-Клык Разрушения Маркозиус, и Вестница Скорби, Маржори До. - Немедленно откликнулся бог. - И, что хуже всего, готовые к бою. - Хотя бы он не переоценивает силы своего тумана, это не может не радовать.

   -Если вы просто покинете город, я вас не трону. - Полностью уверенная в своих силах Марджори выдвинула ультимативное требование, не думал, что она попробует решить дело миром. Впрочем, если вспомнить кто именно ее предполагаемый противник, то в этом нет ничего странного. Не думаю, что ей охота нащупывать ту грань, перейдя которую, придется иметь дело не с туманом-недоучкой, а с разьяренным божеством.

   -Мы пришли сюда первыми. Я охочусь за Фриагном. - Коротышка и не думала сдавать позиций. Чувство самосохранения, похоже, не вошло в ее комплектацию.

   -Вот оно что, стало быть, здесь этот извращенец-куклолюб. - Реплика Маркозиуса заставила меня задуматься всерьез и надолго. Хотя, вспомнив обращение Фриагна со своим риннером-куклой, я должен был признать правоту Клыка. Что ж, с ориентацией мужика разобрались. Хотя это действительно было неожиданностью. - Мы разберемся и с ним. Мы охотимся за Перевозчиком Мертвых. - Вот и причина их визита. Все верно, старик так и говорил. Круг работает как часы.

   -Перевозчик Мёртвых? Он же исключение, он заботится о балансе. - Судя по голосу, Аластор был удивлен. Он, похоже, не был в курсе, что "нейтралитет" понятие ой какое относительное. В его-то возрасте непростительно иметь столь радужные иллюзии.

   -Исключение? Какие могут быть исключения у томогара? Мы убьем всех Томогара. - Вестница в свою очередь, тоже была поражена подобным подходом. В ее голову такие методы не укладывались. И она таки произнесла то, что я так хотел услышать. - Убивать, убивать и только убивать их! - Сколько экспрессии! Сколько чувств! Какой невероятный уровень пафоса! Она мне, однозначно, нравится. Блондинка таки показала свою настоящую, звериную, натуру. И эта натура лично мне очень импонировала. В ее глазах горело такое знакомое и родное безумие. Безумие упоения предстоящим боем. Ее губы растянулись в том знакомом хищном оскале, что не раз видели те, кто стоял на моем пути. Глубоко в душе я ликовал. Я не ошибся! Вот она, родственная душа! Когда-нибудь, я обязательно скрещу с ней клинки! На моем лице появился точно такой же предвкушающий оскал. Жду не дождусь того дня, увы мне, он наступит не сегодня. Я на работе, да и слишком слаб. Но он обязательно, непременно, наступит. Не может не наступить.

   -Мы - очень старательный Огненный Туман! - А Клык Разрушения тем временем давился хохотом, комментируя происходящее. Черт возьми, мне положительно нравится эта, в высшей степени, колоритная парочка.

   -Хватит нести чушь, кровожадный маньяк! - Аластор не выдержал. Его адекватный мозг не был приспособлен для понимания таких вещей. Их могут понять лишь маньяки вроде нас. Шана поняла это по-своему, она просто вытащила из-под плаща свою катану, готовясь к предстоящей схватке. И это послужило своеобразным тригерром, заставившим и без того напряженную донельзя ситуацию, взорваться.

   -Вот и ответ... - Выдал задумчивый, но, в то же время, удовлетворенный комментарий Маркозиус.

   -Аластор, теперь-то можно начинать? - А коротышка рвалась в бой, просто и не затейливо. Сознание самоуверенного новичка, не разу не видевшего серьезных противников не приемлет реального положения вещей. Со временем это проходит, ну или мир становится беднее на одного самовлюбленного выскочку.

   -Постой. - Райское Пламя попытался образумить закусившую удила коротышку. Безуспешно.

   -Значит, не уйдешь. - А вот Вестница была явственно довольна развитием событий.

   -Разделайся с ней, мой возлюбленный сосуд, Маржори До. Она позволила томогара бродить по округе и плодить все эти факелы. - Клык тоже несчастным не выглядел, и азартно подзуживал своего тумана. - Спорю, боец она никакой.

   -Ты прав, даже жалко немного. - Марджори просто и незатейливо подначивала коротышку, а та вроде, и рада была стараться. Лицо Шаны побелело от ярости.

   -Хочешь, проверим? - Она уже плохо соображала, ее задетая гордость взывала к отмщению.

   - Стой! Не суй голову в пекло. - Последняя попытка бога что-либо изменить предсказуемо пропала втуне. Что же, потеха начинается.

   Еще раз оскалившись, Вестница Скорби кивнула и окуталась пламенем существования. Через долю секунды, когда столб фиолетового пламени рассеялся, блондинки уже не было. Ее место занимал прямоходящий медведь, с шерстью причудливого светло-фиолетового окраса, и восхитительно когтистыми лапами. Та самая хваленая "Огненная мантия", формирование собственной оболочки Маркозиуса поверх тела тумана? Очень похоже. Прямо скажем, впечатляет. Посмотрим, что же сможет показать эксперт по дистанционным высокоэнергетическим атакам. Мне просто до чертиков интересно.

   Впрочем, на первых парах Марджори не стала изощряться и просто выплюнула сгусток огня в коротышку. Та легко уклонилась, демонстрируя обладание какими-никакими навыками. После чего пошла в контратаку. Стремительно подскочив к медведю, Шана нанесла два быстрых, практически сливающихся в один, удара, отсекая верхние лапы врагу. Это могло бы впечатлить, если бы не одно "но". Какой, спрашивается, идиот станет рубить конечности существу, которое заведомо отрегенерирует их практически мгновенно? И ведь она не первый раз делает эту ошибку. Только на моих глазах, это уже второй случай. Ну и что это? Нехватка боевого опыта? Или мозгов? Как бы там ни было, Вестница не слишком расстроилась потере конечностей и выплюнула еще один огнешар, размером так раза в два больше предыдущего. И, отпустив колкий комментарий, восстановила потерянные конечности, доказав тем мою правоту.

   У Шаны дела шли не слишком хорошо, кое-как увернувшись от очередного огнешара, она попробовала атаковать, но медведь, не смотря на более чем внушительные габариты, легко ушел с траектории клинка, заодно обрушив на коротышку целый дождь из небольших сгустков существования. Девчушке не оставалось ничего, кроме как попробовать сблизиться с противником, прикрывшись полой плаща.

   Неужели она думает, что все так просто? Мишка удивил даже меня, стороннего наблюдателя, и доказал, что свою славу получил вовсе не за красивые глаза. Пока Шана была вынуждена пробиваться вслепую, полагаясь лишь на чутье, Вестница приготовила обманку. Нечто вроде риннера, по самые лохматые уши накачанного энергией. Сама же, в это время, взмыла в воздух, наложив на себя какое-то маскировочное заклинание. Стоило девчушке приблизиться к приманке и, уже празднуя в душе победу, нанести удар, как простой риннер выполнил свое единственное предназначение. Расплывшись в широкой улыбке, жутковато выглядящей на звериной морде, и жизнерадостно выкрикнув "сюрприз", он взорвался, отбрасывая Охотницу далеко в сторону.

   Конец? Нет, не похоже. Коротышка кое-как встала на ноги, правда лишь для того, чтобы поразиться наличию на крыше уже не одного, а целой дюжины медведей. Естественно, все как один - взрывоопасные подделки. Настоящий же парил в полусотне метров над крышей, вовсю наслаждаясь зрелищем. Это уже не бой, это избиение младенца. Если так продолжиться дальше, боюсь не сдобровать нашему низкорослому туману. Если предположить, что Вестница настроена серьезно, то последствия этой стычки, я предсказывать не возьмусь. Слишком уж неоднозначен фактор наличия Райского Пламени. Предельно ясно лишь одно - коротышке живой не уйти. Устраивает ли такой исход меня? Сложно сказать. С одной стороны, меня раздражало ее высокомерие, с другой, она относилась к нам, факелам, с абсолютно не свойственной для туманов мягкостью. Иной на ее месте с нами церемониться не не стал бы. Если место Шаны займет кто-нибудь другой, к примеру, та же Вестница Скорби, нам придется туго, а про дальнейшую работу мне придется забыть. Не слишком радужная перспектива. Что, в таком случае, остается в сухом остатке? Только то, что мелкий туман не должен помереть сегодня. Черт возьми, какая прелесть! Все как всегда. Опять мне затыкать дыры своим телом. Ладно, раз решение принято, следует дождаться нужного момента.