Глубоко вдохнув, я повернул ручку двери и сделал шаг вперед, в неизвестность. Плотно зажмурив глаза, я приготовился к удару. Секунды ожидания пролетали мимо меня, но по какой-то неизвестной причине, тяжесть праведной кары не спешила обрушиваться на мою бренную голову. Открыв один глаз, я покосился на потолок над собой. К моему величайшему удивлению, следов не сработавшей ловушки там не наблюдалось. Странно...

   Я шел по исполинскому хранилищу, привычно обходя кучи хлама. За время моего отсутствия, паутины здесь прибавилось, теперь это место окончательно приобрело все свойства трехмерного лабиринта, я бы не удивился, даже встреться мне здесь минотавр, а то и что-нибудь похлеще. Вот только основной цели моего поиска в обозримом пространстве не наблюдалось. Бесчисленные нити, слабо фонили существованием, сбивая с толку чутье. Горы мусора, громоздившиеся здесь и там, закрывали обзор, делая бесполезным и зрение. Давящая тишина накрывала своим пологом гнездо мифической арахны, где не действовали законы физики и здравого смысла.

   Понятно. Похоже, разобидившийся паучок решил поиграть в прятки. Ну, это всяко лучше, чем швыряться тяжелыми предметами. Вот только как ее теперь, спрашивается, искать?

   Пол часа работы, и я разродился доброй сотней четырехглазых риннеров-пауков, отправив их на поиски пропажи. В конце концов, чтобы найти паучка, надо думать как паук. Нет, что-то здесь неправильно, подумал я, отлавливая двумя пальцами одно из своих творений. По моей ладони ползало довольно симпатичное восьмилапое существо, с округлым не сегментированным туловищем, размером с тенисный мяч. Пожалуй, внесем поправку, для того, чтобы найти одного милого паучка, потребуется много милых паучков.

   Не прошло и десяти минут, как результат был достигнут, правда, совсем не тот, на который я расчитывал. С шумом и грохотом, откуда-то сверху вылезла, или скорее выпала, Тако, сияющая как медный таз.

   -Без, смотри какую прелесть я здесь нашла! - Мне был гордо продемонстрирован один из моих собственных пауков, крепко удерживаемый в покрытой хитином девичьей ладошке. - И где он раньше прятался? - Томогарка выглядела озадаченной.

   -Малявка, дурында, ты что риннера отличить не можешь? - Я отчаянно пытался сделать сердитое выражение лица, получалось плохо. Меня, похоже, опять простили. Да будет в веках славен ветер, в головах некоторых особ, гуляющий.

   -Могу, но симпатичный ведь, правда, Без?

   -Я тебе сколько раз говорил, что мне не нравится, когда ты сокращаешь слово "безымянный"?

   -Тогда не называй меня "малявка". - Паучок хитро прищурился. Так значит, это был такой хитрый план? Занятно.

   -Ладно, малявка, это сделка.

   -Уря! - Девчонка издала слабо идентифицируемый возглас и радостно подпрыгнула на добрый метр. Оказывается, пауки все-таки умеют прыгать, правда, тщательно это скрывают. Может они и летать умеют? - Теперь ты будешь говорить "Тако"?

   -Нет, малявка, - ехидно скалясь, обломал ее я, - теперь ты будешь говорить "Без".

   -Ну вот, опять... - Паучок понурил голову, но тут же воспрянул, - Хотя, так тоже не плохо. - Вот и думай теперь, чей хитрый план оказался хитрее...

   -Ладно, Без, - малявка тут же воспользовалась приобретенным правом, - рассказывай, где откопал эту прелесть? - Перед моим носом опять потрусили многострадальным паукориннером. Тот, похоже, уже был не рад, что выполнил свое предназначение.

   -Сам сделал. Тебе бы, кстати, тоже стоит этому поучиться.

   -Не выйдет... - голова паучка тоскливо поникла, - Сколько бы я не старалась, у меня никогда ничего не получается. - Интересно, почему у нее настолько низкая самооценка. Конечно, особыми умениями Тако никогда не блистала, но учитывая ее маленькую емкость, а, следовательно, совсем небольшой возраст, в этом нет ничего странного. Ладно, будем исправлять.

   - Выйдет, выйдет. - Я зловеще улыбнулся. - Дай только освобожусь и буду пинать тебя до тех пор, пока не научишься.

   -Но...

   -И никаких "но". Впрочем, раз уж у меня сегодня выходной, то мучить я тебя сегодня не буду. Лучше сходим погуляем.

   -Подожди, Без. Ты имеешь в виду, мы сходим в Мир Людей? - Малявка оказалась не готова к такому повороту событий, она была удивленной и напуганной одновременно.

   -Ага, именно туда. Давай, запитывай ядро, не пугать же людей твоим нормальным видом.

   -Их испугаешь, как же... - Паучок нервно сжался, очевидно, вспоминал ораву непуганных отаку. - Люди страшные, они меня они точно не испугаются. В прошлый раз, я думала, что меня разорвут.

   - Ну, там был совершенно особый, хищный, подвид людей, - про себя посмеиваясь, вешал малявке лапшу на уши я, - они действительно охотятся на маленьких томогарок. Но здесь такие не водятся. У них ареал обитания другой. Так что шанс что они тебя поймают невелик. Но, чтобы свести его к минимуму, имеет смысл все таки сменить набор опорных конечностей.

   - Но зачем же так рисковать? Я думала, что и ты, освободившись от работы, с радостью посидишь здесь, в безопасности. Давай лучше поиграем во что-нибудь. - Тако отчаянно пыталась увильнуть, но я был твердо намерен вытащить ее на прогулку.

   -Нет, малявка, не пойдет. Приличный томогара обязан уметь выживать в человеческом мире. Так что готовься! Целью сегодняшней тренировочной миссии будет добыча одного редкого вещества, известного здесь как "мороженое".

   -А что это такое, это "моржованное"? - О, кажись малявке стало любопытно.

   - Как добудем, так и узнаешь, - я хитро прищурился, - думаю, тебе понравится. Запитывай уже это чертово ядро и пойдем, у нас не так много времени. Как бы тебе потом одной возвращаться не пришлось...

   Как и ожидалось, эффект мей последней фразы был просто убойным. Побледневший паучок тут же предпринял все необходимые действия, уложившись в рекордные сроки. Ей отчаянно не хотелось покидать свое безопасное убежище, но перспектива остаться во враждебном и страшном мире совсем одной, пугала ее куда сильнее, что вместе с пониманием того факта, что я от своей идеи не отступлюсь, серьезно стимулировало ее активность.

   Осмотрев получившуюся после превращения девчонку, я поймал себя на мысли, что чего-то нехватает. Более тщательный осмотр не выявил никаких огрехов, все части ее тела, что я мог видеть, не вызывали никаких нареканий, и выглядели вполне по-человечески. Но, что-то все же было не так. Вполне человеческие руки и ноги, бледная кожа, совершенно белые волосы в совокупности с ярко-красными глазами, правда, выглядели не слишком естественно, но сойдет за альбиноса. Что же все-таки неверно?

   Проведя еще десяток секунд в напряженной мыслительной деятельности, я хлопнул рукой себя по лбу. Ну, и как, спрашивается, я сразу не сообразил? Это же было очевидно! Девчонка передо мной по-прежнему была одета в длинную мешковатую безрукавку кустарного производства. С этим надо что-то делать. Сейчас я ей одежку наколдую, но, учитывая то, что сама она этого делать не умеет, придется закупиться нормальной человеческой одеждой. Слишком уж нестабильны материализованные предметы. Кажется, к нашей культурной программе добавился еще один пункт.

   Выполнить поставленную задачу оказалось не так уж и просто. Затруднения возникли уже на первом этапе. Я никогда особо не интересовался женской одеждой и, как следствие, с ее материализацией возникли определенные проблемы. Можно было бы ограничиться стандартными джинсами, но и здесь меня поджидала засада. У гордой обладательницы восьми ног, одежда, имеющая всего две штанины, вызывала примерно такой же суеверный ужас, как испанский сапог у человека. Если на юбку Тако еще можно было уговорить, то штаны оставались скорее пыточным инструментом, нежели одеждой. В конечном итоге, решено было остановиться на единственном доступном для нас обоих варианте. Женская форма муниципальной старшей школы Мисаки. Свободная юбка устраивала паучка, а я же видел ее достаточно часто, и с сотворением не возникло затруднений. Определенно, нам необходимо посетить магазин одежды.