-Для них неважно, где ее устанавливать, лишь бы вы внутрь попали. Мог бы и сам догадаться. - Девчушка попыталась прояснить столь очевидный момент, в прочем, без особого успеха. Один из ее слушателей был слишком удивлен и напуган, второй все это знал и сам.

   -Но вокруг ведь люди! - Мистес нашел крайне неудачное время, для того, чтобы вспомнить о гуманизме и прочих общечеловеческих ценностях.

   -Скажи это им. Ведь они установи печать, не я. - Девчушка огрызнулась, а после, посмотрела на меня. - А ты что сидишь? Убирайся оттуда.

  -А смысл? - Я лениво перелистнул страницу книги, которую все еще держал в руках. - Все равно ведь достанут. Убежать я не смогу, так что лучше держаться вместе.

   Сакай тем временем слегка отошел от первого шока и попытался принять волевое решение. Как всегда, отнюдь не лучшее. Он ухватил одну из застывших под действием печати девушек, и сосредоточено поволок ее в сторону выхода из класса.

   -Сакай, прекращай маяться дурью. Это все равно бессмысленно.

   -Шики, не умничай, лучше помоги... - договорить он не успел.

   С громким звоном соседнее от меня окна брызнули внутрь, засыпая помещение класса стеклянным крошевом. И в комнату влетело нечто, окутанное облаком разреженного существования. Нечто, в чем я с немалым удивлением узнал колоду карт. Я ожидал риннера, но появились карты. Ничерта не понял! Что это вообще такое? Впрочем, мое недоумение быстро сменилось пониманием. В конце концов, хогу бывают самыми разнообразными, и нет ничего особенно странного в том, что очередной шизик придал своему творению именно такую форму. Значит все-таки хогу. Занятно.

   Карты начали двигаться, словно их тасовала рука невидимого, но очень умелого, шулера. Выстраиваясь в сложную фигуру в воздухе, а после, веером разлетелись по помещению классной комнаты, круша все, что оказывалось у них на пути.

   Туман подскочила к мистесу, закрывая его от странноватых снарядов полой длинного плаща. Карты, попавшие в него, бессильно осыпались на пол, рассыпаясь искрами существования. Я просто захлопнул свой толстенный справочник, и подставил его под траекторию летящей в меня карты. Сам по себе томик, конечно, не обеспечивал должного уровня защиты, но карта застряла в нем, не войдя и до половины. Это могло бы показаться странным, но только если не знать, что между страниц талмуда была зажата свежематериализованная и накачанная энергией, стальная пластина. Я почувствовал азарт. Ситуация не была особо сложной, но меня сильно ограничивали требования маскировки. И это придавало нынешнему положению некую особую пикантность и притягательность. В любом случае, я не собирался оставаться в стороне от такой потехи.

   Отбросив в сторону книгу, я поддел коленом парту, за которой сидел, слегка подбрасывая ее в воздух. После этого, ухватившись за ее ножки и выставив вперед, подобно импровизированному щиту, бросился вперед. Карты продолжали лететь, и если те, что были направлены в тумана и мистеса, отражались катаной или бессильно отскакивали от плаща, то все, направленные в меня, так или иначе, находили свою цель. Столешница парты, сделанная из прессованных опилок, была откровенно паршивой защитой. Карты пролетали сквозь нее навылет, оставляя за собой узкие щели отверстий. Мне тоже доставалось, но на повреждения оболочки я давно отвык обращать внимание, а ядро было прикрыто клинком моего меча, который я переместил под оболочкой. Впрочем, ни одна карта в него так и не попала.

   Подскочив вплотную к зависшей в воздухе колоде, я, не останавливаясь, с размаху врезался в нее уже изрядно измочаленной партой, отжимая хогу к торцовой стене. Не сказать, чтобы оно оказывало серьезное сопротивление. Очевидно, данный артефакт не был рассчитан на то, что его попытаются сдвинуть грубой силой. И это дало результаты. Почти не встречая сопротивления, я впечатал колоду волшебных карт в стену, удерживая ее прижатой партой.

   -Шана, бей! - Крикнул я, удерживая партой сопротивляющееся хогу.

   -Поняла, сейчас! - Краем глаза замечаю огненный всполох, а после умиротворенно любуюсь на лезвие катаны, прошившее парту, артефакт и глубоко ушедшее в стену. Что самое забавное, начиналось упомянутое лезвие где-то в районе моего живота.

   -Ну не через меня же бей! - Выразил я свой скромный протест на подобное обращение с моей тушкой.

   -А что мне было делать? Ты весь обзор собой закрывал. Да и вообще, не помрешь. Я не зацепила твой огонь. - Крохотный туман, как всегда, не признавала собственных ошибок. - А вообще, хорошо сработано! Где так наловчился?

   -Богатая приключениями юность... - Сообщил я, медленно оседая на пол. Это я сообразил, что подобные повреждения слишком сильны для обычного факела, а потому решил симулировать слабость. Моя оболочка, не считая сквозной дыры от катаны тумана, была пробита в доброй дюжине мест. Сосредоточившись, я даже смог вызвать легкое кровотечение, что, по идее, должно было добавить реалистичности.

   Риннер, управлявший хогу, обнаружился за окном. Та самая, уже виденная мной ранее, тряпичная кукла. После нейтрализации артефакта, она была оглушена обрывом связи и, очевидно, потеряв концентрацию, плюхнулась на подоконник. Откуда ее и забрала наш крохотный туман. Удерживая ее на вытянутой руке, девчушка приставила к ее горлу свой меч. Видимо, надеясь таким нехитрым образом себя обезопасить. Ну-ну.

   -Тот же риннер, что и в прошлый раз. - Придирчиво осмотрев куклу, вынесла свой вердикт Шана. - Как зовут твоего хозяина?

   -Ты всерьез думаешь, что я тебе это скажу? - Ну, да. Сложно придумать более преданного слугу, чем собственный риннер. Не стоило, и надеяться, получить от куклы хоть какую-то информацию. И туману это полагалось бы знать.

   -Да нет, просто проверяю. Но, раз он все время пользуется таким мусором, значит он полный болван.

   -Эй, Шана! - Слабым голосом окликнул я девчушку.

   -Чего тебе? - Не оборачиваясь, спросила та.

   -Нехорошо называть ее мусором. Тебе, по крайней мере. Большую часть работы то я сделал. - Я все-таки не смог удержаться от шпильки.

   -Заткнись! Ты...

   Как именно туман хотела охарактеризовать мою скромную персону, так и осталось неизвестным, ибо случилось нечто, чего ни один из нас не мог предугадать. Посреди комнаты, прямо из ниоткуда, появился сгусток большого количества существования. Что-то порядка полутора тысяч единиц. Аура силы уже привычно шибанула по мозгам, но я не обратил на это внимания, ведь одно только присутствие нашей коротышки-тумана действовало на меня куда как сильнее. Я такое уже видел, не иначе - телепортация. Похоже, мы удостоились великой чести видеть самого Фриагна, Охотника.

   Верно. Не прошло и несколько секунд, как сгусток начал обретать форму, схожую с человеческой. Еще один короткий отрезок времени, и король предстал перед нами во всей своей красе. Выглядел он как молодой человек, лет так двадцати четырех. Высокий, явно следящий за своей внешностью метросексуал, одетый в модный белоснежный костюм. Пожалуй, от человека его отличали лишь две вещи. Волосы светло-голубого цвета и полоса ткани, отдаленно похожая на чрезмерно большой шарф, сама по себе держащаяся в воздухе и закручивающаяся вокруг своего хозяина спиралью. Вероятнее всего - еще одно хогу. Тряпичная кукла - риннер, неведомым образом исчезла из рук тумана и теперь покоилась на сгибе локтя короля, который рассеянно поглаживал ее по голове свободной рукой. Взгляд его уперся в Шану.

   -Здравствуй, крошка. Пришла пора нашей встречи. - Король не обманул ожиданий, он не только выглядел как последний бисенен, он и говорил так же. Меня пробрала дрожь. Противно. Нужно будет не забыть сделать этого красавчика стройнее в некоторых местах. Мечом, разумеется.

   -Так это он - багровый томогара. - А вот Юджи точно не чувствовал момента. Как можно влезать со своими глупыми вопросами в самую середину чужого театра одного актера? Фриагн, похоже, думал так же, во всяком случае, так я истолковал тот факт, что в его взгляде, вскользь брошенном на мистеса, сквозило недовольство. Так или иначе, возглас недоумевающего Сакая, остался без ответа.