Отравительница заранее заготовила речь для следователя — мол, Регина по секрету призналась, что муж не хочет ребенка, вот и подсыпает ей тайком эргометрин. Напомнить о трех ее выкидышах — в историях болезни описана типичная клиническая картина, — и мотив готов! Дознавателям останется лишь самая малость — собрать улики, если при первом обыске они не удосужатся заглянуть за холодильник и под обложку паспорта Владимира Дьяконова.

Коварная Лина решила сыграть в своеобразную русскую рулетку: для нее риска никакого, на кону жизнь других людей, а ее устраивает любой вариант. Погибнет Регина — так ей и надо! А если жребий падет на Вовчика — то и в этом случае пострадает бывшая подружка. Подставит ее Лина — и глазом не моргнет! Даром, что ли, закончила юрфак?! Кто-то из сокурсников грыз гранит науки, а Лину больше интересовал прикладной аспект знаний — точнее, какую конкретную пользу можно извлечь с их помощью. Вот и пригодилось.

- Откуда у твоего хазбенда такая страстная тяга к ядам? — спросила Алла.

- Полагаю, тут моя бывшая подруга Лина постаралась.

- Они были любовниками?

- Да. Лина всегда тащилась за мной и подбирала мужчин, которых я бросила. За Кирилла вышла замуж, когда я ему отказала, потом к Володе в постель залезла.

- Уверена?

- Стопроцентно. У нее омерзительные духи «

Anais

Anais

» — этим тошнотворным цветочным амбре периодически несло от наших подушек и дивана. Я каждый раз меняла наволочки, но диванную обивку не поменяешь! Наволочки мне приходилось освежать раза два-три в неделю, значит, с такой частотой она навещала моего мужа. Обычно в тот же день мое банное полотенце оказывалось мокрым, а Вовка всегда пользовался только своим. Полагаю, Линка хватала мое полотенце нарочно — могла бы ведь и с собой принести, зная, что идет трахаться к женатому любовнику, — хотела меня уесть.

- А ты — ноль внимания, фунт презрения?

- Ну да.

- С адюльтером ясно. А яды при чем?

- Линка со студенческих лет бредила судебной токсикологией. «Сто лет криминалистики» Гюнтера Продля, где описаны самые громкие преступления, стала ее настольной книгой. Особенно тащилась она от глав, посвященных знаменитым отравителям.

- Недаром Лидия Петровна говорила, что многие убийцы помешаны на том, чтобы прославиться. Готовы на все, лишь бы о них заговорили. Истерическая аномалия личности — так называется их бзик. Нереализованные амбиции и завышенные притязания.

- Эти качества присущи Лине. И плюс желание напакостить.

- Следовательно, затея с секуринином принадлежала ей? — уточнила Алла.

- Не сомневаюсь, — уверенно ответила Регина. — Владимир никогда бы сам не додумался. Да и где ему взять препарат? Я узнавала — он строго учетный, продается по специальным рецептам, так называемая «сто сорок восьмая форма». Бланки таких рецептов есть только у поликлинических врачей.

- А Лина-то где разжилась ядом?

- Ее родная тетя работает невропатологом в поликлинике. Она незамужняя, бездетная, обожает племянницу и никогда ей ни в чем не отказывает.

- Неужели врач участвовала в отравлении?

- Секуринин — лекарство, используется в неврологии как средство лечения параличей после инсульта, истощения нервной системы и других тяжелых состояний, — внесла ясность адвокатесса.

- Зачем же Лина надумала травануть любовника? Тебя хотела подставить?

- Не исключено. Но скорее, она намеревалась отравить меня.

- Н-да… Во подруга так подруга… Шарлота Брайант[23]

и Грэхэм Янг[24]

отдыхают. Стало-ть, затея с эргометрином — тоже ее?

- Полагаю, да.

- За что ж она тебя так люто ненавидела? Неужто только за то, что ты красива, умна, самодостаточна?

Регина пожала плечами — Алла сама ответила на свой вопрос.

- Зависть — удел бездарности, — изрекла невеселый перифраз верная боевая подруга.

Накануне гибели любовника Лина навестила его. А в сумке покоились две бутылки — одна с секуринином, другая с чистым виски. Зная Вовчика не первый год и выпив с ним не один литр, Лина знала, какую марку виски он предпочитает, — «

White

Horse

.

Black

Lable

».

У любовника почти всегда имелось «горючее», но халяве он обрадовался. Любовница выставила на стол бутылку с чистым виски, а. Вовчик отправился на кухню за стаканами.

Лина заглянула в домашний бар — там стояла точно такая же «

White

Horse

.

Black

Lable

». Отравительница тщательно протерла принесенную бутылку виски, обернула ее рукавом своего джемпера и поставила в бар, а ту, что там стояла, спрятала в сумку.

- Что ж, моя дорогая, все получилось в наилучшем виде. Я была стопудово уверена, что мы тебя отмажем, даже если ты виновна в обоих убийствах, а уж раз невиновна, то и говорить не о чем. Правда, твой подлый папашка наверняка попытается свалить мокруху на тебя, но тут он просчитался, мерзавец. После того, как ты ушла из отцовой квартиры, они с Катькой долго собачились, значит, ты оставила мадам Новицкую целой и невредимой. А твой папик последующими действиями доказал обратное. Он пытался взять вас на понт, мол, у него есть неопровержимые доказательства твоей вины. Да все его слова по сравнению с букетом наших улик — детский сад. Сядет Георгий Натанович за убийство жены, как пить дать, сядет. От Катькиного с Вованом сына он наверняка откажется, раз точно знает, что это не его ребенок.

- Тогда я его усыновлю, — тихо сказала Регина. — Мальчик ни в чем не виноват. Теперь он остался круглым сиротой, а если мой отец от него откажется, малыша отдадут в детский дом.

Некоторое время верная боевая подруга не находила слов. Потом все же заговорила:

- Да уж, широте души русской бабы может позавидовать даже широкое синее море. Сильна, мать, уважаю. Настоящий мужской поступок.

- Почему мужской? — удивилась Регина.

- Да присказка у меня такая. Ее смысл никакого отношения к мужским поступкам не имеет. Как раз наоборот. Представители противоположного пола нередко ведут себя как бабы. А женщины — как настоящие мужчины. Точнее — как настоящие женщины. Давайте-ка, подруги, спрыснем это дело благородным коньяком. Толян, поухаживай за дамами. Тебя мы тоже берем в нашу теплую бабскую компанию, поскольку ты наш человек.

Верный оруженосец, молча страдавший, что не удастся свернуть кому-нибудь шею, чтобы защитить обиженную женщину, с готовностью вскочил, забыв про лежащего на коленях сэра Персиваля.

- Ма-ау! — сердито отозвался тот голосом почти взрослого кота, шлепнувшись на пол. Подхватив обиженного Перса одной рукой, Толик сноровисто стал готовить угощение, а Регина с Наташей ему помогали. Уже через несколько минут появились все атрибуты застолья, и верная боевая подруга, она же — бессменная тамада на любом мероприятии, провозгласила тост:

- За настоящую мужскую дружбу между настоящими женщинами.

Все дружно выпили. Даже верный оруженосец из солидарности глотнул коньяка, хотя предпочитал водку.

- Девочки, мы с вами прошли боевое крещение, пора переходить на “ты”, - оповестила Алла. — Натали, мы столько знакомы, а все церемонимся. Ты теперь тоже в нашей команде, а у нас не принято “выкать”.

Наташа была этому только рада.

- Теперь, Регина, вы с матерью и братом обоснуетесь в “Атланте”, наша команда будет вас опекать[25]

. Неважно, на кого в данный момент оформлена фирма. Как говорится, было ваше — стало наше. И пусть кто-то попробует вякнуть! — «Крутая Уокерша» со свирепой миной погрозила кулаком невидимым оппонентам. — А если Георгий Натанович рыпнется — навесим на него еще и убийство Вована. Ведь именно папашка передал тебе бутылку. А поскольку кассету он видел, то в курсе, что виски начинено секуринином. События можно переставить во времени — мол, вначале ты передала ему запечатанную бандероль, не догадываясь о ее содержании, а потом отец всучил тебе бутылку виски, рассчитывая поквитаться с любовником жены его же оружием. При необходимости найдем хоть два десятка лжесвидетелей, которые подтвердят что угодно, в том числе, будто лично продали Георгию Новицкому этот препарат и видели, как он вливал яд в бутылку. Не отвертится! А пока господин Новицкий будет париться на нарах, вы провернете то, что он проделал с фирмой “Новатор”, и оставите махинатора без штанов. Можно проглотить обиду, но лучше — обидчика.