После получения очередного звания мне стали прибавляться очки характеристик силы и ловкости, в зависимости от того, как я убил очередную тварь. Давали редко, и всего по единичке, но, тем не менее, бонус это был совсем не слабый, если брать во внимание неограниченность во времени. Через пару лет, если ничего не изменится, и я останусь здесь навсегда, этот крохотный бонус выльется в огромные цифры урона и бонусу к криту в ближнем бою.

Когда день стал подходить к концу, я отыскал для ночлега высоченное дерево с пышными толстыми ветками, рассудительно предположив, что местные четвероногие, парнокопытные монстры, лазить по деревьям не умеют. Летающих мобов я тоже пока не встречал, поэтому с ночлегом, все было решено окончательно и твердо. Забравшись на дерево, получил еще единичку к ловкости и как только я устроился на импровизированной постели поудобнее, решил разобраться с нераспределенными очками талантов и характеристик, ведь за время блужданий по лесу и монотонных убийств низкоуровневых тварей в огромных количествах, я добрался до планки с отметкой «уровень сорок».

Ничего нового изобретать не стал, привычно вложив все свободные очки в интеллект, а вот в древе талантов, мне открылась новая ячейка под названием «Заговор» и, прочитав описание, я был приятно удивлен и без раздумий влил в него все до предела.

Заговор — наделяет выбранный предмет защитой от темной магии в процентном соотношении, равному количеству вложенных в способность очков талантов. Если Заговор нанесен на оружие, оно приобретает эффект в виде бонуса к атаке магией света в процентном соотношении, в размере, равному количеству вложенных в способность очков талантов.

Ограничение: не больше 5 единиц.

Так-так, если я вложил в эту способность одну единицу талантов, то мой посох прибавит плюс один процент к общему урону от светлой магии. А если все пять? Вот это бонус так бонус! А что с одеждой? Мне повезло, я мог наложить чары по отдельности на каждый предмет в своем обмундировании, а не только на один конкретный. Если учесть тот факт, что моя одежда, а также вся бижутерия, в общем, сможет поглощать урон от темной магии в размере шестидесяти процентов, я просто вынужден сунуться в высокоуровневую локацию, где обитают твари, в чьем арсенале только заклинания темной школы. Глянув на карту, прикинул, что пока дойду туда пешком, локация перестанет быть для меня высокоуровневой. Нужно что-то решать с транспортом и срочно, а то ведь игровая условность может вновь исчезнуть в самом ненужном месте и будут мои перебинтованные ноги в обширных кровавых мозолях от долгих пеших прогулок.

Послышался гонг, извещающий о том, что в мире Мрака наступила полночь. Свернув все окна игрового меню, я поглубже натянул капюшон нового балахона и, не обращая внимания на воющих и рычащих под моим деревом тварей, постарался заснуть и мне это удалось на удивление легко.

Раздался оглушающий грохот и, не понимая что происходит, я стал озираться по сторонам, мгновенно выпав из сладких объятий глубокого игрового сна без сновидений. Хотя, какого к черту «игрового»? Вокруг было темно и мокро. Я ощупал себя с ног до головы, убедившись, что все тканевое обмундирование промокло до нитки. Задрав голову, позволил холодным каплям дождя привести мой сонный разум в чувство, но получалось у дождя плохо, тут бы ведерко с прохладной водой на голову надо, а не редкие, хоть и весьма крупные капли. Вновь раздался громкий треск, и черное беззвездное небо осветила огромная яркая молния, заставив интуитивно пригнуться ближе к импровизированной кровати.

Снизу доносились ожесточенное рычание и чавканье. Встав на четвереньки, и слегка раздвинув ветки, я попытался посмотреть, что там внизу происходит, но ночь была настолько темной, что как не напрягай глаза, лучше видно от этого не становилось.

Посмотрев на часы, я грустно вздохнул — всего три часа проспал, и что теперь делать? Дальше идти не получится — местная фауна теперь переваливает за сотый уровень, а уснуть под дождем, хоть и слабым, вряд ли получится.

Не придумав ничего лучше, я оперся спиной на ствол дерева, словно на спинку удобного кресла и принялся накладывать Заговор на каждый предмет по отдельности. Вместе с оружием, получалось тринадцать предметов. Закрыв игровой интерфейс, и взглянув на себя, я слегка вздрогнул от ударившего в глаза свечения. Оптический облик инчанта был более чем ярко выраженный, а посох, с пылающим фениксом на вершине и вовсе стал похож на некое орудие богов, только не ясно — огненных или просто светлых.

За все время, что я спал и копался с зачарованием своего гардероба, ни одна тварь не смогла даже приблизиться ко мне на расстояние удара, так что, чувствуя себя в безопасности и решив унять любопытство, я кастанул стену огня прямо возле ствола мощного дерева, на котором сейчас и сидел. Заклинание вздыбилось могучими языками жаркого пламени едва не достающими до ветки, на которой я сидел, открыв чудесный вид на картину происходящего.

Внизу бесновалась толпа различных тварей, одна страшней другой и все они грызлись между собой, пытаясь забраться друг другу на головы и спины, чтобы в очередной раз попытаться достать меня лапой, зубами или рогами. Все их попытки были тщетны, я слишком высоко забрался. Разве что эти сволочи выстроят пирамиду из собственных тел и пустив по ней ручеек добровольцев, доберутся-таки до моей дорогой шкурки. Но, думаю, раз уж за минувшие четыре с лишним часа мозгов у них на это не хватило, последующие два, так же результата им не принесут.

Я сидел на дереве и беззаботно бездельничал, фальшиво перепевая любимую песню, стараясь использовать вой тварей как аккомпанемент оркестра, подстраиваясь под их тональности и ритм. Получалось откровенно плохо, но хоть какое-то занятие. В голове мелькнула мысль — «а что если Смерть, в лагерь пришла чтобы спасти меня от взявших нас в тиски трогов?». Зачем? Кто ж ее знает? Но бафф с обещанием всюду следить за мной, никуда не делся, да и другой вариант я придумать никак не мог.

Зачем было убивать Илью, мне тоже было не ясно, но меня-то она… то есть он, не тронул. Наговорил ерунды и смылся. Поймать бы эту тварь и хорошенько расспросить! Вот только как это сделать? Прыгнуть вниз с зажатой в руке сферой, а когда этот гот с косой их всех убьет, сразу постараться выудить у него как можно больше информации? Глянув вниз, я невольно перекрестился — нет уж, так рисковать, не имея подтверждений своих гипотез, дураков нет.

Остатки времени до рассвета я провел, рассматривая, как тают чары полуночи, освобождая уродливых зверей от своей страшной власти. Словно злые духи, куски черной дымки вырывались из глаз, ушей и пастей монстров и растворялись в пространстве, едва луч света попадал на неустойчивую оболочку темной субстанции. Вернув свой уровень, размер и внешний облик, звери не спешили расходиться, продолжая совершать попытки добраться до моей тушки, поэтому, волей-неволей, мне пришлось кастануть несколько стен огня и цепных лучей света, чтобы упокоить тридцатиуровневых неугомонных тварей.

До наступления следующей полуночи, я планировал-таки достичь нового места пребывания, и отыскать так называемого отшельника Хаборда, и сдать ему корону тритона. Его лачуга, если верить заданию, находилась на опушке деревеньки под названием Хутор, что была совсем рядом с тем поселением, куда я сейчас направлялся.

Убивать местных тварей совершенно не хотелось, экспериментировать тоже. Я вяло брел по размоченной ночным дождем тропинке, часто зевая и потирая несуществующие глаза. Бинты на руках и лице так же были мокрые, как и вся моя одежда, от чего настроение становилось только хуже. Рядом со мной проскочил зверь — мощные длинные ноги с копытами вместо ступней несли безрогую тварь так лихо, что я невольно вздохнул от зависти. Если бы у меня были такие же лапы, я бы еще вчера добрался до нужного места и не мок бы сейчас под холодным дождем. Стоп, а это ведь идея! Что мне может помешать приручить такого зверя и использовать его в качестве средства передвижения?