-Тебе было страшно? - Тихий голос Аянами раздался прямо под ухом, а её рука легла рядом с моей. - Когда ты сражался?

  -Немного. Но это скорее было похоже на азарт.

  -Азарт?

  -Ощущение риска - опасности и желание её преодолеть. Причём, последнее, как правило, наиболее ярко выражено.

  -Понятно.

  -Что тебя беспокоит? - Я опустил руку и повернулся к девочке. - Ты могла задать этот вопрос намного раньше, что изменилось? - Девочка молчала около минуты, но всё-таки решила ответить:

  -Так как я выздоровела, скоро должна состояться реактивация Евы-00 и есть вероятность, что она опять будет неудачной.

  -И ты боишься?

  -Нет... - Рей отвела взгляд. - Я не знаю... Я не должна... но...

  -Заждались?! Можете меня поздравить, я вытащила нашу землеройку из завалов исследований! Правда героический подвиг? - К нам приближалась очень довольная Кацураги, за которой следовала раздражённая Акаги.

  "Мисато, как же ты не вовремя..."

  -Как ты меня назвала? - Угрожающе процедила блондинка.

  -Ну-ну, не злись, я же о твоём здоровье забочусь, много напрягаться вредно для здоровья.

  -Скорее ты просто отвлекаешь меня от работы, а времени у нас не так уж много...

  -Рицуко, ты обещала!

  -Ну ладно, ладно... - Акаги тяжело вздохнула. - Привет, Синдзи, Рей, вас я понимаю тоже вынудила эта фурия.

  -Эй!

  -Именно так. - Подтвердил я, одновременно с возгласом Кацураги.

  -Хм. - Доктор усмехнулась и ехидно стрельнула глазами в Мисато. - Ладно, пойдём, тут есть место куда лучше подходящее для разговоров.

  -И чего это значит? - Озадаченно сморщила лоб Мисато, заглядывая в монитор из-за спины Акаги.

  -Тоже, что и в прошлый раз. Материал из которого состоит Ангел не поддаётся анализу, это что-то совершенно для нас новое. Единственный точно установленный факт, это то, что он подобно свету обладает как волновыми так и корпускулярными свойствами.

  -И что никаких отличий от Сикаила?

  -Как не удивительно... Они есть, но находятся в пределах погрешности измерений, так что ничего конкретного сказать нельзя.

  -То-есть ты целую неделю грозилась осчастливить меня откровением о истинной природе Ангелов, но стоило мне привести зрителей, как ты заявляешь, что ничего не знаешь? Раньше сказать не могла?

  -Не будь столь категоричной, тем более, откровений я не обещала. - Парировала блондинка затянувшись сигаретой и глотнув кофе из пластикового стаканчика. - Я говорила, что мы можем узнать много нового, но не гарантировала, что это случится немедленно по запуску оборудования. К тому же, сравнение имеющихся образцов, процесс далеко не быстрый, да и от Сикаила нам осталось не так много.

  -Скажи спасибо, что хоть что-то осталось. - Надулась Кацураги. - Если бы Синдзи не отрубил ему маску в начале боя, она бы скорее всего также взорвалась вместе со всем остальным.

  -Кстати да! - Оживилась доктор и обернулась ко мне. - Спасибо, Синдзи, та маска была очень ценным материалом для исследований.

  -Обращайтесь... - Эхом откликнулся я, пролистывая страницы наладонника. Позавчера нашёл в интернете Властелина колец на японском иии... в общем, научный труд Акаги меня интересовал меньше. Плюс, чтение хороший способ прочистить и структуировать мысли, а подумать мне было над чем.

  То, что стоящая сбоку от меня и сосредоточенно о чём-то размышляющая девочка, боится перспективы реактивировать Еву-00, это факт, пусть она сама это и отрицает. В каноне всё прошло удачно, но там были совсем другие условия. Перед глазами Рей был совсем не героический образ Синдзи, наблюдать который она могла почти ежедневно, но который совершенно не влиял на её жизнь. Помнится, по началу, она его даже достойным звания пилота не считала, явно считая себя лучше, да и его победы не шибко способствовали изменению этой точки зрения. Сейчас же всё совсем иначе, можно сказать - кардинально по другому. И в новых условиях, уверенность Аянами в своих силах может сильно пошатнуться, я бы даже сказал - обязана. И с этим надо что-то делать, так как новая авария мне точно не нужна.

  -Обязательно. - Улыбнулась Рицуко и повернулась к Мисато. - И чего ты на него наговариваешь, такой хороший мальчик...

  Брюнетка скосила взгляд на меня и встретилась с моим, в котором я постарался отразить всё что думаю, насчёт своей предполагаемой "хорошести". Чувствую, она была со мной полностью солидарна.

  -Не начинай, а?

  -Ладно-ладно. - Подняла руки всё ещё веселящаяся Акаги, прекрасно видевшая наше переглядывание. - Синдзи, ты лучше скажи, у тебя есть вопросы? А то я тут, вроде как, должна вводить тебя в курс руководящей работы. - Ещё одна ехидная улыбка и медленная затяжка. Посверлив уголок планшета взглядом ещё пару секунд, я окончательно вынырнул из своих мыслей и кивнул.

  -Вопрос есть. Те хлысты Ангела можно как-то прикрутить к Еве?

  -Хмм... - Акаги приложилась к кофе. - Вопрос интересный... Но нет, это невозможно.

  -Точно?

  -Да. - Доктор дёрнула головой и прикрыв глаза затянулась.

  -Печально... А что насчёт лучевого оружия Ангелов, его возможно воспроизвести на Еве?

  -Ммм... Пока нет. Хотя я не не могу дать гарантий, что это возможно в принципе, но сейчас у нас даже нет образца. Сикаил уничтожен, а у Самсиила такого устройства или органа не было, вот если у нас будет неповреждённый образец...

  -Понял, будем работать.

  -Синдзи, ты идеальный пилот. - Расплылась у улыбке Акаги, после чего бросила довольно-торжествующий взгляд на Мисато.

  -Спелись да? - Не осталась та в долгу. - То-есть с ней ты спелся, а меня значит тиранишь? Ну погоди у меня, я тебе ещё устрою тренировки на выносливость!

  -Мисато, ты меня пугаешь. Не ожидал от тебя таких пошлых обещаний, да ещё и при свидетелях...

  -Чего? - Захлопала глазами девушка. - Какой "пошлых"?

  -Нууу... Вообще он прав. - Хитро уведя взгляд куда-то в сторону, вклинилась Акаги. - Ты же обещала ему тренировки на "выносливость"... - Последнее слово блондинка выделила голосом.

  -ЧЕГО?! - О, до неё дошло. Какая прелесть. - Да вы совсем обнаглели?! Мало мне одного Синдзи, так теперь ещё и лучшая подруга предаёт! - Возмущённо возвестила миру Кацураги. Рицуко не выдержала и рассмеялась.

  -Даа... Теперь я понимаю, как вы ладите.

  -Предательница! - Гордо насупилась капитан.

  -Ну, не я же тебя тянула за язык. - Ещё одна затяжка и ехидная улыбка.

  -Кстати. - Решил прервать я зарождающуюся пикировку. - Как скоро вы собираетесь реактивировать Еву-00? - На меня обратились три пары удивлённых глаз, даже Рей прервала свои раздумья, хотя удивление в её взгляде, пожалуй, мог заметить только я.

  -Хм. Предварительно это планировалось сделать через четыре-пять дней, но возможно и позже. Зависит от того, как быстро мы сможем подготовить Еву. - Обстоятельно ответила Рицуко, с любопытством разглядывая меня.

  -А с чего такой интерес, Син?

  -Если не ошибаюсь, в прошлый раз произошла авария, в чём были причины? - Не удостоив внимания вопрос Мисато, продолжил расспросы я.

  -Ну, вообще-то это секретная информация, хотя фактов у нас нет, только догадки. - Доктор достала из пачки новую сигарету. - Но грубо говоря, причина была в том, что Рей не смогла преодолеть вторую стадию синхронизации, и из-за разрыва цепи на пиковом уровне Еву закоротило.

  -И вы просто собираетесь повторить эксперимент, в надежде на удачу?

  -А у тебя есть другие предложения?

  -Да, почему бы не провести предварительную синхронизацию с Евой-01?

  -То-есть ты предлагаешь вместо одной Евы, посадить Рей в другую? - Скептически изогнула бровь Рицуко, выдохнув струйку дыма.

  -Не совсем, я предлагаю совместную синхронизацию, чтобы мы с Рей одновременно были в капсуле. - В помещении повисло поражённое молчание.

  -Двойная синхонизация, говоришь? Интересно... - Рицуко задумалась. - Рискованно, но интересно...