Кстати об экраноплане, в первый раз когда я его увидел, я был не то чтобы в шоке, но изрядную долю удивления он у меня вызвал. А как ещё можно реагировать на самолёт один размах крыльев которого был где-то в районе полутора сотен метров? Для сравнения, Ан-225 "Мрия" - советский тяжеловоз-гигант, побивший что-то около сотни мировых рекордов, имеет размах крыла всего 88 метров. И ладно бы размер, Геофронт тоже не маленький, но построить такое на принципе обычной аэродинамики, пусть и с использованием эффекта воздушной подушки, без антигравитации, технологий уменьшения массы и прочего... Да, я был удивлён. Сильно.

  Как выяснилось позже, это был прототип транспорта для межконтинентальной переброски Ев, всё-таки строились они в разных частях мира, а требовались непосредственно в Японии, а это значило пересечение океанских просторов. Первый серийный образец сейчас строился в России и если повезёт, должен был вступить в строй через два-три месяца. Был и второй проект - морского транспорта, им занимались США, по словам Мисато кораблик уже проходил ходовые испытания и скоро должен был поступить в распоряжение NERV.

  Этот же экраноплан, носящий имя "Бериев-5000", экстренно перебросили к нам из порта базирования(держать его рядом с постоянно подвергающимся атаке Геофронтом, пусть даже тут и есть подходящее озеро, действительно не самый разумный ход) и поставили задачу доставить Еву-01 в Старый Токио. А за одно с ней и группу представителей NERV для конференции.

  Погрузка вымотала всех, даже без учёта всей предшествовавшей ей беготни, так что прощание с Рей, которую оставили в Геофронте в качестве резерва на случай появления Ангела, получилось очень скомканным. Любопытно, что сам факт моего отлёта не произвёл на неё никакого впечатления, она просто восприняла это как данность, не требующую появления лишних эмоций. Только в сам момент прощания в её эмофоне скользнула лёгкая грусть, но почти не заметно - погрузка выдалась тяжёлой, а Ева-00 в ней активно участвовала, специальных то сооружений для крепления Евы на экраноплан на озере ещё не было, их даже начать строить не успели, так что Рей сильно устала, не смотря на возможность до этого поспать. Несколько часов в капсуле, как никак.

  И вот теперь мы дружно летели на небольшой высоте над поверхностью моря, постепенно приближаясь к тому, во что превратилась старая столица Японии. Мои, хмм... коллеги, в основном дремали, по полной используя предоставленные судьбой короткие минуты отдыха. И это было очень мудро, так как по прилёту нам ещё предстояло разгрузиться, но уже без Евы-00 и "своей" инфраструктуры, то-есть работать придётся с местными, которые как известно сами с усами, а главное ни в зуб ногой относительно нашей специфики.

  Нет, конечно совсем одни мы не будем, как раз сейчас, в другом самолёте, к месту летели пол сотни техников и прочего обслуживающего персонала. Их борт вылетел даже раньше нас и в Старый Токио должен был прибыть раньше, но общей ситуации это не меняло, да и размещение на месте всей этой оравы тоже тот ещё геморрой, участие NERV то внезапное, тут и гадать не надо - если количество эксцессов за первые сутки уложится в цифру "десять" можно считать повезло.

  Сам я летел вместе со всеми - в пассажирской кабине, хотел было в капсуле, но Акаги возмутилась и в красках расписав что случится если я там вдруг хоть немного шевельнусь, заставила покинуть тёплый и вкусный LCL. Печально, но она была кругом права, так что пришлось подчиняться. Но нет худа без добра - я побывал в кабине пилотов и должен признать, взлёт там ощущается сильно, да и общий вид весьма и весьма. Хотя сама кабина с самолётной имеет мало общего, скорее это была рубка корабля, но ощущения это не умаляло, скорее наоборот.

  Пилоты, что характерно, все русские и далеко не новички, что хорошо чувствовалось, не удивлюсь если нам выделили заслуженных асов. Командир у них, кстати, был седой как лунь и явно сильно старше остальных, возможно даже из тех ребят, что испытывали первые советские экранопланы типа "Орлёнок" или "Каспийский монстр", по крайней мере внешне по возрасту подходил. Да и логично это, вряд-ли пилотов с необходимым опытом в мире много, а ведь ещё нужно готовить экипажи для грядущих серийных Бе-5000... но меня это касалось мало, да и отвлекать людей от управления ради праздного любопытства, мягко говоря... не тактично. Так что набравшись впечатлений, я тихо исчез из "рубки" никого не потревожив.

  Но это было ещё в самом начале полёта, сейчас же я сидел в удобном кресле, слушал спокойную мелодию в наушниках и читал с экрана планшета третью часть "Принцев Эмбера"(целую вечность не видел этой книги!). Продолжалось это уже довольно долго и вероятно так бы и шло до самой посадки, спасть в отличии от спутников мне не хотелось, помогло пребывание в капсуле Евы во время погрузки, но у Вселенной на сей счёт было своё мнение, в результате, оторвавшись от чтения какой-то газеты, единственный кроме меня бодрствующий пассажир жестом привлёк моё внимание.

  -Вы что-то хотели, Фуюцуки-сан? - вынув из ушей капельки наушников, спросил я учёного.

  -Да, Икари-кун, - профессор чуть улыбнулся произнося фамилию, - хотел поговорить об этой конференции, пока есть время.

  -Слушаю.

  -Прежде всего и одновременно самое важное, это то, что там будут присутствовать представители многих ключевых организаций входящих в систему безопасности ООН. Само по себе это не плохо, но среди них есть не мало тех кто настроен к NERVу, скажем так, не очень дружественно, а учитывая последние обстоятельства это может привести к попыткам провокаций и просто завуалированных оскорблений по отношению к нам, - Фуюцуки с располагающим видом прикрыл глаза и поправил газету на подлокотнике, всем видом показывая что дело пустяковое и расстраиваться из-за такой мелочи совершенно не стоит. Краем глаза я замел изменения ритма дыхания у Кацураги, сидевшей рядом, но открывать глаза майор не спешила. Кодзо же продолжил: - Многим людям, особенно наверху, не нравится увеличение влияния нашего института. Больше всего им, правда, не нравится беспрекословное увеличение ООН нашего бюджета, - улыбка, - но чрезвычайные полномочия тоже мозолят глаз. Ты же у нас новая фигура, а главное - фигура, со всех сторон, очевидно, слабая, согласись, ожидать от четырнадцатилетнего подростка взрослой выдержки и самоконтроля сложно. Тебя они не знают и как-то подготовится тоже не успеют, а значит будут прощупывать на ходу, в надежде хоть так досадить NERV. Думаю ты и сам понимаешь - от скандала приятного нам будет мало.

  -Провокации я проигнорирую, - Фуюцуки едва заметно наклоняет голову и растягивает губы в довольной улыбке, - но вы ведь хотели попросить меня не об этом?

  -Да, - смешок, - совершенно верно, - и всё с той же располагающей улыбкой опытного преподавателя, профессор хитро прищурился. - Но ведь никто не говорил, что мы сами не можем вести себя похожим образом с особо назойливыми "коллегами"?

  -Вы хотите чтобы я начал издеваться над нашими конкурентами? - удивлённо, ну почти, вскидываю бровь. За одно отмечаю как Мисато затаила дыхание.

  -Ну, "издеваться" слишком грубое слово, скажем... принимать ассиметричные меры. Сам я для такого уже староват, но вот у тебя, по словам майора Кацураги, очень хорошо получается.

  "Бедная Мисато, интересно, каково ей сейчас? А Фуюцуки - красавец! Ну до чего красавец!"

  -Почему я?

  -Прости если ввёл в заблуждение, на самом деле тебя никто не заставляет ничего такого делать, а почему?... - профессор на миг поднял глаза к потолку, - если это будут делать доктор Акаги, или майор Кацураги, со стороны мы будем выглядеть... довольно забавно, - ещё одна улыбка, - а уж если в препирательства вступлю я, то вообще кошмар, - Кодзо уже откровенно веселился и с чётко различимой иронией, продекламировал: - Престарелый заместитель командующего NERV пытается уязвить мальчишек... наша репутация будет уничтожена. А вот ты подросток, так что даже если скажешь что-то не то, всё спишут на возраст. Главное не доводить до откровенного скандала и не повышать тон.