-О, вот и вы, проходите. - Едва повернув голову, махнула рукой Рицуко и опять отвернулась к монитору, в процессе успев приложиться к стаканчику с кофе. - Вижу ты привезла с собой Рей... Синдзи подожди немного, я скоро закончу и начнём синхротесты.

  -Привет Рицуко, думаю нам нужно поговорить. - Многообещающим голосом поздоровалась Кацураги. - Привет Майя. - Без всякого перехода, улыбнулась она девушке сидящей в уголке помещения за компьютером.

  -Здравствуйте, капитан Кацураги. - Смущённо пискнула та и ещё сильнее согнулась перед монитором.

  -О чём поговорить? - Не оборачиваясь осведомилась зеленоглазая блондинка.

  -О важном. - Ещё сильнее улыбнулась Мисато, выделяя слова голосом.

  -Хм?.. - Акаги всё-таки обернулась и встретилась взглядом с Кацураги. - Это не может подождать?

  -Нет.

  -Хорошо. - Доктор встала, спрятав руки в карманы халата. - Майя, выдай пока Синдзи контактный комбинезон, я скоро вернусь.

  Женщины вышли за дверь, а Майя неуверенно встала.

  -Эм... Привет Синдзи-кун, меня зовут Майя Ибуки, я администратор технического отдела НЕРВ и оператор "МАГИ". Ты наверно слышал меня во время боя, я сообщала данные о синхронизации. - Немного застенчиво улыбнулась девушка. Она была довольно симпатичной, приятные черты лица, идеальная фигура, тёмно-коричневые волосы, короткая аккуратная стрижка с челкой, ну и бежевая униформа технического персонала. Безусловно девушка была красива, хоть и не совсем в моём вкусе.

  -Приятно познакомится, Майя-сан...

  -Можно просто Майя.

  -Хорошо, Майя. Насколько я понял, сегодня я должен проходить некие синхротесты? Хотелось бы узнать поподробней, что это значит?

  -Ну, ты просто сядешь в контактную капсулу и будешь синхронизироваться с Евой, а мы станем снимать показатели приборов.

  -Допустим... - Я перевёл взгляд на молчаливо стоящую чуть позади меня Рей. - А сколько времени это займёт?

  -Нуу... Думаю, как решит доктор Акаги...

  -Ясно. - Мой безразличный голос, похоже заставил Майю нервничать.

  -Я сейчас принесу контактный комбинезон. - Пискнула девушка и выскочила в боковую дверь.

  -Рей, ты же уже проходила синхротесты?

  -Да. Но только на первой стадии синхронизации... - Мне на миг показалось, что Рей хочет продолжить, но она так и не решилась. Чтож, можно немного и подбодрить...

  -А вторая стадия?

  -Две недели назад, я первый раз попыталась пройти вторую стадию. Произошла авария.

  -Травмы оттуда?

  -Да.

  Стоим. Смотрим друг другу в глаза. Взгляд Рей ничего не выражает. Даже в самой глубине ледяная броня спокойствия и безразличия. Интересно, с моим взглядом так же или она всё-таки видит отражение моих чувств?

  -А как долго обычно длились синхротесты? - Прервал молчание я, а за одно и сменил тему.

  -От двух до четырёх часов, как решит доктор Акаги.

  -Понятно. - Ну, посмотрим, как у товарища доктора получится на четыре часа запихать в LCL меня, думаю будет весело.

  Хм.. Что-то долго Майя ходит, да и Мисато с Рицуко задерживаются. Ну с господами начальниками отделов всё понятно, Мисато, скорее всего, вдохновенно полоскает мозги Рицуко, на тему жилищных условий Рей. А вот куда Майя пропала? Сомневаюсь, что комбинезон лежит где-то далеко, или девушка была среди тех кто слышал мой разговор с Гендо в ангаре? Если так, то всё тоже понятно. Небось под дверью подслушивает и войти не решается, пугаю я её. Я внутренне, невесело улыбнулся.

  -Рей, а у тебя какие сегодня дела в Геофронте?

  -Никаких. - Я вопросительно приподнял бровь. Аянами отвела взгляд в сторону. Очень интересно... Впрочем...

  -Спасибо, Рей.

  -За что? - Вот. Взгляд опять вернулся ко мне, а в глубине глаза отразилось удивление.

  -За то, что составила компанию. - И я сам повернулся к мониторам компьютеров, прерывая зрительный контакт. В комнате опять наступила тишина.

  В коридоре послышались быстрые шаги, а спустя пару секунд, входная дверь резко распахнулась. Первой в помещение вступила чем-то раздосадованная Акаги, а за ней, след в след, шла сосредоточенная, но явно довольная Мисато. Тут же открылась и другая дверь, куда ушла Майя, тем самым подтвердив мою догадку. Девушка в бежевой форме застенчиво улыбнулась и прошмыгнула в комнату, держа в руках нечто резиновое и тёмно синее.

  -Синдзи, ты ещё не в комбинезоне? - "Удивилась" Акаги, скользнув по мне взглядом. - Давай быстрее переодевайся и начнём. - Сказано всё это было абсолютно безапелляционным голосом, будь на моём месте реальный Синдзи, оделся бы раньше чем осознал происходящее. Из глубины пришёл стыдливый вздох, пополам с грустным согласием и лёгкой дрожью по отношению к доктору. Забавно...

  -Не так быстро, доктор. Сперва у меня есть несколько вопросов.

  -Все вопросы потом, вон за той дверью раздевалка, иди переоденься. - Акаги махнула в сторону ещё одной двери, в конце помещения, рукой, в которой уже дымила прикуренная сигарета.

  -Доктор Акаги. - Мой голос мгновенно стал арктическим холодным. - Я кажется вполне внятно сказал, что сперва хочу услышать ответы на свои вопросы.

  Все замерли, изумлённо и со страхом глядя на меня, Майя даже немного отодвинулась. Всё правильно, не часто можно встретить четырнадцатилетнего подростка, в чьём взгляде сквозит многолетняя привычка приказывать и убивать, вы то конечно этой привычки там не увидите, не тот опыт, но подсознательно угрозу почувствуете, да и голос мой вам поможет. Единственным исключением была Рей, она как и прежде равнодушно смотрела на меня, правда теперь ещё и разглядывала лица других участников спектакля.

  -Хорошо, Синдзи. Что ты хочешь узнать? - Первой справилась с собой Акаги.

  -Для начала вот это. - Я упёр палец в пластырь на лбу, под которым была глубокая ранка. - Помнится перед боем Вы говорили, что фантомные повреждения не опасны и пострадает только Ева.

  -Да, я это говорила. И сейчас повторяю: повреждения Евы не должны передаваться пилоту, ни при каких обстоятельствах. Но то, что случилось с тобой я объяснить не могу, это противоречит всем нашим расчётам. Это, кстати, одна из причин почему нужно проводить синхротесты, нам нужны новые данные для анализа.

  -Другими словами, все ваши расчёты оказались абсолютно бесполезны, и о возможностях Евы вы нихрена не знаете. Весело... - Акаги аж задохнулась от возмущения, но что-то вставить я ей не дал. - Могу ли я умереть от повреждений Евангелиона, Вы как я понимаю тоже не в курсе?

  -Нет... - Буркнула доктор.

  -Отлично! Просто великолепно! Я в восхищении. - Спокойным но полным сарказма и издёвки голосом прокомментировал я. И опять не дав доктору ничего вставить, продолжил: - Второй вопрос. Вооружение. Один единственный нож, спрятанный в наплечнике это нормально? И кто додумался до такой формы? Еве им не консервы в походе вскрывать, а драться, это должен быть боевой кинжал, загнутый, чтобы лучше резал и больший по размеру, а то это не оружие против Ангелов, а просто зубочистка. Теперь цвет. Этот зелёно-фиолетовый гламур ужасен, не позорьтесь и не позорьте меня, перекрасьте Еву 01 в чёрный, или хотя бы серый. Мы с вами не в комиксе или второсортной манге. Четвёртый вопрос. На кой Еве нужен рог? Ладно бы он был бронированным и толстым, чтобы им можно было бодаться, но это убожество что там сейчас... Я вообще не понимаю, как он уцелел. Убрать. И последнее. Сразу поясню, я вам не подопытный кролик, чтобы сидеть в капсуле по четыре часа в день. Час в неделю. Если вам мало, это не мои проблемы, хотите больше - доплачивайте. У меня всё.

  Вся тирада была произнесена выразительно, но абсолютно холодным и безэмоциональным голосом, а на моём лице отразилась лёгкая небрежность вкупе с разочарованием в научных светилах НЕРВ.

  Эффект был восхитительный! Лица Мисато, Майи, а в особенности Акаги надо было видеть. Сдаётся мне с доктором давно никто "Так" не разговаривал, если такое вообще случалось. Впрочем, дошедшее до немого изумления, возмущение доктора, было не единственной реакцией. Майя испуганно переводила взгляд с меня на Акаги, неосознанно прикрыв рот моим контактным комбинезоном, глаза девушки были почти на мокром месте, но удивление и тут преобладало над другими чувствами. Выражение лица Мисато вообще было сложно определить как-то однозначно, с одной стороны она яростно стиснула зубы, так что даже поджатые губу побелели, с другой её глаза как и у доктора были выпучены, правда отражали помимо негодования смесь восхищением с удовольствием. Что чувствует начальник оперативного отдела и как реагировать, похоже, не понимала и она сама. Из внутреннего мира до меня доносился гомерический и истеричный хохот Синдзи, пополам с рыданиями и сетованиями, что он в каноне до этого не додумался.