Но Толе не надо исправляться. Исправляться надо Валько.
Мама пошла. Дома - никого. Поскучавшы немного в комнате, Валька идет во двор. На лице у него печаль и тоска. Такое лицо у него бывает тогда, когда ресниц болен или когда пишет в классе контрольную.
С площадки раздаются крики, свист, шум - ребята играют в футбол. Кто, завидев Валька, кричит:
- Валька, давай сюда, нам нападающего очень надо.
Валька вздыхает:
- Не хочу.
И собственный голос кажется чужим, незнакомым. Как хочется Валько поиграть в футбол! Нет, опасно. Разве в прошлый раз он умышленно «костильнув» Игоря? Совершенно случайно, в азарте. А сколько крику было: «покалечил ребенка!"
Покалечил ... Вот как гоняет мяч «калека»!
Подходит Алик, худенький щуплый паренек, он плохо играет в футбол и поэтому почти никогда участия в игре не участвует.
- Пошли на трембули покатаемся.
«Трембуль» - это трамвай, кататься на нем «зайцем» - страшная наслаждение.
Но Валька качает головой.
- Пхи, - говорит Алик и отходит.
«Тебе, конечно,« пхи »! Тебе не надо исправляться ».
Ярко сияет солнце, чирикают воробьи, дребезжат на улице трамваи, и весело шумят на площадке футболисты. Жизнь, полную соблазнов и радостей, бурлит вокруг.
А тут виправляйся.
Это очень скучно, но что поделать ...
Кроме всего решение вообще исправиться, в Валька еще есть для этого одна очень конкретная причина. Сегодня в четыре должен подъехать дядя Володя и взять его с собой на охоту. Дядя Володя, мамин брат, заядлый охотник, имеет свою «Волгу» и, когда сезон, каждую субботу ездит на охоту. То в Иванковский район, в леса, то на речку Удай, то под Чернигов. Уже давно он обещает взять с собой Валька и Толю. Но все как-то не получается: то погода неподходящая, мама не пускает, то (и это чаще) места в машине не хватает - столько взрослых охотников. А сегодня обещал точно. И едут они не куда-нибудь, а в село Деймановка, что на Удай-реке.
«Места, - говорит дядя Володя, - Эльдорадо! Камыши - три метра высотой. Заросли - просто джунгли. Дичи - как навоза. И крижакы, и чирята, и лысухи, и бекасы, и чего только нет! "
Ночевать тут же на берегу, в палатке. Вечером рыбы наловлю, ухи на костре сварят. Дядя Володя с товарищами-охотниками истории разные рассказывать до самой ночи, пока не погаснут в очаге последние угольки. Нет ничего лучше на свете, как вот лежать на сене у костра, смотреть в огонь и слушать рассказы взрослых о всяких интересных случаях ... Искры из костра летят в небо и становятся звездами, в реке сбрасывается рыба, где в камышах изредка вскрикивает то птица ...
А на рассвете - на лодку и в камыши. Осторожно, без звука гребет дядя Володя, с тихим шорохом раздвигает лодка заросли. Клубится, стелется по воде туман. Сидя на корме, щулишся От утренней прохлады. Вот медленно выплывает из-за камыша солнце - большое тускло-белый круг. Сейчас на него еще можно смотреть, и не больно глазам. А через несколько минут оно разгонит туман и засияет так, что невольно замружишся.
И вдруг - плюс-плюс-плюс! Хлоп-хлоп-хлоп! Фш-шш ... - с плеском срывается из воды и взлетает кряква.
Дядя Володя хватает ружье:
Бах! Бах!
И летит, вытянув длинную шею и часто-часто махая крыльями, красавец крижак.
- Эх, пропуделяв! - Смущенно говорит дядя Володя, переламывая ружье и вынимая гильзы, дымятся и остро пахнут порохом.
А сердце у тебя бьется так сильно, как у того самого крижака, что вдалеке полетел над камышами.
Но все это Валька пока знает только из рассказов дяди Володи. Валька еще никогда не был на охоте, ни разу в жизни.
Слоняется Валько по двору, места себе не находит.
И Вдруг мысль мелькнула у него: а чего это он все время так пассивно исправляться, только беречься, чтобы чего не натворить. Ведь можно и активно исправляться, - совершить нечто благородное и хорошее.
Это даже интересно.
Интересно то Любопытно, но и нелегко.
Благородное это спасти утопающего или вынести из пожара младенца. Но где ты возьмешь пожар, как ее нет! А утонуть в них во дворе можно, разве что воткнув голову в ведро с водой ...
Заступиться за малыша? Или помочь какой-нибудь бабушки нести корзину?
Ет! Если не хочешь делать никаких благородных поступков, то эти бабушки с тяжелыми корзинами просто толпами ходят! А тут - хоть бы одна!
И малышей, как назло, никто не обижает ...
Вдруг Валька увидел на заборе кота Фимку. Это был здоровенный полосатый котяра, мерзавец, каких свет не видел. Это он съел Вальчиного чижа. И золотых рыбок из аквариума лапой повиловлював и тоже схрумав, ворюга несчастный.
А теперь, извиваясь змеей, он ползет по забору к птенцу, что, пожалуй, только учился летать и сидело на заборе, встряхивая крылышками. Ишь что задумал, харя полосатая. А ну, брысь! - Вовсю закричал Валька.
И Фимка даже глазом не моргнул. Этот негодяй не боялся крика. Он давно привык к крикам и не обращал на них внимания.
- Ну погоди! - Рассердился Валька, схватил камень, прицелился и бросил. Камень чиркнул Фимку по хвосту, Фимка кувырком полетел на землю и ... дзинь! - В тот же миг раздался за забором.
Валько так и присел.
Этот знакомый звук мог означать только одно - Валько разбил окно.
Не одно окно разбил на своем веку Валько. И всегда бывало неприятно. Но такого противного страха он не испытывал никогда.
На мгновение он оцепенел. Потом мотнул головой направо, налево - не видел ли кто? Кажется, никто.
И за несколько секунд он уже был у себя на третьем этаже. Так быстро, видимо, не бегал ни один чемпион в мире.
Только бы не узнала мама! Все что угодно, но только бы не узнала мама! Потом он ей сам все расскажет! Сам, честное слово! Но только не сейчас, только не сегодня!
Было три часа дня. В половине четвертого придет мама. В четыре приедет дядя Володя.
Валькова судьба должна решиться за полчаса. Узнает ли не узнает?
Ведь он не хотел. Он хотел, чтобы было благородно ... Полосатого Фимку ... ворюгу ...
* * *
Ляля училась в первом классе. У нее белокурые косички с бантиками и большие серо-зеленые глаза. На щечках ямочки - очень даже симпатичные. Таких девочек рисуют на зубном порошке и на конфетах «Счастливое детство».
