Ан, нет. Через несколько минут после звонка, Сакай таки изволил заявиться в школу. Честно говоря я совершенно не рассчитывал на такой исход. Кто, черт возьми, создавал его мозги? Я совершенно не понимаю, что там твориться! В класс он завалился не один, вслед за ним безучастно вошла та самая вчерашняя девчонка. Вернее вчера - девчонка, сегодня - факел на предпоследней стадии выгорания. Туман явно пожадничала, зажигая ее.

   На самом деле, очень необычное зрелище даже для меня. Мне часто приходилось иметь дело с факелами, в том числе и с выгорающими. Но никогда мне бы и в голову не пришло с ними общаться. С этими бесполезными, не понимающими сути происходящего пустышками, усердно играющими роль мертвеца. Сейчас же, я мог наблюдать разительный контраст между вчерашней и сегодняшней Хирай Юкари. Два совершенно разных существа, не имеющие никаких общих черт, кроме внешней идентичности. И дело даже не в энергетической природе того существа, что сейчас безучастно смотрит на классную доску. Скорее, в том, что вчерашняя веселая и жизнерадостная, полная надежд и веры в будущее, девчонка, сегодня выглядит как кукла, лишенная души и эмоций. Создание без прошлого и будущего. Впрочем, как с каким-то злобным удовлетворением подумал я, все это наши общие черты. Ведь я такой же. Кукла без прошлого и будущего, без души и смысла жизни. Мы - дети одного жестокого мира. Единственная разница между нами в том, что у одних получается приспособиться и выжить, у других нет. Мне повезло, я выжил, от других же фортуна отвернулась, обрекая их на небытие и предавая забвению. Все, как всегда. Кто сказал, что этому миру нужна справедливость?

   Уроки шли, Сакай продолжал наблюдать за затухающим огоньком в груди одноклассницы. Его лицо не выражало эмоций, но в глазах плескалась целая палитра переживаний. Мне сложно сказать, какие чувства обуревали его в тот момент. Ужас? Отчаяние? Злость? Или, возможно, надежда? Надежда на то, что все еще можно изменить? Исправить непоправимое? Обратить вспять предвечный порядок вещей? Увы, Сакай не представлял себе масштабы механизма, на который дерзнул посягнуть. Но начинание, безусловно, заслуживает некой толики уважения. Увы, попытки тщетны.

   Перерыв между третьим и четвертым уроком. Время, когда в живот можно забросит порцию органического топлива, а можно употребить целый час восхитительно свободного времени на куда более полезные нужды. То самое, чем я и собираюсь заняться. Я встал со своего места, и подошел к парте мистеса.

   -Сакай, есть минутка? Поговорить нужно.

   -Конечно, есть. Сейчас, подожди секунду. - Понимающе на меня посмотрев, Юджи закрыл только что распечатанную коробку с покупным бенто, и засунул ее обратно на полку под партой.

   Дождавшись завершения процесса запаковки, я молча повернулся и зашагал к выходу из класса. Сакай точно так же, не говоря ни слова, пошел за мной. Выйдя на плоскую школьную крышу, мы подошли к очерчивающей ее периметр ограде и все так же синхронно уставились вдаль. В принципе, не взирая на все различия между нами, известные и нет, явные и скрытые, мы оставались явлениями одного порядка. Я очень хорошо понимал его, как и он, в то же время, думал, что понимает меня.

   -Я могу спросить, что ты узнал вчера от той девушки? - Я взял быка за рога. Мне нужно было и проявить интерес, и узнать, что же такое наплела ему вчерашняя девчушка.

   -Много чего, правда, мне до сих пор не верится... Кстати, Шики, спасибо за вчерашнее, ты меня спас, когда оттолкнул от того монстра. - Таким усталым и безразличным голосом не благодарят за спасение. Впрочем, оно и понятно, вчерашние события "спасением" не назовешь и условно.

   -Не за что, я действовал инстинктивно, да и вообще, невелика моя заслуга.

   -Все же спасибо, я ценю, правда, похоже, твои усилия пропали в пустую... - Тут Сакаю в голову пришла какая-то мысль и он, разом оживившись, задал вопрос. -Кстати, мне показалось, или ты вчера что-то знал о том, что случится еще до того как... ну... оно случилось?. - Мистес запнувшись на незнании терминологии, и отсутствии возможности описать произошедшие привычным способом, скомкал окончание фразы.

   -Знал. Я вот уже пару месяцев вижу странные вещи. Исчезающие люди, странные существа, куполообразные конструкции в воздухе. Сначала думал, что свихнулся, но позже количество странностей начало нарастать как снежный ком и мне стало уже не до сомнений в собственной адекватности. Но ничего столь странного, как вчерашние события, я еще не видел. Вот и психанул. Нервы и так были на пределе.

   -Понятно. Почему же ты не попробовал вытащить Хирай так, как меня? - В голосе мистеса появились почти незаметные обвиняющие нотки.

   -Она стояла слишком далеко, я не успевал... Да что там, я и тебя-то вытащить не успел. - Дипломатия - отнюдь не моя сильная сторона, но на то, чтобы обмануть старшеклассника меня должно хватить.

   -Тоже верно. - Сакай вздохнул, - Ладно, слушай что мне удалось выяснить...

   Вся большая перемена ушла на прояснение того, что же наговорила Сакаю туман. Я был свидетелем того, что получается если и без того не шибко грамотное пояснение пересказывает малознакомый с темой человек. Если бы не мои собственные познания, то ни черта бы я из всей этой галиматьи не понял. Впрочем, понимать мне как раз и не надо было. Достаточно было просто послушать отдельные фразы и подсчитать повторяющиеся слова. По всему выходило, что парню запудрили мозг байками про мифический "баланс". Кстати, один раз выяснив, что этот самый "баланс" мне ничем не грозит, я и думать о нем позабыл. А зря. Имеет смысл раздобыть дополнительную информацию по этому вопросу. Будет время, спрошу у Грегора.

   Вернувшись в класс, мы расселись каждый за свою парту и морально приготовились к последующим трем урокам. Впрочем, мысли наши блуждали где-то далеко, не имея точек соприкосновения с учебным материалом. Я пытался просчитать варианты развития событий, правда, без особого успеха. Сакай же, ну даже не знаю, наверно в очередной раз пытался переварить изменения в окружающем мире. Несколько раз нас обоих о чем-то спрашивали учителя. Я ограничивался нейтральным "Не знаю" на что получал не менее нейтральное " Садись, два. " Сакай пытался что-то отвечать, но получалось это у него из рук вон плохо. Как не крути, оценки были тем, что сейчас волновало нас в последнюю очередь.

   День закончился. Звонок торжественно провозгласил временную амнистию для изнуренных получением новых знаний школьников. Сакай Юджи встал из-за парты и решительно подойдя к Ике Хаято сагитировал того на совместную прогулку вместе со мной и Хирай Юкари. На что он рассчитывает? Чего добивается? Зачем все это?

   Этот вопрос я, улучив момент, ему и задал. Ответ обескураживал.

   -Возможно, если про нее не забудут, она не исчезнет. - Эта фраза была произнесена тихо, но в ней можно было услышать тихий звон натянутой струны последней надежды. Решил бороться? Похвально, вот только методы не верны.

   -Сакай, мне кажется, ты путаешь причину и следствие. Она не исчезнет потому, что о ней забудут, наоборот, о ней забудут именно потому, что она исчезнет.

   -Возможно, но нужно же что-то делать. Как-то бороться. Хирай нравился Ике, когда говорят о нем, она оживляется. Становится почти такой, как раньше. Возможно... - Не закончив фразу, он выжидающе посмотрел на меня. Жаль будет его разочаровывать.

   -Не думаю. В любом случае, Хирай Юкари уже мертва, как собственно и Сакай Юджи и Абэ Шики. Не думаю, что ты сможешь что-то с этим сделать, если конечно тебя зовут не Иисус. - Я саркастически улыбнулся. Сегодня у меня просто день черного юмора. Впрочем, это и не странно, ведь наблюдая за мистесом, я невольно вспоминал собственные чувства, что я испытывал когда-то давно. Тогда, когда еще не нашел способ продлить свое существование.

   -Так что делать, Шики? Скажи, что? - Вот и явные истерические нотки. Сказать? Нет, пожалуй, не буду. Мне не стоит подвергать опасности свою легенду.