- Я - разноплановый боец, птица, а не прямолинейный "кустодрочер", как некоторые шибко болтливые долговязые!!
- ЭТО ТЫ КОГО "КУСТОДРОЧЕРОМ" НАЗВАЛ, ДАЛТОН?!
- А КТО ЭТО ТАКОЙ УМНЫЙ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ В КУСТАРНИКЕ ОТ ВСЕХ ВО ВРЕМЯ "ДВА НА ДВА" ПРЯТАЛСЯ - СПУТНИЦА, ЧТО ЛИ?!
Народ, смотрящий на "Арене" симуляторное побоище в нашем лице - просто уже по полу со смеху катался.
- ЭТО НИЧЕГО НЕ ДОКАЗЫВАЕТ!!
- ХОРОШО, А ТОТ ФАКТ, ЧТО ТЫ ЕДИНСТВЕННЫЙ ИЗ ВСЕХ НАШИХ, КТО ВСЕГДА ПРИКРЫВАЕТ РАСТЯЖКОЙ СВОЮ ЖОПУ??
- ЭТО НАЗЫВАЕТСЯ "ПРЕДУСМОТРИТЕЛЬНОСТЬ", ДАЛТОН - ЕЙ ВСЮ ЖИЗНЬ УЧАТСЯ!
- И ТЫ БЫЛ ЕДИНСТВЕННЫМ, КТО НА НЕЙ ЖЕ И ПОДОРВАЛСЯ - ЭТО БЫЛА ПЕРВАЯ И ПОСЛЕДНЯЯ "СМЕРТЬ" У НАШЕЙ КОМАНДЫ ЗА ВСЮ ИГРУ!!!
Гомерический хохот с трибун превратился уже в рыдания и стоны.
- Я! НЕ!! "КУСТОДРОЧЕР"!!! Я - СНАЙПЕР, ДАЛТОН - И Я РАБОТАЮ НА ДАЛЬНИХ И СВЕРХДАЛЬНИХ ДИСТАНЦИЯХ!!!
- ЕДИНСТВЕННЫЙ РАЗ, НА МОЕЙ ПАМЯТИ, КОГДА ТЫ ПОПАЛ В ЦЕЛЬ ДАЛЬШЕ КИЛОМЕТРА - ЭТО ПЕРВЫМ – ПРИСТРЕЛОЧНЫМ - ВЫСТРЕЛОМ, С БОДУНА, УТРОМ, ПОСЛЕ ПЬЯНКИ - ГДЕ ТЫ НАЖРАЛСЯ ПРОСТО «В ГОВНО»!!!
У зрителей начиналась истерика - подавляющее большинство уже просто физически не могло ржать...
К слову, тот матч мы выиграли с четырьмя девятками.
Правда, Вакариан на меня еще где-то полчаса дулся.
Он и не подозревал, что я разрешил "свободный просмотр" нашей попытки всем желающим...
Весело было, в общем.
За эти две недели у нас было всего лишь три действительно ответственных вызова - "похищение" с последующим извращенным «изнасилованием» старшей дочери одной из матриархов одноименного Совета (насильницей оказалась давняя пассия, уставшая ждать благословения "папеньки" и решившая все взять в свои руки); подрыв склада с химикатами (из-за производственного брака химхранилищ) и крупное экстранет-денежное "ограбление", оказавшееся на деле критической ошибкой заглючившего банковского ВИ. Самое забавное, что никто по итогам даже не сел - все решили полюбовно.
В некоторых случаях - более чем в одном смысле, хе-хе.
Жизнь была прекрасна и удивительна. Впереди нас ждали совместные дела, приключения и расследования - я был абсолютно уверен в этом.
Поэтому последующих событий мы не просто не ожидали - мы не могли даже предположить, что это произойдет.
Даже в самых страшных своих снах.
И Жнецы тут были абсолютно не причем.
...
Я знаю, что и сейчас - много лет спустя - мы помним об этом.
Мы не сможем это забыть, пока мы живы.
Да и никто бы на нашем месте не смог бы.
И как мы вообще нашли в себе силы продолжать после такого?..
Но сейчас - еще ничего не случилось.
Сейчас - Джон Николас Далтон и Гаррус Вакариан - это два лучших сотрудника Следственной Службы Центрального Отдела Цитадели - и, пожалуй, два лучших напарника во Вселенной.
...
...Говорят, что кармы нет.
Что есть такие разумные, которым всегда везет...
Что существуют те, кто способен найти устраивающий их выход - из любых обстоятельств...
Что мы сами строим свою судьбу...
...
А есть то, о чем не говорят.
О том, что иногда приходит день оплаты - по выставленным жизнью счетам...
Или даже просто - "День Платы"...
...
Тем вечером - пришел наш с Гаррусом.
Хоть мы поняли это еще очень нескоро.
И слава Богиням - иначе мы точно сошли бы с ума.
Полностью.
<center>***</center>
16.04.2181, 29:30, район Закера, квартал 228, дом 9, квартира Вакариана
Сигнал срочного вызова от Паллина прозвучал, как и всегда - в самый неожиданный момент.
Я не говорю "неподходящий" - для начальства в "органах" не бывает "неподходящих" моментов. Они всегда вовремя - когда ты меньше всего их ждешь.
Закон жизни, однако.
Настроение у нас обоих было фантастическим - мы уже помирились, в наших "парусах души" свистел попутный ветер - и сам ворка нам был не брат...
Наверное, именно поэтому вид Паллина на наших инструментронах нас так сильно потряс.
Я видел его разным.
Спокойным и взрывным, добродушным и разозленным, грустным и веселым, скучающим и заинтересованным...
Но я никогда, никогда в своей жизни не видел его сломленным.
- Далтон. Вакариан. Мне наплевать, где вы оба сейчас - пулей в Отдел. Ясно?
Нам оставалось только кивнуть и подчиниться.
- Что-то сверхсерьезное случилось, Ник. - Гаррус был предельно собран.
- И что-то, что его надломило, Гар. Я никогда его таким не видел.
Напарник покивал, соглашаясь.
- Не боись, ты мне сам говорил - прорвемся! - он сказал с бодростью, явно пытаясь скрыть терзающее его беспокойство внутри...
Шизра, Велора, Элдора - почему же у меня настолько плохое ощущение от всего этого?
Наш кар быстро несся по направлению к Отделу.
Скоро все разъяснится.
<center>***</center>
17.04.2181, 0:02, кабинет Директора Ц-Сек
По лестнице вверх мы не взошли - взлетели. Дорога была нам известна - и в кабинет Паллина мы вошли вдвоем - уже где-то через минуту после прибытия.
- Директор, сэр - главный след...
Паллин уже ждал нас. Стоя.
- Вакариан.
Гаррус тут же замолк.
- Далтон.
Его помертвевший взгляд остановился на мне.
- Сейчас вы едете со мной - не задавая никаких вопросов. На все вопросы вам обоим ответят по прибытию. - Он опустил глаза на секунду.
- И я хочу, чтобы Вы знали - я не имею ни малейшего отношения к этому делу. Меня просто попросили назвать двух объективно лучших в моем ведомстве - и я назвал вас. - Его взгляд взаправду стал просительным? - Постарайтесь не забыть об этом.
Мы были ошарашены. Вопросы как-то сами собой исчезли из головы - но не из памяти.
Паллин вышел из кабинета, и мы вышли вслед за ним.
Спустившись на лифте вниз, мы втроем прошли мимо обалдевшего дежурного на стоянку аэрокаров - и в ее глубине мы увидели богато отделанный, массивный, черный аэрокар-лимузин экстра-класса - такой бы был к лицу послу или...
...Советнику?..
Правая боковая дверь открылась - но салон оказался пуст. Паллин сел сзади - а мы примостились напротив него...
