-Успокаивает? - Вздёрнул брови я. Нет, я ни разу не спорю, это действительно так, но не ожидал, что подобных взглядов будет придерживаться девушка, пусть даже такая особенная как Рей.

  -Да. - Кивнула и тут же повернулась ко мне. - Это странно?

  -Немного. - Улыбаюсь. - Для девочки.

  -А для мужчины?

  -Совершенно естественно. Можно сказать, что любовь к стрельбе и оружию у нас сидит на генном уровне.

  -Ясно. - Отвернулась обратно к коридору.

  Из тира, ближе к вечеру, нас вытащила Мисато. Удивительно, но процесс увлёк, не столько даже вентилирования мишеней, сколько сравнения разных видов оружия. Соума, всё тот же сержант-оружейник, расстарался и блеснул ассортиментом, так, что даже Рей заинтересовалась и под конец успела перепробовать семь моделей пистолетов и четыре винтовки, вдумчиво так, обстоятельно, я аж залюбовался. Но приход Мисато, мы всё же встретили с облегчением, а то руки, лично у меня, уже подрагивали и хоть Рей была менее, хм... активна, думаю тоже успела устать.

  -Син, ты невозможен. - Убито вздохнула девушка, когда мы шли от тира к её кабинету.

  -Что опять не так?

  -Ничего. Совсем ничего. Кроме того, что ты совершенно безрассудный псих! Ну зачем ты взял тот пулемёт!?

  -Который? Бельгийский "Миними", или наш NTK-62? - Невозмутимо уточнил я, чем вызвал классический приём "рука-лицо" у Мисато.

  -Оба... - Сколько тоски в голосе...

  -Ну, немецкий "Хеклер-Кох-21", мне был явно тяжеловат, а больше там выбора не имелось.

  -Идиоот... Синдзи! Ты ранен! У тебя грудь вспорота от плеча до пояса, какого дьявола ты вообще взялся за пулемёт?!

  -Хотел пострелять?

  -Ууууууухм-хм-хм! - Взвыла Мисато. - Рей, ну хоть ты скажи ему что-нибудь, он только тебя слушается.

  -Что я должна ему сказать? - Обернулась к капитану девочка.

  -Что он безответственно относится к своей жизни и здоровью!

  -Синдзи, ты безответственно относишься к своей жизни и здоровью.

  -Знаю.

  -Он знает, капитан Кацураги. - "Рей... Аянами... Милая... Я тебя обожаю! Только бы не заржать! Только не заржать! Блин, как красиво она это сделала... Ни за что не поверю, что случайно!"

  Упражнение "рука-лицо" повторилось, только теперь девушка ещё и что-то тихо гундосила в ладонь. После чего совершив несколько глубоких вдохов и выдохов, продолжила попытку наступления:

  -Синдзи...

  -Расслабься. - Перебил я измученную начальницу. - Моя рана уже почти зажила, да и не с бедра же я стрелял. Лучше скажи, ты хоть что-то ела, или так и сидела на кофе?

  -Пфф... Умеешь ты тему менять. Нет не ела, сам же видел сколько работы навалилось. Так что дома поем, не впервой. - Плечи девушки опустились и она устало почесала лоб, заодно взлохматив чёлку. - Сейчас ещё Хъюга должен занести последние отчёты аналитиков и можно домой. Блин, как же я хочу нормального завхоза?! Я же начальник оперативного отдела, почему я должна заниматься всей этой пургой со сметами и поставками?

  -Сочувствую.

  -Да ладно...

  В кабинете Кацураги мы провели ещё около часа, сперва забежал Хъюга со стопкой бумаг, потом они их разбирали и наконец Мисато сказала "Ша!". Готовые пачки документов, отправились на стол к командующему, а мы пошли к машине. Вечерело...

  Уже внутри меня ожидал очередной сюрприз. Стоило нам подняться на центральном лифте и немного отъехать от входа, как Рей оторвала взгляд от окна и обратилась ко мне:

  -Синдзи?

  -Что?

  -Тебе понравилось, когда я чесала тебе голову утром? - "Эм... Интересный вопрос..."

  -Да.

  -Тогда... - Она отстегнула ремень безопасности и спокойно улеглась головой мне на колени. - Почеши мне тоже.

  -Ик!.. - Это Мисато спереди озвучила мои чувства, такими большими, широко распахнутыми глазами пялясь в зеркало заднего вида.

  -Как скажешь... - И я зарылся рукой в густые, голубые волосы. Облачное небо полыхало в лучах заката, мы возвращались домой.

  ***

  Центр управления НЕРВ:

  Контактная капсула на огромном экране вошла в Еву-01, броневые пластины встали на свои места защищая кабину пилота.

  -Синдзи, Рей, как слышите? - Наклонилась к микрофону Кацураги.

  -Нормально. - Одновременно ответили два ровных голоса.

  -Уже синхронно, молодцы. - С улыбкой хмыкнула капитан. - Как вам там, не тесно?

  -Нет. - На этот раз ответ дал только мужской голос.

  -Что "нет" и всё, а где же твои пошлые шуточки? В кои то веки на коленях красивая девушка, а ты вдруг такой необщительный. Теряешь хватку, Син.

  -Мисато, если у тебя мандраж и хочется поболтать, это не значит, что все вокруг такие же. - Равнодушно припечатал голос из динамиков, мгновенно заставив потускнеть ехидную улыбку на лице девушки.

  -Он тебя в очередной раз сделал. - Констатировала, согнувшаяся над креслом Майи, Акаги, не отрывая взгляда от экрана монитора и что-то листая мышкой.

  -Заткнись! - Буркнула себе под нос надувшаяся брюнетка, стрельнув взглядом в подругу.

  -Обязательно... - Всё же расслышала доктор, но тут же переключилась на пилотов. - Так, мы готовы приступить к эксперименту. Расслабьтесь, сейчас пойдёт LCL.

  -Принято. - Опять ответил мужской голос.

  -Контактная капсула заполнена. - Отрапортовала Майя.

  -Отлично, приступаем к первой стадии. Подать энергию по питающему кабелю.

  -Энергия подана. Напряжение достигло необходимой величины. Зафиксировано пробуждение Ядра, Ева перешла на самообеспечение.

  -Хорошо... - Акаги несколько секунд изучала графики на экране. - Приступаем ко второй стадии.

  -Есть! Пилоты входят в контакт с Евой-01! - Несколько секунд тишины и над командным пунктом опять разнёсся голос Майи. - Соединение с нервом А-10 в рабочем состоянии. Первый контакт прошёл успешно. Импульсы и гармоники в норме! Все нервные соединения установлены. Никаких отклонений в центральной нервной системе. Отметки с 1-й по 2590-ю пройдены. До абсолютной границы осталось 2.7, 2.3, 2... Есть синхронизация! 54%!

  -Пилоты?!

  -В ментополе зафиксированы помехи, однако синхронизация остаётся на прежнем уровне!

  -Синдзи, Рей, как слышите?!

  -Слышу хорошо. - Отозвался привычный, спокойный голос. - Дайте минуту.

  -Минуту? - Встрепенулась Мисато. - Что там у вас случилось?!

  -Ничего страшного, просто Рей немного уснула...

  -Как?!...

  Кабина Евы-01:

  -Как?!

  -Сладко. - Добавляю в голос нотки сарказма. - Не мешай.

  Мягко прижав к себе действительно потерявшую сознание Аянами, я уткнулся носом ей в затылок и прикрыл глаза. Ничего страшного в реальности не произошло, просто девочка испытала сенсорный шок, и неудачно задела мой разум при синхронизации. С шоком всё просто, всё-таки синхронизируюсь я нестандартно, да и органы чувств Евы, под моим чутким руководством, значительно расширились. А вот разум... Аккуратно укутываю нас коконом из духовной энергии позаимствованной у Евы. Юи не возражает и не вмешивается, хотя и наблюдает с любопытством. Ну это она может, всё равно обо мне настоящем ей никак не узнать, а на свою незапланированную дочку может и посмотреть...

  Медленно и нежно касаюсь души Рей...

  "Не волнуйся Аянами, лишнего я смотреть не буду, как бы мне не было любопытно, но твои тайны и мысли только твои. Пока сама не захочешь поделиться. Я только поправлю тебе немного энергетику и тут же приведу в чувство, а то наше начальство нервничать изволит..."

  Аянами Рей:

  "Где я? Так тепло... спокойно. Ничего не вижу. Глаза не открываются. Или у меня их нет? Но почему? Синхронизация шла успешно... Синдзи. Что с ним? Он тоже здесь? Не вижу... Но тут так спокойно. Совсем не хочется ни о чём думать... Вокруг темнота... тёплая... уютная... спокойная. Какое странное чувство... Совсем как тогда. Только тогда была прохлада от его руки и утихающая боль... Его руки?"