Рот то открывался, то закрывался: юноша тщетно пытался вдохнуть то, чего больше не было. Диафрагма бессмысленно поднималась и опускалась, а сознание собиралось покинуть Александра в любой момент.
Так бы Александр и умер, если бы библиотекарь, внезапно схвативший его за воротник, не вызволил юношу из разрушенного мира.
- Ты что творишь, мать твою? - спросил старик, когда ему удалось привести помощника в чувства.
- Мир... разрушен... - чуть слышно прошептал Александр.
- Я не спрашиваю, что случилось с тем миром, - процедил сквозь зубы библиотекарь. - Меня больше интересует, что делал ты, горе-суицидник?
- Хотел спасти, - потупив взгляд, ответил студент.
- Этот мир даже сжатию больше не подлежит, - тяжело вздохнул хранитель книг. - Всё, что ты мог, так это умереть там.
- Но почему он так внезапно разрушился?! - голос Александра был полон отчаяния. - Книгу же хотели перевести в Отдел стабильных миров!
- Хотели, - кивнул библиотекарь. - И сейчас переведут. Только теперь уже в Отдел карантина.
- Как болезнь могла прогрессировать с такой скоростью в стабилизировавшемся мире?
- Желание творца уничтожить его спровоцировало быстрое развитие нестабильности, - ответил библиотекарь.
- Но ведь в прошлый раз, когда создатель отказался от своего мира, всё происходило медленнее! - не унимался Александр. Ему не хотелось верить в то, что полюбившаяся ему книга больше не существует.
- В прошлый раз создатель отказался от мира, - голосом, полным скорби, говорил старик. - А этот создатель всей душой желал своему детищу смерти.
- Неужели, - юноша обхватил руками голову, - нет способа вернуть разрушенный мир...
- Я уже отвечал, что мы ничего не можем сделать. Не можем же мы пойти к создателю и заставить его заново вообразить своё творение.
- Что Вы сказали? - удивлённо воскликнул Александр.
- Что? - не понял библиотекарь.
- То есть, если создатель, отказавшийся от мира, аннулирует свой отказ, мир вернётся в прежнее состояние? - юноша сам не верил в своё предположение.
- Такая вероятность существует, - с некоторой неохотой ответил старик. - Мир может возродиться, а может образоваться новый. Да вот только нет гарантии, что создатель снова от него не откажется.
- Я должен найти этого Апиадху, - решительно произнёс Александр. - Я найду его, обязательно найду, и тогда книга "Порывы юношества и нарывы общества" снова будет храниться в Библиотеке. В Отделе стабильных книг. Не знаю, как, но я добьюсь этого.
- Уверен? - библиотекарь хотел бы возродить разрушенный мир, но существовало что-то ещё, заставлявшее его сомневаться.
- Более чем, - твёрдо ответил юноша. - Как только Апиадха будет найден...
- Тебе не придётся её долго искать, - вздохнул старик. - С создателем ты знаком.
Глава 11. Трудный разговор
- Саша? - больше всего на свете Алёна не ожидала, что человеком, позвонившим ей в дверь в воскресенье в половину восьмого утра, окажется именно он.
- Нужно поговорить, - сказал Александр и, не дожидаясь приглашения, вошёл в квартиру.
- Гостиная там, - девушка указала на застеклённую дверь справа по коридору. - Присоединюсь к тебе, как только приведу себя в порядок.
- Извини, что в такое время, но это действительно важно, - негромко произнёс парень и направился в гостиную.
- Только поэтому я тебя ещё за дверь не выставила, - усмехнулась Алёна, проведя рукой по растрёпанным волосам.
Она не могла даже догадываться о причине столь раннего визита человека, для которого людское общение являлось ненужной категорией, однако именно из-за этой его особенности, девушка понимала, что Александр пришёл по очень серьёзному вопросу. Завязав волосы в хвост и сменив наспех накинутый халат на ситцевое домашнее платье, девушка вышла к своему гостю.
Александр сидел на угловом диване, обтянутом тёмно-коричневой тканью. Локтями юноша опирался о колени, а на сложенных в замок ладонях держал голову. Студент о чём-то напряжённо размышлял. Он был настолько занят своими мыслями, что не заметил, как в гостиную вошла хозяйка квартиры.
- Ну, рассказывай, что тебя так взволновало, раз не смог дождаться хотя бы десяти, - сказала Алёна, садясь в кресло напротив товарища.
- Ты одна живёшь? - задал вопрос Александр, не знавший, как лучше начать разговор. Если он расскажет о Библиотеке и об уничтоженном мире, то ему в лучшем случае не поверят, а в худшем -в ближайшей психиатрической лечебнице станет на одного пациента больше. Однако помощник библиотекаря был твёрдо настроен убедить Алёну воссоздать разрушенный мир. Но как это сделать, не выдавая своего секрета?
- С отцом, - ответила девушка. - Тебе повезло, что он сейчас на сутках, иначе бы ты уже давно возвращался домой с фингалом. И ты ведь сюда не мою личную жизнь обсуждать пришёл, верно?
- Апиадха... - чуть слышно прошептал юноша. - Это ты?
- Что? - не поняла Алёна.
Александр достал из кармана телефон и в поле для ввода смс-сообщений набрал "АрIADна".
- Это ты? - спросил он, показав полученное слово знакомой. - Апиадха.
- Ариадна, - вздохнула девушка. - Кто тебя читать учил?
- Это тебя кто учил ники придумывать, - слегка покраснел Александр.
- Ошибки молодости, с кем не бывает, - ответила Алёна с такой интонацией, будто говорила об ошибке не двухлетней, а десятилетней давности. - А бесплатную смену имени я проворонила. Да и вообще, какое это имеет отношение к...
- Зачем ты удалила "Порывы юношества и нарывы общества"? - перебил её помощник библиотекаря.
- Откуда... - изумлённо прошептала создательница.
- Пожалуйста, не спрашивай, откуда я это знаю, - юноша говорил с максимально серьёзной интонацией. - Просто ответь.
- Не ожидала от тебя подобной наглости, - усмехнулась девушка. - Тебе напомнить, что это не твоё дело?
- Зачем ты уничтожила своё творение? - повторил вопрос Александр.
- Потому что моё, как ты говоришь, "творение" меня не удовлетворило, - процедила сквозь зубы Ариадна. - Такой ответ тебя устроит?
- И всё? - студент не мог поверить своим ушам. - Из-за какой-то прихоти ты уничтожила целый мир?!
- Не утрируй, - Алёна откинулась на спинку кресла. - Я всего лишь удалила неудачный черновик.
- "Неудачный черновик", - опустив голову, пробормотал Александр. В отличие от него создательница не знала, что её книга представляла собой целый мир, населённый миллионами людей и бесчисленным количеством прочих живых существ, и что, удалив своё произведение, она подписала всем им смертный приговор.
- Если это всё, зачем ты приходил...
- Ты обязана написать книгу заново, - произнося эту фразу, юноша был похож на безумца.
- Я ничего никому не обязана, - Алёне сложно было сдерживать свою злость: человек, избегавший её общения, ни с того ни с сего принялся лезть ей в душу и обсуждать больную для неё тему. - Особенно тебе. Когда я хотела с тобой обсудить своё произведение, ты не удосужился даже отвлечься от чтения.
- Ты хотела обсудить книгу со мной? - удивился помощник библиотекаря.
- Ещё зимой, - обиженно произнесла Ариадна. - Припоминаешь?
- Какой же я идиот! - Александр стукнул себя ладонью по лбу с такой силой, что наблюдавшая за этим девушка невольно вздрогнула.
- И всё же, - сказала она. - Потрудись объяснить, откуда тебе известно о том, какой ник я использую на фикбуке, и о том, откуда ты знаешь о моём позорном произведении?
- Оно не позорное! - воскликнул юноша, резко поднявшись с дивана. - "Порывы юношества и нарывы общества" - одна из лучших книг, что я когда-либо читал! А когда он сбросился со скалы...
- Постой, - Алёна сделала жест, призывающий гостя снова сесть, после чего принялась массировать кончиками пальцев виски. - Как ты мог это читать? Я же не публиковала черновики в открытом доступе.
- Я модератор на том сайте, где ты их размещала, - соврал Александр.
