— Не лезь в это, мам. Мы здесь чтобы поиграть в бильярд.

Я позволила Бо меня оттащить от Хани, прежде чем они начали спорить, одобрил бы Сойер или нет мое пребывание тут. Я была практически уверена, что он был бы против, но это стало нашей с Бо фишкой. Я тоже не готова была это отдать. Я оглянулась на Хани, пока Бо вел меня к столу для бильярда. Неодобрение в ее глазах было очевидным. Она мгновение изучала меня, прежде чем покачать головой и развернутся, чтобы уйти обратно к стойке.

— Прости за нее. Ее отношение к тебе улучшилось, но она еще не избавилась от злости на семью Сойера, и то, что ты его девушка, делает тебя частью этого.

Я поняла недосказанное. Потому что я осталась с Сойером, потому что я не выбрала Бо, я получила отрицательную оценку от нее. В ее глазах читалось, что я предала их с Бо.

— Ничего. Я понимаю, — сказала я, — заверив Бо и, взяла в руки кий.

— Хорошо, Эш, пришло мое время надрать твою горячую маленькую задницу.

— В твоих мечтах, приятель, — ответила я, прекрасно понимая, что он обыграет меня. Я стала играть лучше, но не достаточно хорошо, чтобы обыграть Бо.

Две игры спустя, я получила сообщение от Сойера.

«Ты дома?»

Я медленно поднял глаза на Бо.

— Это Сойер спрашивает дома ли я.

Бо положил кий и потянулся ко мне

— Скажите ему, что я сейчас отвезу тебя домой.

Мне не хотелось домой прямо сейчас, но другого выхода не было, и другого объяснения для Сойера тоже не существовало. Я написала ему ответ.

«Бой сейчас отвезет меня домой.»

Бо кивнул в сторону двери.

— Давай, пошли.

Он не потянулся к моей руке или спине так, как раньше, когда мы пришли. Вместо этого он шел позади не прикасаясь и даже не глядя на меня.

Я получила еще одно сообщение.

«Скажи ему, чтобы отвез тебя ко мне домой. Все спят, а я в доме у бассейна. Приходи ко мне. Я отвезу тебя домой.»

Я не могла попросить об этом Бо. После нашей сегодняшней стычки он был великолепен. Попросить его, подбросить меня к Сойеру было бы слишком.

Когда мы очутились в грузовике, я стала возиться с телефоном, пытаясь решить что сказать Сойеру.

— Что это, Эш? Что он сказал такого, что ты начала прикусывать свою нижнюю губу?

Я вздохнула и уставилась свои колени, где лежал мой телефон.

— Он хочет, чтобы ты привез меня к его дому у бассейна. Я не хочу, чтобы ты делал это.

Бо съехал на обочину и повернулся ко мне.

— Почему?

Я взглянул на него.

— Потому что, — ответила я.

Бо издал рычание и хлопнул ладонями по рулю, заставив меня подпрыгнуть.

— Я не могу это сделать, Эш. Это убивает меня. Держаться так близко и не иметь возможности прикоснуться к тебе сводит меня с ума. Ты принадлежишь ему, Эш. Ты принадлежишь ему. Ты сделала свой выбор, и я понимаю, почему ты так поступила. Я не в обиде на тебя, но, черт возьми, Эш, это больно.

В моей груди, будто снова образовалась дыра.

— Мне так жаль, Бо. Мне так жаль, что сделала это с тобой. Прости за все. Прости, что не могу улучшить ситуацию. Прости.

— Перестань, Эш. Тебе ненужно сожалеть. Я начал это, и я тот, кто должен покончить с этим. Я просто не могу заставить себя держаться подальше от тебя.

Я подвинулась, почти сев на ручку переключения передач, и положила голову на его плечо.

Он обнял меня и притянул ближе к себе. Я закрыла глаза, и он поцеловал мою макушку. Никто из нас не хотел говорить. Мы сидели в тишине, держа друг друга, пока мой телефон не сообщил о другом текстовом сообщении. Я начала вытаскивать телефон, но Бо удержал меня около себя и завел грузовик.

— Просто позволь мне побыть с тобой немного подольше, — прошептал он хрипло, выруливая обратно на дорогу.

Когда мы добрались до улицы Сойера, Бо еще раз поцеловал меня в макушку.

— А теперь, тебе лучше уйти.

Когда я, наконец, добралась до домой, Лана сидела на краю моей кровати и листала фотоальбом с прошлого лета. Я захлопнула дверь в комнату немного громче, чем следовало бы, не в силах скрыть раздражение оттого, что она снова копается в моих вещах. Она вскинула голову в удивлении. Хорошо, я надеюсь, что напугала ее. Так ей и надо за то, что трогает мои вещи.

— Ох. Привет Эш, ты, наконец, дома, — ответила она, вежливо улыбаясь.

Эта девушка была ненастоящей. Она всегда была мягкой в разговоре и никогда не показывала никаких эмоций. Складывалось впечатление, что тетя Кэролайн родила долбанного робота. Настроение у меня было плохое, и, видя ее проникающую в мое личное пространство, не делало его лучше.

— Я надеюсь, ты не возражаешь, я вытащила твои фотоальбомы. Наши матери шептались и, мне стало скучно. Я очень рада, что теперь ты здесь.

На ее лице играла искренняя улыбка, заставляя меня чувствовать себя чуточку виноватой за то, что разозлилась на нее. Ну, в смысле ее отец оказался сволочью, а мама вообще не пыталась облегчить жизнь. Вместо этого она заставляла каждого в этом доме переживать ее трагедию снова и снова. Сочувствие к тому, через что ей пришлось пройти, победило злость, я подошла к ней и села рядом.

— Прости, я оставила тебя с ними наедине слишком надолго. Я закончила обниматься с Сойером позднее, чем намеревалась, — не совсем правда, но это все, что ей нужно знать. Мечтательная улыбка вспыхнула на ее лице, и она опустила взгляд в альбом, лежащий на коленях. Я посмотрела туда же, и увидела, что он открыт на изображении Сойера на пляже. Его загорелая грудь блестела от воды, и он глупо улыбался, напоминания мне о времени, когда мы были детьми.

— Ты такая счастливица, Эш. Сойер должно быть самый красивый парень во всем мире. Я помню, как хотела поменять с тобой местами, когда мы были детьми, так как ты всегда играла с ним и его кузеном и проводила с ними все время. Уже тогда он был галантным и красивым.

Галантным и красивым? Кто использует эти слова, чтобы описать мальчиков? Моя мама, может быть. Я покачал головой и, плюхнулась на кровать.

— Он не совершенен, — ответила я, шокировав саму себя. Впервые в жизни я признала, что Сойер Висент имеет недостатки. Лана повернулась, чтобы посмотреть на меня. Обе ее золотисто-коричневые брови вопросительно изогнулись.

— Никто не совершенен, Лана.

Она, казалось, на мгновение задумалась, затем отвернулась, чтобы еще раз изучить мой альбом.

— Я полагаю, это правда. Когда-то я думала, что мой отец совершенство, — она притихла. Мое сердце немного ускорилось от звуков боли в ее голосе. Пока ее мама болтала об этом все время, полагаю, Лана хотела забыть.

Другой двоюродный брат. Как его зовут? Билл или Бен?

— Бо, — ответила я, любопытно, что она скажет.

— Точно. Блин, я помню, то время когда Бо пристегивал меня наручниками к сетчатому забору, за которым папа Сойера держал охотничьих собак. Я была в ужасе от такой близости к этим собакам. Помню, я думала, что те рычащие собаки отгрызут мне руку сквозь забор.

Я усмехнулась от воспоминаний, и Лана повернулась на кровати, нахмурилась, глядя на меня.

— Забавно. Ты знаешь, что я боюсь собачьей глупости. И тот ужасный мальчишка заставлял меня петь "Я маленький заварочный чайник" на пределе легких снова и снова. Каждый раз он велел мне петь еще громче, если я хочу освободиться. И громкие звуки еще больше злили собак. Это было ужасно, — она остановилась, и мягкая улыбка тронула ее губы, стирая прежнее мрачное выражение с лица.

— Затем показался Сойер, отругал Бо и, развязал меня. Ты, наконец, возникла из ниоткуда, примерно в то же время, произнесла парочку неубедительных отговорок о том, что Бо нужна была в чем-то твоя помощь. Вы оба побежали вперед, хихикая. Сойер просто покачал головой, посмотрев на вас удаляющихся, и извинился за своего кузена. Он был таким милым.

Я и забыла ту эскападу. У нас их было так много, что и не запомнила бы все. Но слушая пересказ Ланы и вспоминая, я смеялась до упаду. Я пряталась за деревом в двух футах от нее. Бо сказал мне не показываться ей на случай, если появится Сойер. Я вынуждена была засунуть кулак в рот, чтобы не рассмеяться в голос от звуков пения Ланы, таких громких, но мимо нот.