Впрочем, пока это только гипотезы. Здесь еще предстоят интереснейшие исследования.

Связь заболеваемости полиомиелитом (нижняя кривая) и солнечной активности.

В одном из медицинских справочников слово «кровь» определяется как «жидкость, циркулирующая по кровеносным сосудам и обладающая рядом биологических свойств».

В этой, безусловно верной, но слишком общей формулировке не чувствуется той исключительной роли, которую играет кровь в жизни человека.

Вот важнейшие действия, выполняемые кровью:

— Кровь переносит кислород от легких к тканям и углекислый газ от тканей к легким, выполняя тем самым дыхательную функцию.

— Кровь транспортирует питательные вещества от пищеварительного тракта к тканям (питательная функция).

— Кровь удаляет из организма отработанные вещества, перенося их от тканей к органам выделения.

— Кроме этого, кровь поддерживает водный баланс тканей, обеспечивает постоянство температуры тела, защищает организм от разного рода инфекций, регулирует гормональный обмен. Словом, обескровленный человек равнозначен трупу.

Состав и структура крови очень красноречивы. Они могут рассказать специалисту не только о болезнях человека, но и о его возрасте, вкусах, привычках, поведении. Самое же замечательное, что кровь и кровеносная система человека (и не только человека) необыкновенно чутко реагируют на колебания солнечной активности. В одних случаях это влияние обнаруживается лишь при тонком лабораторном анализе. В других случаях резкое изменение солнечной активности способно вызвать катастрофу — инфаркт или инсульт.

Особо подчеркнем, что гибнут от Солнца лишь очень больные или старческие организмы. Здоровякам все нипочем, и на колебания солнечной активности они никак не реагируют. Для ветхих и больных организмов резкая вспышка солнечной активности — последний толчок, ввергающий организм в беду. Тут полная аналогия с горной снежной лавиной. Иногда брошенным неосторожно камнем можно вызвать обвал. Причина (камень) кажется ничтожной в сравнении со следствием (лавина). Но все дело в том, что это была последняя капля в переполненной чаше.

Посмотрим теперь, как же кровь реагирует на Солнце.

Кровь созидается в костном мозгу человека. Здесь непрерывно формируются элементы крови, ее клетки — эритроциты, лейкоциты и тромбоциты.

В кроветворении принимают участие также селезенка и лимфатические узлы.

«Монетные столбики», наблюдаемые в микроскоп: 1 — эритроциты; 2 — лейкоциты; 3 — другие элементы крови.

Жизнь кровяных клеток непродолжительна.

Эритроциты живут 80—120 дней, лейкоциты — всего 10–12 дней.

Но на смену погибшим, распавшимся клеткам непрерывно поступают новые. Кроветворение регулируется нервной системой. Оно зависит также от присутствия в организме витаминов и многих других веществ. В каждом из нас циркулирует около 5–6 л крови, что составляет примерно 1/11—1/13 веса взрослого человека. Кровь состоит не только из так называемых форменных элементов (эритроцитов, лейкоцитов и тромбоцитов). Эти кровяные клетки движутся в жидкой плазме крови.

Эритроциты — мельчайшие красные кровяные тельца поперечником 7–8 микрон — при рассматривании в микроскоп выглядят круглыми, вдавленными с обеих сторон дисками. В объеме крови размером с булавочную головку содержится около 5 миллионов эритроцитов. Лейкоцитов гораздо меньше — на каждые 700 эритроцитов приходится примерно всего 1 лейкоцит.

Состав эритроцитов сложный. Это прежде всего гемоглобин — белковое железосодержащее вещество, придающее крови характерный красный цвет. Кроме того, в состав эритроцитов входят витамины, ферменты и различные соли.

Если каплю крови нанести на предметное стекло микроскопа, поле зрения заполнится огромным количеством эритроцитов. Но вот любопытно — некоторые эритроциты разбросаны пе хаотично, а напоминают наполовину рассыпавшиеся столбики из монет. Может быть, эти «монетные столбики» отражают какую-нибудь структурную особенность крови? Или эритроциты сложились в цепочки случайно?

Загадка «монетных столбиков», долгое время мучившая медиков, была объяснена А. Л. Чижевским. В 1959 году издательство Академии наук СССР опубликовало первый том его монографии «Структурный анализ движущейся крови» (второй том готовится к печати). Значение этой работы трудно переоценить. Она была высоко оценена академиком А. Н. Опариным, членом-корреспондентом АН СССР Г. М. Франком, профессором П. А. Коржуевым и другими видными советскими учеными. По мнению гематологов, то, что сделал А. Л. Чижевский, равноценно открытию Гарвеем (XVIII век) кровообращения. Стоит заметить, что к анализу движущейся крови А. Л. Чижевский применил все наиболее совершенные методы современной математики и физики. Суть же этой работы, ее главные идеи и результаты доступны каждому. Подчеркнем, что все, о чем сейчас пойдет речь, было не только теоретически обосновано А. Л. Чижевским, но и проверено им на тысячах лабораторных опытов.

Прежде считалось, что эритроциты в потоке крови движутся совершенно хаотично. Чижевский доказал, что это ire так. Внутри кровеносных сосудов эритроциты образуют стройные кольца, плоскость которых перпендикулярна к оси сосуда. На рисунке изображен в разрезе кровеносный сосуд. Черные, сплюснутые в середине тельца — эритроциты (тоже в разрезе). Все эти концентрические кольца эритроцитов погружены в жидкую, заполняющую весь сосуд плазму крови.

Кольца эритроцитов в кровеносных сосудах человека.

Каждый эритроцит подобен крошечному колесику. Он устанавливается в сосуде так, чтобы быть наилучше обтекаемым плазмой крови, то есть вдоль потока, параллельно стенке сосуда. Слева и справа от него жидкие слои плазмы, как вода в потоке, движутся с разной скоростью — чем ближе к стенке сосуда, тем медленнее. Разница в скоростях «закручивает» эритроцит, и он катится вдоль сосуда. Но что заставляет эритроциты соединяться в кольца, а эти кольца сохранять свою стройность?

При трении о плазму крови и по другим причинам эритроциты приобретают электрические заряды. Когда же эритроцит вращается, эти заряды образуют круговой ток, в результате чего возникает магнитное поле. Значит, каждый эритроцит — это микроскопически маленький магнитик. При этом эритроциты обращены один к другому одноименными полюсами и между ними существует отталкивание. Но ведь каждый эритроцит отталкивает своего соседа, поэтому эритроцитное кольцо в целом оказывается упругим, устойчивым. Этому способствуют не только электрические и магнитные силы, но и силы гидродинамические, возникающие в движущемся потоке крови.

Прогоняя под давлением кровь по тонкостенным стеклянным капиллярам, Л. Л. Чижевский на этой модели в микроскоп увидел наглядное подтверждение своей теории — стройные кольца эритроцитов, вращение этих телец и другие предсказанные теорией явления. Кольца эритроцитов движутся в сосуде с разной скоростью — чем ближе к оси сосуда, тем быстрее. При разветвлении сосудов кольца на мгновения разрушаются, но затем почти немедленно восстанавливаются и продолжают свое стройное движение.

Что касается лейкоцитов, то они хаотично перекатываются по периферии кровотока, у стенок сосуда. Все эти движения управляются и контролируются нервной системой.