Дверь открылась передо мной.
Я уверенно (насколько позволяли мне мои поджавшиеся внутренности) зашел в кабинет.
Аве, Цезарь! Идущие на смерть… - да ну нахер так шутить, еще сбудется…
Отдел был похож на офисный зал из третьей игры, только с поправкой на отсутствие сотрудников – и три взгляда, сошедшихся на мне, как лучи Жнецов.
Паллин. Он был внешне спокоен – но вот внутри… Я видел в его глазах тлеющие угли страха.
Крессан. Этот был надменен и смотрел на меня, как энтомолог – на редкую бабочку, пойманную им в морилку.
И третий турианец – краснокожий и серебропанцирный - с черными наплечниками на синей форме Ц-Сек и взглядом, похожим на дуло моего «Мозгобрызга». Умноженное на два.
И он был единственным из тройки, кто был вооружен.
«Хороший коп», «плохой коп», «инквизитор»… Неужто тройка военного трибунала?
Голос «Инквизитора» прозвучал в наступившей было тишине первым раскатом грома.
Грома, способного стать бурей, которая сметет меня с лица этой Вселенной.
- Здравствуйте, офицер Далтон.
- Здравствуйте, сэр..?
- Вы можете звать меня «начальник Службы Безопасности Ц-Сек сэр Ширакан».
А не треснешь от переизбытка чувства собственной важности, мудилко?
- Так точно, сэр Ширакан.
Его темно-зеленые глаза опасно сузились.
- Следуйте за мной, Далтон.
Он отправился к двери, видневшейся в дальнем торце офиса. Паллин и Крессан молча развернулись и отправились за вслед за ним. Мне оставалось только последовать их примеру.
Наш вояж окончился за дверью – которая скрывала за собой ничто иное, как допросную.
В кадровой Службе. Допросная. Я б расхохотался, не будь все настолько серьезно…
Металлический, прикрученный к полу стол и четыре стула – один слева, три справа.
Все было ясно без слов.
Я подошел к левому стулу и сел на него с ровной, но расслабленной осанкой.
Паллин, Ширакан, Крессан – так расселись они.
Никогда не играл в «русскую рулетку», Ник?
Щас научишься.
Лицо Ширакана было бесстрастной маской – ликом олицетворявшего правосудие турианского Духа. И первый его вопрос был так же бесстрастен:
- Ваше настоящее имя – Джон Николас Далтон?
Пишут на детектор лжи, гарантирую. Слава Шизре, что я оставил «Кротов»…
Нейро – активация!
Мир вновь стал болезненно-четким.
Ровно три микросекунды на коннект нейроинтерфейса к инструментрону.
Найти похожие устройства – еще пять микросекунд.
Коннект к «Кроту», что сидит на сервере внутренних коммуникаций – шесть микросекунд.
Найти поток пакетов, идущий к детектору лжи – три микросекунды.
Скрипт, написанный мной сегодня в аэрокаре – на игнорирование пиковых мозговых волн – три микросекунды.
Прошло ровно две десятых секунды.
Их инструментроны были чисты.
Детектор лжи был в этом помещении только один. Поразительно.
Финансирование, небось, опять Совет урезал, млять…
А теперь осталось самое сложное.
Сыграть в игру «Наеби особиста».
С положительным для себя исходом.
Устроим шоу на дороге!
Не прошло еще и полсекунды с момента вопроса Ширакана.
- Да, сэр.
- Вы прилетели на станцию позавчера?
- Да, сэр.
- И вы купили дом… хм... за пятую часть его стоимости?
- Я умею очень хорошо убеждать других, сэр. И я весьма дотошен, сэр.
- В этом я уже успел убедиться… - протянул он, пощелкав пару раз на инструментроне. – А теперь будьте так любезны, Джон Николас Далтон, если это вообще ваше настоящее имя, расскажите всем нам - кто Вы и откуда, духи Вас раздери, ВЫ ПОЯВИЛИСЬ!!! – заорал он дурным голосом, вскакивая на ноги и трахнув трехпалым кулаком по столу передо мной. – ВАС НИКТО НЕ ВИДЕЛ В АЛЬЯНСЕ, НА ОМЕГЕ, В СИСТЕМАХ ТЕРМИНА – ДА ВООБЩЕ ВО ВСЕЙ ГАЛАКТИКЕ - ВОСЕМНАДЦАТЬ ЕБАНЫХ ЛЕТ!!! И ТУТ ВЫ ПОЯВЛЯЕТЕСЬ НА ЦИТАДЕЛИ, КАК ПЫЖАК ИЗ ТУМАНА, ПОКУПАЕТЕ ПЕНТХАУС ИЗ НИЧЕГО – И ТЕМ ЖЕ ВЕЧЕРОМ ПОПАДАЕТЕ В Ц-СЕК?!! СРАЗУ В ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ОТДЕЛ?!! ТАК НЕ БЫВАЕТ!!! КТО ВЫ ТАКОЙ, ДАЛТОН, ЕБ ВАШУ МАТЬ?!!! КТО ВЫ?!!!
Крессан и Паллин не моргнули и глазом на его оглушающий крик. Как и я.
Я посмотрел взбешенному особисту прямо в глаза.
Он действительно не понимал, как такое возможно.
Парень с улицы? Сразу в Ц-Сек?! Сразу в следственную Службу?! Без проверки?!
Страх Паллина внезапно стал понятен.
Он думал, что схватил за хвост удачу, найдя потрясающего аналитика. Он принял импульсивное решение, продиктованное личными противоречиями с Советом.
А могло ведь оказаться и так, что он позавчера поставил под удар всю Цитадель...
И сколько голов бы полетело от этого решения – не сказал бы уже никто.
Ширакан был идеалистом. А еще он был целиком и полностью разумным Совета – и не оставалось сомнений, что за такое решение, в случае доказательств моих недобрых намерений по отношению к Цитадели или Совету, Венари поставят первым у шлюза в открытый космос.
В лучших традициях Омеги. Впрочем, я всегда подозревал, что Галактика уже давным-давно разделена между Тевос и Арией.
Политика, мать ее ораторское искусство…
А Крессан? Судя по его ледяному спокойствию и легкой надменности, он точно будет, в случае невозможности для Паллина назначить преемника - следующим Директором.
Но они оба не учли один маленький такой, как из анекдота про Чапаева, нюанс.
Паллин поверил мне. Без скидок и вопросов. Без влезания грязными лапами в мою душу.
И мне этого было более чем достаточно.
Я никогда не предам веры тех, кто поверил в меня.
НИКОГДА.
Я закрыл свои глаза и откинулся на спинку стула, по-прежнему держа спину ровной.
Нейроинтерфейс – полная мощность.
Картины сами хлынули в мой разум. Я всегда отличался завидным воображением.
Переделать мне надо было не так уж и много. Моя старая жизнь была всегда похожей на мою новую «историю жизни»…
В прошлом обоих была лишь тьма.
Ужас…Кровь… Смерть… Хаос… Ненависть… Ярость… Ложь… Предательство…
БОЛЬ.
Я открыл глаза и посмотрел на особиста, не отрывая от него своего взгляда.
Мой голос был тих, когда я начал свою «историю»…
Но в наступившей после моей первой фразы мертвой тишине - он был громче крика «Баньши».
- Скажите мне, Ширакан, вы когда-нибудь в своей жизни мечтали сойти с ума от боли?..
<center>***</center>
«Они называли себя «Вэйланд - Ютани». Кем они были, откуда появились и зачем делали то, что они делали – я не знал. Впрочем, это не так. Лет в десять я осознал, что они делают – они создавали того, кто сможет повести за собой все человечество.
Он должен был выглядеть, как все. Он должен был, как все, питаться, общаться и радоваться жизни; он должен был убедить всех – что он самый лучший, самый достойный, самый идеальный из всех людей, когда-либо рождавшихся на белом свете.
Он должен был уметь терпеть боль, которая сводит с ума других. Он должен был стать идеальным, хладнокровным убийцей – когда того потребует ситуация. Он должен был стать духовным лидером всего Альянса и всех его колоний – и заставить миллиарды скандировать его имя…
Он должен был стать тем, кто проложит им дорогу в Совет Цитадели.
А потом, в нужный момент, возьмет над ним контроль.
Они не хотели богатства. Они не хотели признания. Они не хотели даже власти…
Они всего-то хотели сами создавать будущее для ЭТОЙ ГАЛАКТИКИ.
