"Эрис!" Она уже почти собралась уходить, когда громкий глос остановил её на полпути. Голос был мои.

"Нет. Ты будешь в опасности, если тебя поймают," — сказала я ровно.

"Н-но…" — снова заныла Эрис.

"Нет. Ей-богу…"

"Лина права," — сказал Ланц, прервав мою угрозу. Эрис поворчала и осталась.

Я вздохнула с облегчением и перевела взгляд на зев туннеля. "Они вроде бы в порядке, эти двое… верно?"

"Тебе следует больше беспокоиться о себе, если хочешь знать мое мнение."

Мы все повернулись в сторону голоса. Нас встретила фигура, одетая в черное.

Визеа.

"Это превосходная возможность разобраться с тобой," — произнес он, рассмеявшись.

"Н-не… позволю…" — я попыталась подняться, но даже хотя боль утихла, я была очень слаба.

"Нет, еще нельзя." Сильфиль удержала меня.

"Ланц… Ланц, мне очень жаль. Мне нужно еще чуть-чуть времени. Пока я я не восстановлюсь…"

"Не волнуйся, я понял." Ланц медленно поднялся на ноги, Благословенный Клинок лежал в его руке. Его глаза блестели по-новому.

"Я не просто дам тебе время, Лина. У меня перед тобой долг, и я также обещал старшему брату. Так что…" Он поднял меч.

"Я прикончу эту тварь."

"Если бы твои шансы не были столь малы, то это могло бы быть забавно," — Визеа чрезвычайно презрительно усмехнулся.

"Ланц!" — крикнула я. "Как только он откроется, бей! Вложи в это свою волю! Ты сможешь это сделать!"

"Нелепица." Визеа тихо рассмеялся.

Тихо, ты. Не смейся; это не смешно.

Я по опыту знала, кок трудно поддерживать полную сосредоточенность в ближнем бою. Все, что нужно было Ланцу — лишь щелочка, маленькая оплошность. С силой воли, вложенной в Благословенный Клинок, он имел неплохие шансы. Однако… Ланц определенно не был известен благодаря несгибаемой силе воли.

Конечно же, по сравнению с обычными людьми, даже худший из лучших все еще остается одним из лучших. Его шансы, по крайней мере, были выше чем у обычного воина. Я не знала насколько мощен был Благословенный Клинок, но если он был хотя бы на чуточку сильнее защиты Визеи…

"Ты умрешь," — пообещал Визеа.

"Конечно, в конце концов." Ланцу удалось искренне рассмеяться.

Хорошо сказано, здоровяк.

"Когда я закончу с тобой, от тебя и ошметков, чтобы похоронить, не останется," — Визеа продолжил трепаться.

"Поехали!" — бросил вызов Ланц. Бесчисленные щупальца выросли из правой стороны лица Визеи.

"Хмф!" — проворчал Ланц, отмахнувшись от них в вихре в один миг. Ланц приблизился к Мазоку.

"Очень хорошо!" — Визеа высоко подпрыгнул, уцепившись за потолок, как гигантская летучая мышь. "Похоже ты более занимательный, сем я ожидал."

"О, я не думаю, что недолго тебе осталось бахвалиться," — парировал Ланц.

"Вот значит, как?" Визеа сорвался с потолка и рухнул прямо на Ланца. Множество щупалец вырвалось из правой стороны его лица.

"Двах!" Ланц бросился в сторону. Щупальца из плоти Визеи вонзились глубоко в пол, его ноги коснулись его мгновением после.

"Проклятье! Это жульничество, ах ты хорек!"

"Не хорек," — усмехнулся Визеа, — "Мазоку." Как только он произнес это, земля под ногами Ланца раскололась!

"Что за…?!"

Щупальца Мазоку рванулись снизу-вверх. Ланц быстро отпрыгнул назад, прочь от них. Тем не мение одно сумело пронзить его голень.

"Ах!" — закричал он, махнув мечем вниз. Даже отрубленное, щупальце продолжало терзать его плоть. "Ублюдок!" — выругался он, "Я разорву тебя на куски!" Он взмахнул еще раз, и когда Благословенный Клинок коснулся щупальца, оно исчезло с треском. Хорошо. Его сила воли растет с его гневом. К несчастью, также рос и гнев Визеи.

"В чем дело? Тебе больно?" — с издевкой рассмеялся Визеа. Внезапно, стена позади Ланца разлетелась на части, и еще больше щупалец устремились к нему.

Ланц поднял меч, чтобы разрубить их.

Наблюдать за атаками Визеи мне было тошно. Я решила некоторое время не есть макароны.

"Что?!" — Ланц замер. Меч в его руках был направлен по направлению к Мазоку. Тонкое щупальце обвилось вокруг Благословенного Клинка и пыталось вывернуть его из рук Ланца.

"Эта игра затянулась," — заявил Визеа. "Для начала, дайка сюда этот клинок." Внезапно, тихий рокочущий звук раздался в пещере. Казалось, он исходил от самого Флагуна.

На мгновение Визеа подозрительно огляделся, но вскоре вернул свой взгляд к Ланцу.

"В самом деле, хороший клинок," — уважительно сказал он. "Большинство магических мечей легко сломало бы одно щупальце."

Было невероятно, чтобы этот меч можно было сломать. Как объяснила Сильфиль, он был связан с Флагуном. Сломать его означало сломать дерево. Каким бы сильным Мазоку он не был, Визеа не представлял угрозы этому дереву. На самом деле, все было скорее наоборот.

"Если я не могу сломать его, значит я должен им завладеть," — усмехнулся он, и тонкое щупальце резко дернуло.

Ланц коротко вскрикнул. Его протащило на несколько щагов вперед, но он сумел удержать клинок в руках. Он приблизился к Визее, который притягивал его одним тонким щупальцем.

"О… неееет!" Ланц внезапно отпустил клинок. Инерция отбросила Мазоку назад.

"Ах!!!" Меч, который желал заполучить Визеа, полетел по направлению к Мазоку, острием вперед.

Чавк! Благословенный Клинок вошел шлубоко в тело Мазоку.

"ПОЛУЧАЙ!" — выкрикнул Ланц, и вой Визеи заполнил пещеру.

"Эрр… гххх…" — Визеа медленно поднял правую руку. Он пережил атаку!

"Ну же! Ох, НУ ЖЕ!" Ланц пытался вытащить меч и живота Мазоку.

Правая рука Визеи дернулась и продолжила движение.

"Черт! Будь оно все проклято!" — выкрикнул Ланц, вне себя от гнева.

"Даа!" — тело Визеи согнулось обратно.

Ланц бросил свои попытки и отступил назад. Меч остался в теле Мазоку.

"Гу… фуу… хаа…" Дыхание Мазоку было тяжелым, но на его лице появилась жуткая ухмылка.

"Отличная работа," — произнес он. "А теперь я тебе отплачу." Он сделал нетвердый шаг в сторону Ланца.

Ланц отступил назад. Мазоку вытянул обе руки, толкая меч, все еще сидевший в его теле, к Ланцу, как будто вызывая его.

"Кажется ты забыл кое-что," — прошипел он. "Хочешь вынуть его?" Визеа подошел к нему еще ближе. "Что же ты будешь делать, хммм?" Визеа быстро сокращал дистанцию между ними.

Без Благословенного Клинка у Ланца не было никаких шансов. Зная это, Мазоку продолжал насмехаться над ним.

Ланц пошел ва-банк и использовал свою последнюю возможность, чтобы броситься прямо на приближающегося Визею, схватить рукоять меча, все еще погруженного в него и сосредоточить всю свою силу воли на Мазоку. Если бы Визеа ударил его до того, как он сделал бы это, он бы проиграл. Если бы Визеа устоял перед его волей… ну, в таком случае он бы также поиграл.

В любом случае это была неравная битва.

Ланц врезался спиной в стену. Фосфоресцирующий мох в месте столкновения содрало, и гигантские корни Флагуна обнажились. В воздух взвилось облачко спор.

"Иди сюда!" — позвал Визеа.

"Отправляйся на тот свет, чудовище!" — прорычал Ланц.

В тот же момент тело Мазоку разорвало на куски.

"Ооо…?" Визеа кусками повалился на землю, его голова была неспособна сообразить, что только что случилось с его телом.

Вместо крови из его ран высыпалась желтая, как сыр, пыль, повиснув в воздухе плотными облаками. Судорожно дергаться — это все, что он мог делать.