- Шесть, наверное, - задумался Александр. Они сидели в небольшой кофейне, располагавшейся напротив того места, где они когда-то получали высшее образование.

- Ты так и занимаешься спасением миров?

- Да, кому же еще этим заниматься, - улыбнулся мужчина.

- Ничуть не изменился, - писательница улыбнулась в ответ. - Разве что постарел чуть-чуть. Сколько тебе сейчас?

- Смотря как считать. Если учитывать, что там я живу шесть дней, а здесь один, который в мой возраст и засчитывается, то сорок три, как и тебе. Если учитывать количество прожитых дней и здесь, и там, то... сто девяносто три? Да, наверное так.

- Да ты старик! - усмехнулась Алёна. - Столько не живут.

- Знаю, поэтому скоро я исчезну из этого мира. Окончательно "пропишусь" в библиотеке уже на должности библиотекаря, а не помощника - старика переводят в отдел стабильных миров.

- Исчезнешь? - забеспокоилась женщина.

- Для всех это будет выглядеть так, словно я умер.

- А родители? Тебе не жалко их оставлять? Их ты тоже заставишь поверить в кончину сына?

- Они погибли два года назад, - Александр опустил голову.

- Извини, - Алёна отвела взгляд в сторону.

- Для меня с тех пор прошло целых четырнадцать лет, - горько усмехнулся мужчина. - Я уже смирился.

- Но ты ведь не умрешь?

- Нет, всего лишь потеряю возможность возвращаться в этот мир, - ответил он. - Только, пожалуйста, не говори ничего. Это обдуманное решение. Я взвешивал все "за" и "против" на протяжении всего времени, прошедшего с нашей последней встречи. Это для тебя прошло шесть лет, а для меня - целых сорок. Сорок два, если быть точным.

- Значит, мы больше никогда не увидимся? - вздохнула женщина. - Жаль будет терять такого хорошего друга, как ты.

- Почему же? - пожал он плечами. - Ты прекрасно знаешь, как встретиться со мной. Создай его. Мир, куда я смогу приходить в свободное время. Мы будем общаться в твоем воображении.

- Пожалуй, я так и сделаю, - усмехнулась писательница.

Воцарившуюся тишину нарушало лишь легкое постукивание ложечки по стенкам украшенной цветами чашки, да шум проезжающих за окном машин.

- Знаешь, - сделав глоток уже остывшего кофе, сказала Алёна. - А я его видела.

- Кого? - Александр вопросительно посмотрел на неё.

- Твоего коллегу, спасавшего от нестабильности наш мир.