Смотрит Кайтусь на печь, на потолок, на стены.

А на печке муха.

Муха бежит вверх быстро-быстро, словно спешит, боится опоздать. Потом останавливается, как будто что-то вспомнила, и обратно. И так три раза – вверх-вниз, вверх-вниз по печке. А после вспорхнула и улетела.

Интересно, что она искала на печи? Чего испугалась?

Смотрит Кайтусь, а муха на стене сидит. И точно так же: три раза вверх, три раза вниз. Та же самая, что ли?

А на потолке четыре мухи: две большие, две маленькие. И так смешно прогуливаются парами. Прилетела пятая.

Повернулся учитель и смотрит на класс.

– Усвоили?

Испугался Кайтусь, что учитель велит ему повторить.

И вдруг подумал: «Пусть муха сядет учителю на нос».

Муха тут как тут: сидит на носу и ждёт дальнейших приказаний.

«Пусть три мухи… Нет, пять!»

Пожалуйста, на носу учителя сидят пять мух.

Он согнал их, но они тут же возвратились.

Мухи ведь ужасно назойливые.

Всё было бы хорошо, если бы на этом кончилось.

Но уже не Кайтусь, а словно кто-то другой внутри него приказывает: «Пусть тысяча, нет, десять тысяч мух сядут на нос учителя!»

И мгновенно в открытые окна влетают тучи, полчища мух.

Кайтусь полез под парту, будто у него ручка упала.

Учитель не то что-то сказал, не то крикнул. Тишина, и только – ж-ж-ж-ж! – жужжание.

Выскочил учитель из класса, дверью грохнул.

И сразу смех. Топот. Ребята радуются, колотят по партам.

Кайтусь вылезает из-под парты, а мухи стаями вылетают в окна.

Входит директор и сразу начинает следствие:

– Почему такой шум?

– Мы не виноваты, – говорят ребята. – Мухи в окна влетели.

– Может, они роятся?

– Так ведь мухи не пчёлы.

– Мне показалось, что это саранча.

– А вдруг они взбесились?

До конца урока в классе была воспитательница. А потом всех отпустили домой, потому что было совещание.

Школу на два дня закрыли и произвели генеральную уборку. Даже стены хотели покрасить. А на воротах висело объявление: «Ремонт. Занятий до четверга не будет».

Говорят: не в деньгах счастье.

– Главное – здоровье, – говорит мама. – Ежели богач болеет, что ему проку в богатстве?

Наверное, мама так считает, потому что ей делали операцию. Она два раза лежала в больнице, и один раз очень долго.

– Главное – знания, – говорит папа. – Деньги можно потерять, а знания всегда останутся с тобой. Образованный всегда устроится в жизни.

Поэтому отец и просит Кайтуся больше сидеть за книжками, а в школе быть прилежным и послушным.

– Самое большое сокровище человека – это доброе сердце и чистая совесть, – говорит бабушка. – Добрый человек живёт и не кручинится. Он и с людьми хорош, никого не обидит, и простит, ежели что. Ему, если нужно, всегда придут на помощь. Жизнь его течёт мирно и спокойно, и никому он не приносит горя.

Но Кайтусю кажется, что богатство тоже важно.

Были бы у папы деньги, мама могла бы поехать в деревню и, наверное, вылечилась бы. Сам папа мог бы завести собственную мастерскую, и не нужно было бы ему терпеть чужие прихоти да на чужих людей работать.

Добрый человек, если у него есть богатство, всегда может с бедняком поделиться.

Так что Кайтусь хочет быть богатым.

Хочет иметь курицу, которая несёт золотые яйца.

Забрался он как-то вечером на чердак и пробует колдовать:

– Прошу, желаю, хочу курицу, несущую золотые яйца… Соноло, касоло, симболо… Прамара, румкара… Хочу, велю! Матус, помен, дедит… Сезам, динлодок, карокорум… Пусть появится курица…

Произносит слова, а что они значат, на каком языке – понятия не имеет. Одни сам придумал, другие исковерканные, из тех, что он когда-то слышал или читал.

То смотрит он в слуховое окошко на звёзды, то пристально глянет на шапку, где должна появиться курица, то зажмурит глаза…

То сдерживает дыхание, то дышит медленно и глубоко, а то часто-часто.

Пальцы рук то сплетёт, то растопырит, то сожмёт в кулак.

То громко произнесёт, то шёпотом.

А толку никакого.

Ни курицы, ни даже хотя бы одного, хотя бы маленького яичка. Ну, прямо как назло.

Ладно, раз с золотыми не получилось, он попробует серебряные. Тоже не вышло. «Может, так даже и лучше?» – утешает себя Кайтусь. И правда, куда спрятать курицу, как продать яйцо? Что он ответит, если спросят: где взял?

Три раза Кайтусь ходил на чердак.

Возвращался оттуда ужасно уставший.

Нет, лучше научиться находить деньги на улице.

А начнёт он с малого, так будет легче. Для начала найдёт монетку в один злотый. Чтобы хоть бы научиться, узнать наконец, как это делается.

А то ведь что получается?

Он чародей, а не знает. Нет у него ни одного заклятия, непонятно даже – что, как, когда. Словно это не он, а кто-то за него делает.

Почему в школе волшебство удаётся, а на улице нет?

Итак, начнёт он с малого. «Хочу один злотый».

И вот Кайтусь возвращается из школы и ищет.

Нет, не ищет, а так просто – осматривается. Потому что тот, кто обладает магической силой, и не ища найдёт.

Идёт он не быстро, не медленно – нормальным шагом. Сперва прямо и лишь потом зигзагом. Сперва спокойно, но потом всё-таки начал сомневаться.

Не удалось.

Может, вечером?

Ведь есть же чары, которые удаются только в полночь. Прежде чем трижды пропоёт петух.

Кайтусь сделал уроки. Берёт шапку.

– Ты куда, Антось? Поздно уже. Сейчас папа придёт.

– Скоро вернусь. Я на минутку.

На улице уже фонари горят. Слякотно.

Трамвай едет. Сверкнул фарами автомобиль и умчался.

– Хочу найти один злотый. Желаю, повелеваю: злотый, найдись!

Кайтусь действительно нашёл. И так удивительно.

Он уже возвращался, чтобы дома не сердились. У него и надежды никакой не осталось. Но что поделать? Не сегодня, так завтра. Не завтра, так через неделю.

Вдруг машина проехала. Что-то блеснуло в грязи. Наклоняется Кайтусь – монетка. Около фонаря, на самом краю тротуара. Почти висит. Пятьдесят грошей.

– Ура! – крикнул Кайтусь, дунул на неё – на счастье – и бегом домой.

Второй случай.

Кайтусь хотел найти на улице, а нашёл на лестнице, правда, только пять грошей. Всего пятак, но новенький – блестит, как золото.

И раньше бывало, что Кайтусь находил что-то. Потеряет резинку, найдёт карандаш, потеряет ручку, найдёт точилку.

Все теряют, и Кайтусь тоже. Выпадает на бегу из кармана или вываливается из портфеля.

Или взрослые выбросят: они же выбрасывают вещи, которые очень даже могут пригодиться, – шнурок какой-нибудь, коробочку, пузырёк, красивую картинку.

Но тут совсем другое.

А в третий раз было вообще ни на что не похоже.

Кайтусь уже отчаялся и даже искать перестал. Торопился в школу.

Нет так нет.

И вдруг: «Желаю найти сто злотых!» А чем он рискует?

И сейчас же у углового магазина, почти возле самого входа, поднимает монету в один злотый, а рядом ещё две монеты по пятьдесят грошей. А вместе два злотых.

«Может, нужно больше просить? – подумал Кайтусь. – Может, какой-то неведомый повелитель торгуется со мной?»

Тогда ему впервые пришло в голову, что и у чернокнижника есть свой ранг и своё начальство. Что волшебник тоже не самостоятелен и над ним тоже есть какая-то неведомая власть.