Выбора не было. Химик резко повернул руль вправо, нажал на газ и, царапнув днищем по бордюру, заехал на детскую площадку, на которой в этот момент, к счастью, не было детей.

Он проехал под футбольными воротами без сетки, задел бампером край песочницы, соскочил с тротуара на дорогу и помчался по проспекту, выиграв время у своих преследователей, которые долго не могли разъехаться на узкой улочке возле пятиэтажного дома.

Впереди красным светом замигал светофор. Химик остановился перед пешеходным переходом и посмотрел в боковое зеркало. В остановившемся потоке машин, на сколько хватало глаз, не было ни белого «Мерседеса», ни черного микроавтобуса.

— Ты говорил, что подслушал разговор Растатуры со Слоном, вспомни, о чем они говорили? — обратился он к Вадику, когда зажегся зеленый свет.

— Растатура дал вам последний шанс.

— Это я уже слышал. Хорошенько подумай. Если все это время они не спускали с меня глаз, если видели, как я покупал билет на самолет, то мне лучше не ехать в аэропорт, а выбраться из Москвы другим способом. Вспомни, может быть, они говорили, что следят за мной?

— Вроде бы ни о чем таком они не говорили, — неуверенно произнес Вадик. — Растатура сказал, что если вы сбежите, то Слон за это ответит. А тот его успокоил, сказал про какие-то часы, мол, пока часики при вас, вы никуда не денетесь.

— Часы? Что в них особенного? — пожал плечами Химик, посмотрев на свой хронометр. — Хорошие дорогие часы. Мне их подарил Растатура. Не понимаю… — сказал он, задумчиво глядя на красный сигнал светофора. — Ничего не понимаю, — повторил он, отрицательно покачав головой. — Как они меня выследили?

— Семен Сергеич, когда мы с Вадькой ехали в микроавтобусе, я видел там компьютер, вернее, жидкокристаллический монитор с картой Москвы. По этой карте передвигалась какая-то красная точка. Может быть, в микроавтобусе есть радиопеленгатор? — неуверенно предположил Пузырь. — Вообще-то я пеленгаторы видел только по телевизору и в Интернете, поэтому не очень секу в этих делах, а то бы я вас давно предупредил.

Загорелся зеленый свет. Семен Сергеевич проехал перекресток и остановился. Несколько секунд он задумчиво смотрел на прыгающих по тротуару воробьев и на рыжего кота, который, выглядывая из-за водосточной трубы, внимательно следил за птичками. Внезапно Химик стукнул по рулю и воскликнул:

— Как же я сразу не догадался?! Ведь это так просто! У Растатуры столько денег, что он мог запросто купить радиопеленгатор и установить его в микроавтобусе. — Химик решительно снял с запястья золотые часы, собрался выбросить их в окно, но Пузырь остановил его.

— Дайте мне! — крикнул он, выхватил у Семена Сергеевича часы, вышел на тротуар, подкрался к рыжему коту и, схватив его за шкирку, пристегнул к пушистой рыжей шее золотой браслет.

Кот фыркнул, царапнул Пузыря, вырвался из рук и бросился наутек.

Вернувшись в машину, Пузырь хохотнул, переглянулся с Химиком и сказал:

— Пусть Растатура попробует найти нас без этих радиоэлектронных прибамбасов.

Семен Сергеевич проводил взглядом рыжего кота, скрывшегося в ближайшей подворотне, усмехнулся и нажал на газ.

— Может, объяснишь, чему вы радуетесь? — недовольно спросил Вадик у Пузыря. — Я не въезжаю, что в этом смешного.

— В часы встроен крохотный радиомаяк, он работает как передатчик, передает радиоимпульсы, сечешь? Импульсы улавливает радиопеленгатор, который установлен в микроавтобусе. Помнишь, когда нас везли на дачу к Растатуре, водитель ткнул пальцем в красную точку на экране монитора?

— Ну.

— Баранки гну! Та точка и есть радиосигнал, который передают часы-передатчик. Слон мог находиться в своем микроавтобусе и следить за передвижениями Семена Сергеича, вернее, за его часами. Врубаешься? Теперь часы на кошке. Слон будет гоняться за этой кошкой, пока не поймет, что мы его обманули. А Семен Сергеич спокойно улетит из Москвы. Андэстэнд?

— Ага, ферштейн.

— Получается, что вы второй раз спасли меня от Растатуры, — сказал Химик, посмотрев на ребят в зеркало заднего вида. — За добро принято платить добром. Я бы рад вам помочь, да не знаю как. Я могу дать совет, как заставить Растатуру освободить твоего отца, Витя. Но вряд ли вы воспользуетесь этим советом.

— Расскажите, — попросил Пузырь.

— Со дня на день Растатура должен встретиться с покупателем, чтобы продать очередную партию золота. Золотые слитки спрятаны в мешках с удобрениями, мешки хранятся на чердаке, на даче Растатуры.

— Впервые слышу, что золото прячут в мешках, — удивился Вадик. — Обычно драгоценности хранят в сейфе.

— Это стандартное заблуждение. Многие думают так же, как ты, и ошибаются. Чем первым делом заинтересуется грабитель, проникнув в чужой дом? Сейфом. Ведь вор как рассуждает? Если есть сейф, значит, за его дверцей находится что-то ценное. Сейф можно вскрыть, взломать, вынести вместе с его содержимым, а на мешки с удобрениями никто не позарится. Растатура боится воров и остерегается охранников из «СОКОЛА», которые тоже неравнодушны к золоту. Поэтому он прячет золотые слитки в мешках на запертом чердаке. Я-то об этом знаю, мне доверяли… Будь вы посильнее и повзрослее, могли бы попытаться взять это золото и обменять его на отца. Но дача охраняется, чердак на замке, ключ от замка есть только у троих: у Растатуры, у Слона и у Киборга. Вам с ними не справиться, поэтому я и говорю, что мой совет вам ни к чему.

— Очень даже к чему! — воскликнул Пузырь. — Что же вы раньше молчали?! С Киборгом мы уже имели дело, это — тьфу, а не охранник! Мы разделались с ним за две минуты! И ключики у нас имеются, — Пузырь достал из кармана связку ключей, которую Киборг оставил в замке бани. — Эти? — спросил он, протягивая Химику руку с ключами. — Мы взяли их у Киборга.

— Если у Киборга, то, скорее всего, эти.

— Семен Сергеич, подвезите нас к даче Растатуры, а там мы сами справимся, — попросил Вадик.

— Не подвезу.

— Почему? Времени нет, на самолет опаздываете?

— Время есть. Дача находится на пути к аэропорту. Просто мне вас жалко.

— Вы же хотели нам помочь, так помогайте! — настаивал Вадик.

— Послушай, кто ты такой? — спросил Химик, посмотрев на Ситникова в зеркало заднего вида. — Разве похитили твоего отца? Зачем ты влез в это дело? Кто он тебе? — Химик кивнул на Пузыря. — Брат или родственник? Зачем тебе все это надо?

Вадик растерялся. Он не знал, как ответить, потому что никогда не задавал себе такого вопроса. Для него все было предельно ясно: у Пузыря неприятности, Пузыря надо выручать.

— Так ведь он мой друг, — наконец нашел ответ Вадик. — Я ему помогаю.

— А, тогда понятно, — сказал Химик.

Глава 13 ЧЕРНОЕ ЗОЛОТО

После недолгих препираний Химик согласился подвезти ребят к даче Растатуры. Они мчались по пригородному шоссе, с каждой секундой удаляясь от Москвы. Стрелка спидометра дрожала у отметки «сто сорок». Вадик спорил с Пузырем о том, как отвлечь внимание Киборга, чтобы проникнуть на чердак. Обсудив несколько вариантов, приятели решили устроить небольшой пожар. Киборг бросится тушить огонь и оставит без присмотра вход в дом.

— Ясный перец, это ценная мысль, — сказал

Вадик. — Но как мы устроим пожар на даче Растатуры? Ведь для этого нужно перелезть через забор, а это опасно, нас может заметить Киборг.

— Да, непонятки, — согласился Пузырь. — Тут надо крепко помозговать.

Насупившись, Пузырь стал смотреть в окно. Он думал. Вадик тоже смотрел на зеленую стену леса, тянувшуюся вдоль шоссе, и соображал, искал подходящий способ.

План придумал Пузырь, когда впереди на обочине дороги показался рекламный щит бензозаправочной станции, рядом с которым молодой парень торговал с лотка машинными маслами и мелкими автозапчастями. Продавец пил пиво, сидя на раскладном стуле. Пузырь заметил под столом несколько пустых стеклянных бутылок, попросил Химика затормозить возле лотка, вылез из машины и подошел к продавцу, который встал и вопросительно посмотрел на потенциального покупателя.