-Заткнись! Заткнись! Заткнись! Что вам всем от меня нужно? - Стоило туману разжать челюсти, как на нас хлынул мутный поток раздражения на весь белый свет. По-моему, она даже за ходом беседы не следила. Просто сидела с видом недовольного воробья в плохую погоду, скрестив руки на груди и надув щеки, лелея свою обиду.

   -Кофе будешь? - Услужливо напомнил мистес, строя мне страшные глаза. Вот уж кто точно понимает обстановку слету. Даже завидно.

   -Буду. - Ответ, короткий и невнятный. Все-таки, тяжело говорить, надувшись.

   -Ладно, сейчас принесу. - Видя состояние Охотницы на Охотника, Сакай поспешил убраться подальше от эпицентра предполагаемого взрыва.

   А я остался стоять, рассматривая полки и искоса поглядывая на огнеглазую коротышку, и думал что же мне делать дальше. Думалось, прямо скажем, неважно. Мои мозги по какой-то причине хорошо работают только в бою. Таким образом, прямо сейчас я опять боролся с искушением над кем-нибудь поиздеваться. Да уж, отстраненно подумал я, похоже, мне удалось найти себе еще одно хобби, кроме драк. Или не найти, а подцепить на свою голову. Так будет точнее.

   Битва с искушением была прогнозируемо проиграна. Когда Сакай вернулся в свою комнату, нагруженный подносом с тремя аппетитно дымящимися чашками, его ждало незабываемое зрелище. Туман, багровая до самых корней волос, сидя на своем стуле, старательно пялилась в стену, словно пытаясь рассмотреть ползающих там микробов. Сакай, недоумевая, обернулся ко мне и споткнулся, выпустив поднос. Я еде успел поймать свою чашку вожделенного напитка свободной левой рукой. А в правой я держал, найденный под кроватью, журнал вполне определенного содержания, в чтение которого и был погружен.

   -Занятный журнальчик. Сакай, еще такие есть? - Протянул я, отхлебывая из кружки, и поглядывая поверх открытой страницы на отчаянно краснеющую парочку, которая дружно не знала, куда деть глаза. Пролитый кофе, величественно и неторопливо, растекался по полу коричневой лужей.

   -Шик-к-ки, ты где это нашел. - Заикаясь, вопросил мистес.

   -Как это где, под кроватью, естественно. Где же еще? Увы, это самое интересное чтиво в этой комнате. - Бодро ответил я. Переворачивая страницу. Стон умирающего мистеса, был мне лучшей наградой.

   -Кстати, Сакай, ты не забыл о своих обязанностях? - Закрыв журнал, и, невозмутимо, отправив его обратно под кровать, осведомился я.

   -Каких? - Ожидая любого подвоха, переспросил Юджи.

   -На правах хозяина, покормить одну голодную девочку-волшебницу, и одного алчущего пожрать, немертвого. Мозгов и тортиков не нужно, хватит и пары бутербродов.

   -А точно, сейчас принесу. - Обрадованный своим спасением, мистес ускакал обратно на кухню. Шана шпильку не поймала, очевидно, в силу своей малообразованности. Так не интересно! Пойду-ка я, пожалуй, еще над Юджи поиздеваюсь, делать все равно нечего.

   Едва войдя на кухню, я понял, что поиздеваться не получится. Мистес уже ждал меня там и, судя по его сосредоточенному виду, был настроен на серьезный разговор. Парень поразительно быстро соображает.

   -Шики, я понимаю, что тебе нравится злить Шану, но сейчас для этого не самое подходящее время.

   -Почему? - Вопросительно приподнял левую бровь я.

   -Ну, как же? - Мистес опешил. - За нами охотится багровый томогара, мы медленно но верно выгораем. Как ни посмотри, ситуация - хуже не бывает. А ты еще и злишь ту, кто нас защищает.

   -Ситуация пока - в пределах допустимого. Что касается тумана, то ничерта ты Сакай не понимаешь. Не защищает она нас, а использует. Когда мы перестанем быть полезны, от нас просто избавятся. Просто потому, что держат за какие-то предметы обихода, которые и выбросить не жалко. А, между прочим, разозлить кого-то - вернейший способ обратить на себя внимание. Пусть уж лучше недолюбливает, чем и вовсе не замечает.

   -Очень и очень спорно, Шики, но да ладно. Я, вообще-то, о другом поговорить хотел.

   -И о чем же?

   -О тебе. - Юджи картинно ткнул в меня пальцем.

   -И что же во мне такого, что ты желаешь обсудить? - Сделав недоумевающий вид, спросил я.

   -Все. Такое чувство, что ты искренне получаешь удовольствие от той ситуации, в которой мы находимся. Но это так, не особо важно. Главное в другом. Сегодня в школе ты без раздумий бросился в бой. Я сначала списал это на твою смелость, но потом понял, что без определенных навыков, талантов и рефлексов ты так действовать не смог бы. Кроме того, наши одноклассники, до того как Шана все поправила, выглядели как самые настоящие мертвецы. Мне, честно говоря, от одного их вида плохо стало. А ты смотрел так, будто каждый день любуешься зрелищем раскиданных по полу кишок. - Мистес начал с обличающей патетики, но по мере продвижения по монологу, говорил все тише и тише, снова переживая травмировавшие его события. Кажется, меня поймали. Будем выкручиваться.

   -Сакай, - я прищурился, - ты не думаешь, что копаться в чужом прошлом - не лучшая идея. Ну, ладно, поскольку мы в одной лодке, я могу тебе кое-что рассказать.

   Я глубоко вздохнул, словно готовясь, нырнут в омут. Мой собеседник же превратился в слух. Даже дышал через раз.

   -Несколько лет назад, - начал я плести новую легенду, - мне крупно не повезло. Я попал в серьезную переделку и видел всякое. Там я насмотрелся и на трупы, и на бойни, и на драки. И я не только смотрел, кое в чем даже участвовал. В общем, как я говорил. Моя юность была богата на, разного рода, приключения.

   -Шики, и это все? Никакой конкретики? - Сакай был крупно разочарован. Но, в то же время, было видно, что мои слова его немного напугали.

   -А ты, что хотел? Чтобы я выложил тебе всю свою подноготную?

   -Да, в общем-то, нет. Кстати, Шики, ты говорил, что у тебя нет родителей, и ты живешь со своим двоюродным дядей. Это как-то связано? - Черт, я опять недооценил парнишку.

   -Немного. - Я хмыкнул. - Ладно, объявляю вечер откровений закрытым. Давай, что ли резать бутерброды и ложиться спать.

   -Ага. - Сакай смахнул со лба испарину, и вздохнул с облегчением. - Кстати, тебе не кажется, что пахнет чем-то неприятным?

   -Да, вроде нет. - Я понюхал воздух, и усмехнулся про себя. Полет в мусорный ящик сказывался. - Сакай, дружище, ты с этим поосторожнее. Шана говорила, что сенсорные галлюцинации - признак скорого выгорания. - Я взял мистеса за плечи и участливо заглянул в глаза. - Ты хорошо себя чувствуешь?

   -Д-да, в-все в порядке. - Глядя на, мгновенно побледневшего до меловой белизны, парня, я чувствовал, что моя месть совершена.

   Дожевав бутерброды и вытерев, успевшую подсохнуть, кофейную лужу, я сидел под парой скрещенных злобных взглядов, и был чрезвычайно доволен этим фактом. Как оказалось, найти себе развлечение можно и там, где его изначально не предвиделось. Какой же я все-таки молодец. Мистес не простил мне подвоха с запахом, Шана дулась за все и сразу. А я буквально наслаждался их раздражением. Только сейчас я понял, что довести человека до белого каления и не получить при этом катаной по голове - точная наука и тонкое искусство. Это как схватка, но без схватки.

   -Ладно, кто где спать будет? - Задал я животрепещущий вопрос, до сих пор волновавший наши умы. Скрещенные взгляды живо покинули меня и вновь скрестились на кровати, самом лакомом трофее сегодняшнего вечера.

   Сакай не собирался сдаваться без боя, но прямо отказать девушке не позволяло воспитание. Шане, в свою очередь, хватало наглости, но гордость не позволяла признаться в необходимости бытовых удобств. А как иначе? Огненный Туман же.

   Посоревновавшись в прожигании взглядом дырок в мягкой мебели, но, так и не выявив однозначного победителя, наша парочка стала буравить друг друга. Это уже походило на ковбойскую дуэль. Кто первым предъявит требование, тот и победитель. От этой борьбы я, благоразумно, самоустранился, заявив, что, в силу привычки, буду спать на полу. Очень вовремя, иначе, все накопленное напряжение вылилось бы на меня.