- Может, стоило поцеловать тебя перед ними?- Я знала, что Лин шутит, он бы так не поступил, но одна только мысль об этом заставила меня зашипеть на мужчину.

- Только попробуй!- В подтверждение своих слов я ткнула его локтем. В ответ услышала лишь тихий смех.

            На следующий день наш экипаж вызвали на базу, где начальство просветило нас относительно принятых решений. Нас делали доверенным экипажем от Земли для решения совместных дел с Кританией. И нам надлежало отправиться туда для моего торжественного получения медали. После чего начнется работа по дальнейшему расследованию уже знакомого нам дела. Осужденные по торговле оружием не знали продавцов и покупателей, они были лишь посредниками, поэтому остальных придется снова искать нам. И начнем поиски с продавца. Для этого нас временно поселят на Критании и предоставят все необходимое. О ходе расследования надлежало также сообщать начальству. Вылет назначался на завтра. Нам пожелали удачи и намекнули, что мы должны оправдать возложенное на нас доверие. А точнее – не опозорить родину перед другой расой.

            После этой встречи я сразу же позвонила Лину. Он сказал, что его начальство уже уведомило об этом. И сегодня вечером нам нужно было обсудить дальнейший перелет и прочие дела. А днем мы пойдем на прогулку.

            После прогулки, запомнившейся мне ванильным мороженым, солнечными лучами и счастливой улыбкой, мы вернулись в отель. Необходимо было собрать вещи и перевезти их на корабль. После того, как все было перевезено и разложено, мы связались с Лином и направились к ним на борт. Лететь до Критании было недалеко – всего два дня в гиперпрыжке, а там нам дается день на размещение и подготовку. После этого будет церемония награждения, а потом нас введут в курс дела и начнутся трудовые будни.

            Сегодня вечером мы разошлись раньше, чем вчера. Так непривычно было снова спать в своей комнате и постели. Но выспалась я хорошо, а с самого утра, одетая в военную форму, сидела в кресле пилота. В восемь утра, как и было уговорено, оба корабля поднялись с поверхности спутника и вошли в гиперпрыжок.

            Эти два дня было решено потратить на восстановление физической формы. Ну, это, конечно, громко сказано, но тело без физических нагрузок быстро расслабляется, а я давно не занималась.  А остальное время я читала. Лин сбросил, как и обещал когда-то, нормальную книгу по их традициям и обычаям, и теперь я изучала и запоминала новую информацию. Она была теперь еще более актуальной, так как нам предстояло некоторое время жить на Критании и общаться с местным населением. Не хотелось бы попасть впросак. Одно дело – выглядеть глупо, это еще не страшно, но есть очень серьезные вещи, нарушение которых может неслабо аукнуться. Лин пообещал потом рассказать о наиболее важных моментах жизни, а также о самой церемонии. Но хотелось и самой изучить материал. Как у нас на Земле раньше говорили «На Бога надейся, а сам не плошай». Не то, чтобы Лин был Богом, но ситуация похожая.

            Первая тренировка далась тяжело – тело отвыкло, выносливость снизилась. Мокрая, как мышь, я вышла из зала и направилась в каюту. Душ показался мне раем. На второй день у меня болело абсолютно все, но заниматься все равно было нужно. Я тренировалась и мысленно гордилась собой (что делаю даже через боль), и ругала себя (что вообще довела до такого состояния). Мысли о Критании были такими же двоякими. С одной стороны, хотелось быстрее прилететь, увидеть, посмотреть. Новый мир, новые…эээ, кританцы, другая культура. Было очень интересно посмотреть на другой мир, жизнь, быт. А с другой стороны, было страшно. Вдруг сделаю что-то не так? Опозорю и себя и других. Даже Лина. Этот червячок страха подтачивал меня изнутри, пока я мысленно не дала себе подзатыльника. Плохие мысли не ушли полностью, но хотя бы забились подальше и не мешали. И вот, наступило утро прилета, мы вышли из гиперпрыжка. Корабль Лина нас уже ждал. Мы связались с ними, и мужчина ответил, что уже разговаривал с базой, там уведомлены о нашем прилете. Я повела корабль следом за адмиралом (а точнее, за его пилотом). Во время посадки мою голову посетил образ, как я от волнения сажаю корабль не на площадку, а влетаю на нем прямо в терминал. Шок на лицах кританцев и тут я такая – я за медалью! Я захихикала, удивляясь, какие глупости иногда лезут в голову.

            Как только корабль совершил посадку, мы взяли вещи (недолго они были разложенными) и отправились в терминал. Наши документы уже были сброшены в базу данных, поэтому остался лишь личный досмотр. Но и он продлился недолго. И вот мы уже шагаем всем экипажем вслед за адмиралом. В кабинете нас ждал адмирал флота.

- Добро пожаловать на Кританию.

- Благодарим, кон.- Кэп говорил от лица всего экипажа.

- Мисс Райс, награждение пройдет завтра в главной Цитадели. Адмирал Иннару введет вас в курс дела. А послезавтра жду ваш экипаж здесь для дальнейшего планирования операции. А пока Адмирал покажет вам место вашего проживания. Всю информацию я скинул на гаджет.

- Конечно, кон. Мы можем идти?- Иннару очень подходил этому месту. Как и адмирал флота, он смотрелся здесь еще более серьезно и величественно.

- Можете, Иннару.

            Мы покинули кабинет и направились вслед за Лином. Он проверил гаджет и сказал, что нас поселят в отеле в центре города. Пока мы добирались туда, я глазела по сторонам. Вокруг был мегаполис с огромными домами. Зелени было мало, вместо нее были металл, камень, полимерные сплавы. Хотя, в наших больших городах тоже зелени почти не было, только в парках. Интересно, тут есть парки? Лин успокоил – есть.

            Мы подъехали к невысокому каменному зданию серого цвета. Обработка камня была деланно грубой. Вместе с большими окнами, мансардной крышей и газонами (!!!), складывалось ощущение неброской роскоши и стиля. На ресепшене стояла молодая кританка – довольно высокая, хрупкая, холеная. Было ощущение, что самое тяжелое, что она держала в своей жизни – это шуба! Если они, конечно, носят шубы. Всех мужчин, кроме Лина, она осмотрела цепким взглядом – ему же достался опасливый (а она не дура, поняла, кто перед ней), но когда ее взгляд остановился на мне, я заметила подозрительный прищур. Меня оценивали, как соперницу. Лин сбросил ей на компьютер информацию с гаджета, и девушка расплылась в услужливой улыбке.

- Вам забронированы номера на третьем этаже.

            Она выдала нам электронные ключи и продолжила стрелять глазами. Но вот, что удивительно, только в одну сторону. Я посмотрела в том направлении и увидела Энди. Наш механик в упор смотрел на девушку, причем без ехидной обольстительной улыбки. Просто смотрел. Так-так, кажется, книга по традициям и обычаям кританцев скоро перекочует в новые руки.

            Мы поднялись по лестнице и нашли свои номера. Нас в экипаже было четное количество, но, поскольку я девушка, мне заказали отдельный номер. Остальные жили в двухместных, кроме капитана. Он остался без «пары», и тоже жил в одноместном. Номера оказались уютными и красиво обставленными. Мы побросали свои вещи и пошли назад, время было обеденное, да и поговорить было нужно о завтрашнем дне. Пока мы спускались по лестнице, я подошла к Энди и прошептала.

- Ловелас, тебе напомнить о том, что ты не на Земле?

- Нет. Я и не собирался развлекаться.

- Да? А твой взгляд говорил о крайней заинтересованности объектом.

- Она мне понравилась. Какая-то эфемерная, хрупкая и красивая. Такую хочется защищать, беречь, спрятать ото всех.- Мужчина говорил это серьезно, что меня немного испугало.

- Я просто хочу, чтобы ты был осторожен. И по незнанию местных обычаев не наделал дел.

- Не сделал ей предложение сам того не зная?- Понимающе усмехнулся Энди.

- Да. Потому что она вряд ли окажется понимающей и забудет твои слова. И ты оглянуться не успеешь, как будешь женат.

- Ну, может это и неплохо. С такой женой.

- Но ты ее совсем не знаешь. Может, они тут хитрые все! Тебе на Земле мало девушек, которые могут быть сама невинность, а потом оказывается…