— Лучше! — сказали мы.

— И можете сказать, кто что написал?

— Можем!

— И знаете, какая должна быть картинка на обложке?

— Знаем!

Хитрюшкин покачал головой:

— Не верю!

— А мы докажем! Оставьте ваши обложки, мы там всё исправим.

— Не оставлю! — сказал Хитрюшкин. — Сделаем по-другому. Он сел за стол и нарисовал эти картинки.

— Напишите сами авторов и названия, — сказал Хитрюшкин. — Тогда я признаюсь, что ошибся!

Мы согласились.

— Сделаем! Напишем!

— Посмотрим, посмотрим! — усмехнулся недоверчиво Хитрюшкин и помахал нам на прощанье шляпой.

Ангелина Алексеевна посмотрела вслед знаменитому художнику, улыбнулась и сказала:

— Дети! Садитесь и начинайте работать. Вечером проверю, что у вас получилось.

К приходу Хитрюшкина всё было готово. На столе лежали обложки, на каждой печатными буквами мы написали фамилию автора и название.

Хитрюшкин не переставал удивляться:

— Непостижимо! Не могу поверить! Маленькие дети — и всё знают!

А мы сказали:

— Потому что Ангелина Алексеевна нам читает разные книжки и показывает картинки. Сегодня она расскажет нам о знаменитых путешественниках.

— Самый знаменитый путешественник — я! — воскликнул Хитрюшкин. — Везде путешествовал! В джунглях Африки, в пустыне, в сибирской тайге! Плавал в Северном Ледовитом океане! Масса приключений! Опасных!

— Расскажите, расскажите! Мы любим приключения! Чтобы опасные!..

— У меня всё нарисовано! Здесь, в папке!

— Ой, покажите, пожалуйста!

— Откройте папку и смотрите.

— Здесь всё не так, — сказали мы. — Разве на льдинах такие медведи плавают?

— Медведи на льдинах плавают! Сам видел!

— Плавают, да не такие. И пингвины в пустыне не живут.

— Неужели не живут? Как же так? Чуть-чуть напутал. Потому что много путешествовал. Всего не запомнил!

— Не огорчайтесь, дядя Хитрюшкин. Мы вам расскажем, где живёт тюлень, где водятся попугаи и обезьяны, что растёт в тайге. Мы расскажем, а вы нарисуете. Тогда всё получится правильно.

Мы стали говорить, а Хитрюшкин слушал и рисовал. А когда мы всё рассказали, Хитрюшкин положил перед нами четыре новых картинки.

— Теперь всё правильно, — сказали мы. Знаменитый художник надел очки, чтобы лучше рассмотреть нас.

— Поразительные дети! Всё знают! Завтра же подарю вам большую-большую картину! — пообещал Хитрюшкин.

Мы всё время думали о том, что нарисует нам Хитрюшкин. Какую картину?

А он всё не шёл и не шёл.

— Значит, не успел нарисовать, — сказала Ангелина Алексеевна.

— Кто не успел нарисовать? — раздался строгий голос Хитрюшкина.

Он стоял на пороге и протягивал Ангелине Алексеевне раскрытую папку.

— Хитрюшкин всегда всё успевает! Отличная картина! Называется: «АЗБУКА».

Ангелина Алексеевна положила картину на стол и стала её рассматривать.

— Очень интересно, — сказала она. — Чего-чего здесь только нет.

А мы огорчились. Потому что у нас уже были кубики с азбукой. И буквы мы уже знали. Даже умели их писать.

— Посмотрите, дети! Настоящая азбука! — сказала Ангелина Алексеевна.

А мы смотрели на картину и не понимали: где же азбука?

Ангелина Алексеевна догадалась, что мы не понимаем.

— Смотрите внимательно и говорите, что здесь нарисовано.

Мы стали говорить, что нарисовано, а Ангелина Алексеевна записывала наши слова на отдельных листочках. А когда мы всё назвали, Ангелина Алексеевна отдала нам свои листочки. На каждом листочке было написано печатными буквами по одному слову.

— Теперь разложите листочки по алфавиту, — сказала Ангелина Алексеевна.

Мы так и сделали. И вот что у нас получилось.

— Ну что, догадались теперь, почему Хитрюшкин назвал свою картину «Азбукой»? — спросила Ангелина Алексеевна.

— Потому что здесь нарисованы слова на все буквы алфавита, — сказали мы. — Только дядя Хитрюшкин пропустил четыре буквы.

— Какие?

— Буквы «Й», «Ы», твёрдый знак и мягкий знак.

— Правильно! Пропустил. Но разве есть слова, которые начинаются на твёрдый или мягкий знак?

Мы даже засмеялись: нет таких слов!

— А кто из вас знает слово на букву «Ы»? — спросила Ангелина Алексеевна.

Мы стали думать. Думали, думали, потом признались:

— Сразу не можем. Мы ещё подумаем.

Ангелина Алексеевна покачала головой:

— Можете не думать. В нашем языке нет слов на букву «Ы». А почему кубик с буквой «Й» лежит отдельно?

— Потом что нет такого слова, чтобы начиналось на букву «Й», — сказал Хитрюшкин.

— Нет, есть, — сказали мы.

— Нет, нету, — стоял на своём Хитрюшкин.

— А мы докажем! Идёмте с нами!

Мы привели Хитрюшкина в комнату нашей медицинской сестрички. Там на стене висел стеклянный шкафчик. В шкафчике стояли пузырьки и баночки с разными лекарствами. На одной бутылочке большими буквами было написано:

— Йод! — Хитрюшкин хлопнул себя по лбу. — Забыл! Все слова помнил, а это забыл. Сейчас нарисую!

И не сходя с места знаменитый художник нарисовал ещё одну картинку. Вот такую.

На этот раз Хитрюшкин пришёл к нам перед обедом.

— Дети! — сказал он громко и весело. — Я принёс пять картинок.

— Ура! — закричали мы, — Спасибо!

— Было пять, стало десять, теперь снова пять, — сказал знаменитый художник.

Мы не поняли. Как это: было пять, стало десять, потом снова пять?

— Объясняю! Слушайте! Встал утром. Сделал зарядку. Сел рисовать. Нарисовал пять больших картинок. Пошёл гулять. Вернулся — лежат десять маленьких картинок. Было пять, стало десять! Оказалось, соседский мальчик стал играть моими картинками и разрезал их пополам. Но я не растерялся! Хитрюшкин никогда не теряется! Знаете, что я сделал? Взял клей и склеил. И всё стало как было! Пять прекрасных картинок. Вот, полюбуйтесь.

Мы долго смотрели на картинки, а потом признались:

— Не понимаем. Разве волк ловит бабочек? Разве зайца можно поймать сачком?

— Нарисовано правильно! — заявил знаменитый художник.

А мы ещё посмотрели, посмотрели на картинки и вдруг догадались.

— Вы же неправильно склеили! Дядя Хитрюшкин!

— Вздор! Хитрюшкин всегда всё делает правильно!

— А сегодня неправильно!

— Ах, так!

Знаменитый художник очень рассердился, схватил ножницы и разрезал картинки пополам.

— Можете склеивать сами! — сказал он. — Посмотрим, что у вас получится!

На другой день мы сразу принялись за дело — стали склеивать картинки.

Сначала у нас долго-долго не получалось. А мы всё равно старались и старались. И вдруг получилась правильно картинка.

Вот такая.