новых боевых товарищей, и зову всех к дружной, неустанной работе во имя интересов трудящихся России"{83}.
В войсках армии М. В. Фрунзе застал тяжелую обстановку. Они были плохо вооружены, засорены враждебно настроенными людьми. Кое-где произошли мятежи, поднятые кулацко-эсеровскими элементами. Были случаи неповиновения, отказа от выполнения приказов на наступление. Части и соединения напоминали полупартизанские формирования, в которых отсутствовали элементарный порядок и воинская дисциплина.
Михаил Васильевич решительно потребовал от командиров и политработников принять срочные меры к тому, чтобы из полупартизанских, малоустойчивых формирований создать дисциплинированные, обученные регулярные части.
М. В. Фрунзе умело сочетал твердость и гибкость при наведении воинского порядка. Ему пришлось, например, столкнуться с прямым неповиновением отличившегося в боях за Уральск волевого, энергичного, но неохотно подчинявшегося вышестоящему командованию и способного на необдуманные поступки комбрига Плясункова. Последний отказался принять участие в назначенном гарнизонном параде войск в городе Уральске из-за того, что не его бригаде была предоставлена честь идти в голове парадных колонн. В ультимативной форме комбриг потребовал, чтобы М. В. Фрунзе явился для объяснения на собрание командиров бригады.
Прибыв на собрание, командарм в резких выражениях отчитал Плясункова за срыв парада и строго предупредил его. Затем внимательно выслушал командиров и самого Плясункова и в заключение произнес речь, вызвавшую бурную реакцию присутствовавших. "Прежде всего заявляю вам, — сказал он, — что я здесь не командующий армией. Командующий армией на таком собрании присутствовать не может и не должен. Я здесь — член Коммунистической партии. И вот от имени той партии, которая послала меня работать в армию, я подтверждаю вновь все свои замечания по поводу отмеченных мною недостатков в частях…
Ваши угрозы не испугали меня. Я — большевик. Царский суд дважды посылал меня на смерть, но не сумел заставить отказаться от моих убеждений. Здесь говорили, что я генерал. Да, генерал, но от царской каторги, от революции. Я безоружен и нахожусь здесь только со своим адъютантом. Я — в ваших руках. Вы можете сделать со мной все, что хотите. Но я твердо заявляю вам по поводу сегодняшнего вызова меня сюда как командующего, что в случае повторения подобных явлений буду карать самым беспощадным образом, вплоть до расстрела. Нарушая дисциплину, вы разрушаете армию. Советская власть этого не допустит"{84}.
На командный состав бригады, на самого "зачинщика" Плясункова встреча с М. В. Фрунзе, его страстное, убедительное слово оказали решающее влияние. В дальнейшем Плясунков стал дисциплинированным, ему поручалось командование Особой бригадой в операции по деблокированию Уральска летом 1919 г., а осенью он был назначен комбригом в 25-й Чапаевской дивизии. За боевые подвиги Иван Михайлович Плясунков был награжден орденом Красного Знамени. Он погиб в бою с кулацкой бандой в апреле 1921 г.
Среди особо срочных и важных мер, предпринятых командармом для повышения боеспособности войск, было укрепление командных кадров. Внимательно изучив их, М. В. Фрунзе пришел к неутешительному выводу о необходимости больших персональных изменений. Об этом он сообщил телеграммой председателю ВЦИК Я. М. Свердлову{85}. В слабо дисциплинированных частях некоторые лица командного состава были заменены.
Михаил Васильевич обладал особым чутьем на хороших работников, умел правильно оценить их достоинства, найти подход к каждому, пробудить стремление к самоотверженному служению делу партии, интересам трудового народа. Он смело выдвигал на командные должности людей из народа. Ему, в частности, принадлежит заслуга в том, что так ярко проявился командирский талант легендарного героя гражданской войны В. И. Чапаева. Это имя стало известным еще по боям 1918 г. После возвращения на фронт из Военной академии РККА, куда он был послан на учебу, В. И. Чапаев готов был воевать в любой, самой скромной должности. Но Фрунзе, оценив недюжинные командирские способности Чапаева, назначил его командиром Алгайской группы, а затем начальником 25-й стрелковой дивизии.
