– Ооо… – схватилась Марина руками за голову, – какой идиотизм! Настя, прости. Это не я, это мои мужики. Я ведь с самого начала, как только узнала об убийстве Иры, а потом Гали, стала подозревать Ли. Мои люди следили за домом и разведка донесла, что Ли часто бывает в вашем дворе. Несколько раз ее видели в машине, у нее темно-зеленый БМВ, пару раз она заходила в дом. Куртка, мне говорили что-то про куртку. Видимо, у вас были похожие куртки. В тот день у ребят было задание снять ее отпечатки пальцев. Они все сделали, вроде бы успешно, но мне это надолго спутало все карты. Отпечатки пальцев, которые удалось добыть и те, что обнаружили на орудии убийства, не совпадали.

– На орудии убийства? Но никакого орудия не было! Нож так и не нашли!

– Нашли, нашли… – успокоила меня Марина, – милиция все проморгала, что могла. А мне, сама понимаешь, не было никакого резона обращаться в милицию. После убийства Галины по моей просьбе как следует проверели все места, где теоретически Ли могла спрятать нож.

– И что же?

– Нашли на даче ее братца. Ничего удивительного. Но когда вышла эта история с отпечатками, я стала грешить на Витольда, время конечно было потеряно. Его убийство окончательно все запутало. Но все в конце концов встало по местам. Спасибо Стасу. А все-таки ловко вы его… – и она опять заливисто рассмеялась, на этот раз уже, закрыв дверь машины и медленно трогаясь с места.

Дома творилось что-то запредельное. То рыдающая, то смеющаяся Санька носилась по кухне с чайником, попутно пыталась разогреть какое-то мясо, одновременно с этим одну за другой опрокидывала в рот стопочки коньяка. Преуспела она только в последнем. Чайник так и остался холодным, мясо сгорело, а Санька к моменту моего торжественного появления была уже порядком не в себе.

Чего не скажешь о Лешке и Петре Петровиче, которые под весь этот тарарам неторопливо тянули водку, хрустя невесть откуда взявшимися солеными огурцами.

– Женщина – это загадка! – изрекал Сидоров и поднимал указательный палец, словно грозил кому-то невидимому.

– Да уж, – кивал головой Лешка. Его правая щека была заклеена пластырем, левый глаз украшал огромный синяк.

Однако, их внешне благопристойный вид оказался фикцией. Когда Лешка попытался подняться мне на встречу, сила тяготения неумолимо вернула его на стул.

– Настенька, – пробормотал он и бессильно уронил голову на стол. Через секунду мы уже слышали его умиротворенный храп.

– А мы тут это… так сказать, позволили себе по маленькой, – попытался объясниться со мной сосед. Но даже самые простые речевые конструкции давались ему с большим трудом.

Санька, в очередной раз схватив чайник, попыталась пристроить его на плиту и если бы я ей не напомнила в последний момент, что чайник электрический, она бы его не сомневаясь, спалила на открытом огне.

– Дурдом, – устало выдохнула я и села на пол, у холодильника. Похоже, он единственный в этом доме сохранял невозмутимость, мирно рокотал пустыми недрами и не проявлял никаких эмоций.

Дверь стремительно распахнулась и в комнату ввалилось семейство Петуховых, почти что в полном составе. Аннушка, Петька, двое старшеньких и сонная, а потому недовольная такса. За их плотно сомкнутыми спинами маячила Лизавета.

– Может быть, ты мне объяснишь, а? – обратилась я к ней. Лизавета к счастью была трезвой. Минут за пять они с Петуховыми перенесли пьяного Лешку в спальню, Петра Петровича домой, а Саньке помогли наконец заварить чай и чуть не силой усадили ее в дальний угол. Не такой уж и пьяной она оказалась, просто взвинчена до предела.

Сидя на чисто прибранной кухне, за столом, ломившемся от Аннушкиной выпечки, мы с Лизаветой ставили последние точки над «и». Как умирающая от любопытства Аннушка не упиралась, Петька ее увел.

– Ну наконец то, думала уж никогда сегодняшний день не кончится, – с облегчением вздохнула Лизавета.

Притихшая Рита, до сих пор не проронившая и звука, вдруг тоже подала голос с карниза:

– О-хо-хо, – по стариковски посетовала она, – о-хо-хо…

Повозилась, устраиваясь удобнее и задремала, а сверху на пол меленно спланировал небольшой, порядком помятый лист бумаги.

«Настя, я все узнал. Объясню позже. Оставайся дома, а мы с ребятами займемся делами. Никому не открывай, никуда не выходи. Григорий», – было написано на клочке, вырванным из моей телефонной книги.

– Зря ты так, – устало сказала я Рите, – наделала переполоху.

– Не говорит, Насть, – с готовностью подхватила Лизавета, – такие страсти, это ж подумать.

– Только не говори мне, что она тебе тоже не нравилась.

– Лариса то? А кому еще? – встрепенулась Лизон.

– Никому, – буркнула я, – никому не нравилась, одной мне нравилась. Потому что я дура. Мне все нравятся. Меня вокруг пальца обвести проще простого. Лиз, ну скажи мне, наконец, что это было?

– В двух словах то и не расскажешь, – начала Лизавета, – да я не все и знаю пока. В общем, ты как ушла, я стала Александре названивать. Все-таки сомневалась, что ты так легко этого бугая могла уложить. Думаю, отойдет от удара, вернется в сознание, мало там никому не покажется. Звоню, значит Александре, а та у соседки твоей сидит, у Нюрочки. Как уж она грохот весь не услышала, но сидит и в ус не дует. В общем, говорю ей, чтобы значит так пока там и сидела. А сама тебя жду. А тебя то и нет. Нет и нет. И телефон молчит. Ну ты понимаешь, что тут со мной сделалось. Просто думаю, какая то ужасная мистика – все пропадают. Все, как есть подчистую. Кто куда не уйдет, непременно с концами. Ты извини, конечно, за выражение. И тут Санька мне перезванивает. И орет в трубку как оглашенная. Не удержалась она, значит, пошла посмотреть. Ну и Петуховы с ней за компанию. Возникла драка. Бизнесмен то наш, по голове стукнутый, пришел в себя и принялся в очень как они говорят крайней форме, выяснять у Александры детали.

Но толком так ничего и не выяснил. Убежал, не солоно хлебавши. Александра собралась было уже в милицию звонить, а тут Гришка объявляется. Звонит на домашний телефон и застает ее. А тебя, значит, не застает. По этому поводу сказал он Саньке в категорических выражениях все, что думает. Тут и началось главное.

Лизавета перевела дух, отхлебнула из чашки остывшего чая и продолжила. С ее слов выходило, что Гришка, внимательно изучив фотоальбом Алексея, понял, кто устроил нам красивую жизнь. А помогла ему в этом база адресов подмосковных дачных кооперативов. Кооператив Генриха, как оказалось, расположен буквально в двух шагах от садоводческого товарищества «Витязь», где построил дачу Красинский. Продолжая тянуть за эту ниточку, Гришка вытянул подробности про семью Генриха. Велико же было его удивление, когда спешно вороша его досье, он увидел, кто числится в его женах. А числилась, ни много не мало, Лешкина подруга Лариса. Официальная ее фамилия – Крысанова. Соболевой ни мне, ни Алексею она никогда не представлялась.

Не случайно меня зацепила дата 25 августа.

Именно накануне этого дня случилась когда-то неприятная размолвка с Соболевым. Из его пакета выпал красивый подарочный набор элитной косметики. И я, самодовольно подумав, что Генрих встал на путь исправления, уже потянула к нему руки. На что мне было сурово сказано, что 25 августа – день рождения его супруги и это подарок для нее. Меня в день рождения Генрих облагодетельствовал сборником стихов поэта Баратынского. Подержанным. В общем, остался с той поры неприятный осадок, но причина до поры до времени выветрилась из головы.

Легко сопоставив лежащие на поверхности факты, Гришка моментально все понял. До этого он никогда не встречался с Ларисой, знал о ней лишь с моих слов и как и я, в ее адрес никаких подозрений не имел. Хотя как только, картинка проявилась во всех подробностях, стало очевидно – мы ходили вокруг вопиющих совпадений и улик, смотрели на них буквально в упор, но не понимали их смысла.

– Гришку сразу прямо как по голове стукнуло, – для наглядности повествования Лизавета легонько ударила ладонью по столу, – он тут же навел все справки, вызвал ребятишек знакомых, да и уехал. Фотографии они кое-какие этой Ларисы прихватили. Чаю тебе налить еще? – Лизон шустро подхватилась с места и плеснула мне в кружку ароматного, настоянного на мяте и чабреце напитка. Аппетит у меня вдруг проснулся зверский. Я ухватила с блюда самую внушительную пышку и впилась в нее зубами. Всегда тесные джинсы давно уже сваливались с меня.