- Дядюшка, - позвала я, оглядываясь на дверь, захлопнувшуюся с гневным стуком, - а что у вас с господином Карнагом? И откуда он знает о том, что мой дядя?

   - О том, что я твой дядя не знает только ленивый, - усмехнулся он. - Остальное тебя не касается.

   - Касается, - с нажимом ответила я, кажется, нащупав разгадку неприязни ко мне данного преподавателя.

   - Да, брось, - отмахнулся дядя, но я встала, как вкопанная и упрямо посмотрела на него. - Мэй, это взрослые дела, - недовольно произнес дядюшка.

   - А я уже и не ребенок. Мне семнадцать лет! - заносчиво воскликнула я.

   - А мне сто пятьдесят, и что дальше? - насмешливо спросил лорд Алаис.

   - Дядя!

   - Мэй!

   - Дядя!!!

   Дядюшка легко взвалил меня на плечо и, посвистывая, понес дальше. Я зарычала, но не драться же мне с собственным дядей. Пришлось ворчать и покорно висеть на широком дядином плече. Он шел, все так же насвистывая и вежливо здороваясь со встречными преподавателями, обслуживающим персоналом и редкими студентами. Встречные нам люди останавливались, оборачивались, удивленно глядя вслед лорду Бриннэйну. И вот тогда с ними уже здоровалась я, вежливо улыбаясь, а некоторым и махая рукой.

   На ноги меня поставили возле странного сооружения, сюда я еще ни разу не заходила. Дядюшка открыл металлическую дверь и сделал приглашающий жест:

   - Моя прекрасная леди, - проворковал он.

   - Благодарю, благородный лорд, - важно кивнула я и вошла в большой павильон. - Что это?

   - Комната-с-с с-страха, - раздалось откуда-то из глубины.

   - Чудик! - радостно крикнула я и побежала к призрачному змею, метнувшемуся мне навстречу.

   - Ш-шалунья-с-с, - я оказалась обвита толстыми кольцами, и на плечо легла клыкастая голова в неизменной фуражке смотрителя. - С-скучал-с-с, - змей удовлетворенно вздохнул и прикрыл красные глаза, пока я чесала его.

   Дядюшка подошел к нам. Я взглянула на него и сурово сдвинула брови.

   - Так что у тебя с господином Карнагом? - снова спросила я.

   - Мэй, это не тема для обсуждения, - непреклонно ответил вредный лорд.

   - Бабу-с не поделили-с-с, - сообщил Чудик, не открывая глаз.

   - Какую? - я сразу переключила внимание на змея.

   - Крош-шку Катин-с-с, - окончательно сдал Чудик дядю, и тот быстро отошел от нас, делая вид, что ничего не слышал.

   - Дядя, - позвала я, но тот продолжал разыгрывать глухого и немого лорда.

   Чудик распустил кольца, и я направилась к дядюшке. Так вот, значит, в чем дело! Он будет Деннд по углам зажимать, а меня потом с самками тролля сравнивают! Дядя начал плавно перемещаться. Чем ближе я подходила, тем дальше красивей и дальше он перетекал, оставаясь все таким же глухим, немым и абсолютно без стыда и совести.

   - Стоять! - рявкнула я, и дядя вздрогнул, но наш бег по кругу продолжил. - Чудик!

   - З-сдес-сь, - осклабился змей и заступил лорду дорогу.

   - Ну, ты и гад, Чудовище, потусторонний ползучий гад, - дядюшка сузил глаза.

   - Ч-щем и горжус-сь, - не испугался змей.

   Я подошла сзади и уперла руки в бока, меряя дядю гневным взглядом.

   - Карнаг ухаживал за Деннд? - грозно вопросила я.

   - Все когда-нибудь за кем-нибудь ухаживают, - ответил дядя, не сводя взгляда с невозмутимого змея.

   - Он предлож-шение-с Катин с-сделал-с, а тут-с наш пос-стрел-с, - продолжил сдавать Воина Света потусторонний змей.

   - Да помолчишь ты сегодня или нет, скотина ты холодная? - возмутился лорд Бриннэйн.

   - Нет-с, - честно ответил Чудик.

   - Значит, из-за твоих зажиманий профессора под дверями аудитории, она жениху отставку дала, - резюмировала я. - А он узнал, что мы не чужие люди. А потом еще и Крис, а он увидел... Ну, теперь мне все ясно.

   - А он-с ещ-ще за асс-сис-стенткой алхимика-с-с волочитьс-ся, - сказала Чудик возведя глаза к потолку.

   - Заткнись, заткнись уже, - начал приходить в ярость дядя.

   - Ну, теперь понятно, почему я дядюшку видеть стала раз в неделю. Где в таком плотном графике время на маленькую меня найти...

   - Ты не маленькая, тебе семнадцать лет, - ядовито огрызнулся дядюшка.

   - А тебе сто пятьдесят, и что дальше? - ехидно вопросила я. - Дядя, нам серьезно поговорить. Твоя любовь к женщинам мешает мне учиться.

   - У-у-у, - взвыл лорд Бриннэйн и страдальчески произнес. - Мне нужно выпить.

   - Яда-с? - осклабился Чудик.

   - Убью тебя когда-нибудь, предатель, - прошипел дядюшка и исчез в портале.

   Мы переглянулись с Чудиком и весело расхохотались. Не успели мы со змеем поболтать-посплетничать, как снова сверкнул портал. Лорд Бриннэйн, суровый и восхитительно-грозный, подошел к нам, сердито чеканя каждый шаг. Он остановился напротив, сложив руки на груди, и обвел по очереди нас со змеем испепеляющим взглядом. Я открыла рот, собираясь снова съехидничать.

   - Молчать, - рявкнул дядя. - Не вздумай, - пресек он и попытку змея высказаться. - Все замерли и слушают меня. Змеище, марш к дверям, и чтоб ни одна живая душа мимо не проскочила. Мэй, молча и не раздражая меня, ждешь дальнейших указаний. Все ясно?

   - Да-с, - хмыкнул Чудик и растаял в воздухе.

   Я вытянулась по струнке, поджала губы, чтобы не рассмеяться, и возвела глаза к потолку. Дядя заложил руки за спину, прошелся передо мной туда-сюда, развернулся на каблуках и посмотрел на меня.

   - Мэй, - уже мягче позвал он, - давай договоримся, мои отношения с женщинами, это мои отношения с женщинами, и тебя они никоим образом не касаются.

   - Касаются, дядя, еще как касаются, - ответила я, перестав пялиться в потолок.

   - Не касаются, - жестко отрезал дядюшка.

   - Касаются, - я начала заводиться. И теперь мы стояли друг напротив друга, скрестив взгляды. - Из-за твоих шашней с Деннд, Карнаг мне два месяца жизни не давал, а недавно вообще назвал самкой тролля. А я еще гадала, что я ему сделала?

   - Что? - дядин рев отразился от стен и потолка, обрушавшись на нас оглушающей лавиной.

   - Ш-што тут у вас-с? - поинтересовалась клыкастая голова в фуражке, просунувшаяся в дверь.

   - В порошок сотру, - прошипел дядя, сверкая глазами. - Почему раньше молчала?

   - Во-первых, я не думала, что антипатия этого преподавателя связана с тобой, - спокойно ответила я. - Во-вторых, не все проблемы я должна решать с помощью любимого дядюшки. А в-третьих, декан Диармэд уже провел беседу с господином Карнагом, и он передо мной извинился. Сейчас мы с ним общаемся спокойно, и твое вмешательство все испортит. Потому прошу воздержаться от того, что ты собираешься делать.

   Лорд Алаис одарил меня мрачным взглядом, я глаз не отвела, и он тяжело вздохнул:

   - Прости, любимая, меньше всего мне хотелось доставить тебе неприятности. Кто же знал, что этот слизняк на тебе будет отыгрываться. Меня он мелкими пакостями достает, в морду бить отказывается, я сам предлагал, чтобы успокоился.

   - А что говорит профессор? - полюбопытствовала я.

   - Катин душка, - улыбнулся дядюшка. - Она меня использовала. - В его словах даже какая-то гордость прозвучала. - Чтобы от женишка избавиться использовала, а потом дала от ворот поворот. Ну, я не сильно-то и настаивал. - Его лицо опять страдальчески скривилось. - Мэй, счастье мое, ну, можно я не буду с тобой о женщинах разговаривать? Мне, правда, очень неловко.

   Я подошла к нему и обняла. Мне вот тоже неудобно было выслушивать все, что говорил Карнаг при всем курсе. Хорошо, у меня завистников нет... вроде, так не прилипло ко мне, а то ходила бы сейчас троллихой.

   - Эх, дядя, что вам, мужчинам, без всех этих обниманий-целований не живется? - философски вопросила я. - Да и вообще вашу мужскую логику не поймешь. То тайно приятное делаете, записки пишете, а как узнаешь, кто, так сразу "держись от меня подальше". Вот, где тут логика, дядюшка? Или же договоришься - друзья, а он тебя уже невестой называет. - Я тоже тяжело вздохнула. - И как вас понять?