В мгновение ока мы оказались на поляне недалеко от замка. Положив жену на траву, я отошел к дереву, пытаясь собраться с силами и побороть злость и острое желание остаться вдовцом.
Глава 5
Элли
Очнувшись, я почувствовала спиной прохладу. Где я? И почему так голова болит, словно меня по ней хорошо приласкали дубинкой? Я пошевелила рукой и нащупала траву.
В моей голове пронеслись события вчерашнего дня: предательство подруги, бал, Александр, свадьба. Это же надо было так вляпаться? Что ж, больше не буду совать нос, куда не следует…
«А уже и не надо», – подсказал мне внутренний голос. А может, это лишь сон?
Открыв глаза, я несколько долгих секунд рассматривала все вокруг. Кусты, деревья, трава. Может, вчера мне все почудилось? Или я перепила и заснула на поляне в лесу? Мой взгляд наткнулся на мужскую фигуру. Не перепила… хотя было бы неплохо. Справа, в десяти метрах от меня, стоял Темный Властелин и неотрывно смотрел в одну точку. Я немного приподнялась, все еще продолжая лежать. Голова кружилась после ритуала – не думала, что он заберет у меня столько энергии!
Я потихоньку поднялась на ноги и поежилась от холодного ветра.
– Где мы? – спросила, еле шевеля губами. Хотелось пить. А мужчина продолжал стоять на месте, не обращая на меня внимания. Меня все еще пошатывало от пережитого – я едва стояла, но держалась, не желая проявлять слабости.
– Мы возле моего замка, там защита от перемещения, поэтому дальше пойдем пешком, – снизошел до объяснений Темный Властелин, когда я уже и не надеялась получить ответ. – Тут недалеко. – Он развернулся, смерив меня безразличным взглядом.
– А почему ты меня на траву положил? – решила спросить, вновь поежившись. Прохладный ветер холодил спину, забирался под тонкое платье.
– А чем тебе трава не угодила? – не оценил моего гнева Властелин.
– Не май месяц все-таки! А если бы заболела? – Я начала закипать. От равнодушия мужчины хотелось кому-то врезать! Основательно так! Чтоб зубы собирал по лужайке. А кандидат всего один…
– А что мне было, до замка тебя нести? Мой народ не простит своему господину такую слабую Владычицу. Тебя сделают посмешищем, да и меня заодно с тобой! – Он подходил все ближе и, наконец, буквально навис надо мной. Желание врезать пропало, а душу опутали обида и страх.
– Не такая уж я и слабая! – попыталась оправдаться.
– Да? – В серых холодных глазах плескалась насмешка.
– И вообще, я не хотела всего этого! – вспылила и сделала шаг назад. – Я замерзла, лежа на земле, и ты меня достал своими претензиями! Не я виновата в том, что ты меня выбрал! – последнюю фразу буквально прокричала ему в лицо, размахивая руками. Мне показалось, что Александр даже опешил от моей речи, но уже через секунду он взял себя в руки и, зло сощурив глаза, изрек:
– Я бы тебя вообще никогда не выбрал! По договору моей женой должна была стать эльфийка! – прорычал он, тем самым задев мое женское самолюбие. Ах, жена я ему не такая! Да может, это он не предел моих мечтаний!
– Ты еще скажи, что влюблен в нее! – Я чуть сильнее обычного махнула рукой, отчего вспыхнуло несколько соседних деревьев. Что же творится-то!
Хотела уже впасть в панику, но Александр, щелкнув пальцами, потушил огонь. Я просто потеряла дар речи. Для того чтобы призвать стихию, среднестатистическому магу надо прикинуть расстояние до объекта, сориентироваться и нарисовать определенную руну в воздухе. А он воззвал к воде, просто клацнув пальцами.
– Как? – Дар речи все еще не возвращался ко мне.
– Как я это сделал? – спросил насмешливо, а в глазах заплясали озорные огоньки. В этот момент он стал похож не на грозного Властелина, а на обычного парня. В ответ я закивала головой. – Дело в том, что я в совершенстве владею всеми четырьмя стихиями. Правда, об этом мало кто знает. И так меня боятся, а если пронюхают о моем всесилии, просто возмечтают сжечь меня на ритуальном огне. – Он пожал плечами. – Хотя и с всесильностью теперь покончено. Ведь ты становишься мишенью. – Без эмоций, просто констатируя факт, изрек мой муж.
– Подожди, а дерево? – До меня начало доходить, что я только что сделала.
– Да, это ты сделала. Ритуал наделил тебя частью моей силы и связал наши жизни. Ну почему ты такая слабая? – неожиданно зло воскликнул мужчина. – Даже контролировать эмоции не можешь! Ты станешь легкой мишенью! – Он нервно ударил кулаком дерево, что росло совсем рядом.
– А мне все четыре стихии передались? – с надеждой спросила я. Мне, правда, и огня хватало с избытком, а раз такие перспективы…
– Еще не знаю. Известно одно – твои силы возросли в несколько раз. Надо только научить тебя ими пользоваться.
– А это долго? – заинтересовалась я, сделав себе установку не обращать внимания на тон мужчины. Мужем его назвать у меня язык не поворачивался! Подумаешь, неудачный день! У меня тоже не сказка, но я же не бросаюсь на него с криками возмущения.
– А что, не терпится? – Холодности в тоне мужчины мог позавидовать великий ледник.
– Нет, просто интересно. А как проверить, сколько у меня теперь стихий? – любопытство жгло сильнее обиды.
– Все, разговор закончен. Пошли в замок. Постарайся вести себя как подобает жене Темного Властелина! – презрительно скривился он.
А вот этого делать не стоило! На место обиды пришли злость и ехидство. Мужик, ты попал! Будь ты хоть трижды Темным Властелином, но если ты уже испортил мне жизнь, то я не останусь в долгу! Поверь!
– Может, мне еще и мантию черную надеть? – съязвила я, сложив руки на груди.
– Зачем? – Александр остановился.
– Для полноты образа! – огрызнулась тотчас.
– Слушай, ты, девчушка! Я же могу для надежности и в подземелье тебя закрыть! – Он развернулся и, преодолев расстояние между нами за пару шагов, вновь навис надо мной. Кажется, я его таки достала…
– З-зачем? – спросила заикаясь.
– Для полноты образа! – шепнул Александр мне на ухо и уверенным шагом направился куда-то, держа меня за руку. Я старалась не отставать, хотя это мне давалось с трудом, но проявлять слабость или просить этого гада о чем-то было выше моих сил.
Мужчина немного сбавил темп, когда мы подошли к замку. Мне очень хотелось сделать ему какую-то гадость, но я слишком устала, чтобы что-то выдумывать. Злость и желание препираться с мужем пропали, сменившись апатией.
Я с какой-то долей отстраненности взирала на все вокруг – кованый черный забор, такие же ворота с химерами на столбах из темного гранита, замок. Такой же мрачный, как и его хозяин. Невысокий, с башнями и шпилями в готическом стиле. Три этажа построены из серого камня, большие окна вполстены, решетки на них, какие-то монстры на крыше. Замок был очень длинным, а справа и слева ютились небольшие домики для слуг. Такие же мрачные и темные, как и сам замок.
М-да, романтичное место! Только большого подвала и комнаты пыток не хватает…
«А если она там есть?» – уточнил внутренний голос, а я вздрогнула, представив себе эту комнату. Кажется, я с ней скоро познакомлюсь, если не перестану язвить этому… мужу.
От ворот до замка вела широкая дорога, вымощенная плиткой. Какого цвета? Правильно, черного, что на фоне зеленой травы вокруг смотрелось весьма траурно.
Преодолев с десяток низких ступенек, мы зашли внутрь. Большой холл с несколькими дверями, огромной люстрой и зеркальным потолком, лестница с каменными перилами и химерическими созданиями на них. Внизу возле лестницы ровными рядами стояли слуги и приветствовали своего господина с супругой. Одеты они были так же мрачно, как и хозяин, – черные строгие одежды.
Александр с невозмутимым лицом (надо взять пару уроков у мастера «морда кирпичом») жестом руки приказал им разойтись и повел меня наверх.
– Так что ты там про подвал говорил? – набралась храбрости я.
– Будешь много говорить – могу воплотить в жизнь.
Он пропустил меня вперед, в комнату, которая при ближайшем рассмотрении оказалась спальней. Она была окрашена в теплые золотые тона, что при общей мрачности замка казалось по меньшей мере странным. Справа от двери располагались небольшой круглый стеклянный столик и два изящных коричневых кресла с витыми ножками. Слева большой деревянный шкаф с фигурными резными дверцами. Два небольших окна у фронтальной стены и массивная кровать с шоколадным балдахином и золотистым покрывалом. У кровати находился небольшой столик с зеркалом, а вся обстановка комнаты была не столько помпезной, сколько теплой и светлой.
