Женщина не удержалась от соблазна. Она забыла запрет Бога, а может быть, не захотела его вспоминать: ведь, действительно, плоды были такие красивые и аппетитные на вид.

– Ничего не будет плохого, – подумала Ева, – если я сорву всего один плод. Бог даже не узнает об этом. А мы с Адамом станем мудрыми.

Сорвала она плод с дерева познания добра и зла и стала есть его.

Как ты думаешь, откуда пошло выражение «змей-искуситель» (в смысле соблазняющий). Не отсюда ли?

Пришла Ева к мужу и уговорила его тоже попробовать вкусный плод.

И открылись глаза у них. Посмотрели они друг на друга и поняли, что они нагие, хотя раньше это казалось им вполне естественным. А сейчас стало вдруг стыдно, и они спрятались за дерево.

В это время дня, когда было не так жарко, Бог обычно гулял по саду и любил, чтобы его сопровождал Адам.

Вот и сейчас он позвал его, но Адам не захотел выходить из своего укрытия.

– Адам, где ты? – опять позвал Бог.

Наконец Адам ответил ему:

– Я услышал твой голос и испугался.

Бог удивился ещё больше:

– Чего же ты испугался, ты ведь никогда раньше не прятался! Что случилось?

– Мне стало стыдно, что я голый, поэтому я и спрятался, – ответил Адам.

Бог давно обо всём догадался, но он хотел, чтобы Адам сам ему обо всём рассказал:

– Кто сказал тебе, что ты голый? Уж не ел ли ты плодов с дерева, с которого я запретил тебе есть?

Что оставалось делать Адаму? Пришлось сознаться. Но он сказал, что это жена заставила его. Ева же во всём обвинила змея, сказав, что он уговорил её съесть запретный плод.

Рассердился Бог на змея и проклял его.

А теперь давай порассуждаем вместе. Конечно, змей виноват. Но каждый должен сам отвечать за свои поступки.

Если бы Адам и Ева не захотели нарушать запрет Бога, разве змей мог бы заставить их? Нет, конечно.

Вспомни и ты свои поступки. Бывает, наверное, так, что тебе очень хочется сделать что-то, что не разрешают, и ты нарушаешь запрет. А потом говоришь, что кто-то другой виноват, потому что уговорил тебя это сделать.

Ведь змей-искуситель чаще всего сидит в нас, а не рядом.

Подумай об этом.

Наказал Бог Адама с Евой: одел их в звериные шкуры и выгнал из Рая. Теперь они тяжёлым трудом должны были добывать себе пищу и больше не вернулись обратно в Рай.

Адам и Ева очень переживали свою разлуку с Богом и старались заслужить его прощение, показать ему свою любовь.

Но как это сделать? Ведь Бог не разрешал им даже близко подходить к воротам Рая и поставил там на страже крылатого херувима с огненным мечом.

Тогда люди и придумали жертвоприношение: приносили Богу подарки, чтобы он знал, что они помнят его и любят.

Богу, конечно, было приятно. Но он принимал подарки не от каждого человека.

Почему?

Ты поймёшь это, когда прочитаешь очень печальную историю о том, что произошло с детьми Адама и Евы.

Было у Адама и Евы два сына. Старшего звали Каином, он работал в поле, выращивая хлеб. А младший, Авель, пас овец.

Однажды братья решили принести Богу свои дары, как это всегда делали их родители.

Они развели костёр на большой поляне и положили на него свои дары. Каин – колосья спелой пшеницы, а Авель принёс молоденького ягнёнка из своего стада, заколол его и тоже положил на костёр.

Бог знал, что Авель добрый и хороший человек, и поэтому подарок его принял сразу.

Каин же показался ему не таким добрым, и он не захотел принимать его дар. Каин, конечно, обиделся и очень огорчился.

Тогда Бог сказал ему:

– Отчего ты огорчился? Если будешь делать добро, то жертва твоя будет принята, а если будешь творить зло, то грех будет преследовать тебя, и ты не сумеешь преодолеть его.

Но, к сожалению, Каин не последовал совету Бога. Наоборот, ходил совсем мрачный и очень завидовал брату.

– Авелю хорошо, – думал он, – теперь Бог будет ему помогать.

Грех завидовать другому человеку, зависть вызывает злобу. Но если бы Каин вовремя это понял!

Заманил он однажды Авеля в поле и убил его.

Бог, конечно, всё видел, но ещё надеялся, что Каин ужаснётся тому, что сделал, и раскается.

Спросил он Каина:

– Где Авель, брат твой?

Но Каин и не думал сознаваться.

– Не знаю, – ответил он, – разве я сторож брату моему.

Разгневался Бог ещё больше.

– Что же ты сделал?! – сказал он Каину. – Ведь ты убил своего брата! Голос крови его взывает ко мне. Я проклинаю тебя. Ты уйдёшь отсюда и больше не увидишь своих родителей и никогда не вернёшься домой. Будешь вечным изгнанником и скитальцем!

Вот так Бог наказал Каина. Но это ещё не всё. Он наложил на лицо Каина особый знак, по которому все люди, как только видели Каина, сразу понимали, что он преступник, и избегали его.

Так до сих пор и бытует выражение: «Каинова печать».

Подумай, к кому оно может относиться?

Прошло время, и много стало на земле людей.

Но все они очень огорчали Бога: обманывали, грабили, убивали друг друга в бесконечных войнах.

Бог, конечно, пытался вразумить их, он всё ещё надеялся, что люди станут добрее и благоразумнее. Но всё было напрасно.

Тогда Бог решил так: люди будут жить ещё 120 лет, и если они всё-таки не исправятся, тогда он уничтожит всё живое на земле.

И что же? Ты думаешь, люди испугались, попросили у Бога прощения и постарались быть лучше?

Ничего подобного! Они даже внимания не обратили на его предостережение и так же продолжали разбойничать и бездельничать.

Тогда Бог окончательно разочаровался в людях и даже пожалел о том, что сотворил их.

Жил, однако, на земле человек, который всегда поступал так, как учил Бог. Звали его Ной. Он был добрым и честным, никого не обманывал и никому не завидовал. Жил своим трудом и своих сыновей учил жить так же.

За это Бог и любил Ноя. Позвал он его однажды и сказал:

– Люди продолжают творить зло, и за это я всех накажу. Скоро случится великий потоп, и после этого ничего живого на земле не останется. Но ты и твои сыновья дадите продолжение жизни доброй и справедливой. Поэтому делай то, что я тебе скажу.

И научил Бог Ноя как построить ковчег.

Наутро Ной и его сыновья принялись за работу. Рубили высокие деревья, делали из них брёвна и несли их на берег.

Когда досок, брёвен и брусьев накопилось много, они начали сооружать корабль.

Сбежались все соседи, даже прохожие останавливались в недоумении, что же такое делают эти люди. И, конечно, не упустили случая поиздеваться:

– Этот Ной с сыновьями всегда были ненормальными; все гуляют, а они только и знают, что работают да Богу молятся. А сейчас так и совсем с ума сошли, смотрите, что они придумали.

Ной, конечно, не слушал бездельников. Пускай издеваются. Он лучше знал, что ему делать и как жить.

Через некоторое время на воде закачался огромный ковчег. Он был сделан из прочного дерева гофер, стены его внутри и снаружи и все щели были тщательно заделаны смолой. Внутри ковчег состоял из трёх ярусов, которые соединялись лесенками.

Он был сделан на совесть, прочно; всё было приспособлено для того, чтобы в этом ковчеге можно было жить столько, сколько понадобится.