За барной стойкой стоял гном, и старательно натирал бокал. Его лицо практически не выражало эмоций. Однако если присмотреться, что можно заметить ухмылку. Но она проскальзывает настолько редко, что заметить её крайне сложно. За столиками сидели не только местные (гномы), но и другие представители рас.

На нас они не обращали никакого внимания. За столиком, который стоял у окна с решёткой, «сидели» челюсти! Мне тут же захотелось покинуть таверну. А всё потому, что эти самые челюсти предпочитают на обед поношенные эльфийские ботинки! М-да, я как вспомню, что меня оставили без обуви…

Стараясь как можно меньше привлекать внимание этих гостей, мы подошли к барной стойке. Гном не утруждал себя таким занятием, как посмотреть на нас красивых.

– Что желаете? – Не отрывая своего взгляда от бокала, поинтересовался он.

– Спасибо, ничего не желаем, – ответила я. – Мы хотели бы узнать…

– А не-е эльфиечка дорогая! Никаких отказов! Каждый, кто приходит ко мне за той или иной информацией, должен заказать хоть что-то. А если не станете, то и разговора не будет!

Тьфу, противный! Что ж пришлось заказать.

– Как нам найти Колодец желаний? – Спросил Валанар.

– Нет, так не пойдёт разбойник! – пригрозил ему пальцем маленький человечек.

Открыв свою бездонную сумку, я начала в ней лихорадочно искать мешочки с кристаллами. Вышеупомянутый мешочек был найден, и опущен на барную стойку. Гном аккуратно поставил бокал на стойку, подхватил мешочек, подбросил его, и упрятал в стойку.

– Неплохо вы потрудились юные путники, – похвалил гном. – Ладно, за такой труд просто грех не расплатиться. Колодец находится в низине Шолин-ка. Чтобы пробраться к нему, вам нужно будет свернуть в пещеру. Но будьте осторожны, пещера постоянно перестраивается. Сумеете дойти до конца, значит, тропинка приведёт вас к Колодцу, если нет… – пожал он плечами. – Так тому и быть. Хочу вас предупредить о двух вещах: первое – просите у Колодца только то, что вам сейчас необходимо; второе – среди вас есть доносчик. Счастливо!

Ага! Очень хорошо! Ещё придётся пещеру проходить.

– Лесами, огородами… – грустно произнесла я, выходя из таверны.

– Что-то ты тяжко вздыхаешь, – откликнулся Велимир.

Кхе-кхе! Он что, обо мне беспокоится?! Ну, это полный отползай!

– Да так, мой дорогой охотник. Видишь, впереди КУСТЫ!

– И?

– Как бы тебе сказать… – закусила я губу, – растения прожорливые, и пройти через них будет проблематично.

– Напугала, – встряла Нола.

Девушка тут же нырнула в эти кусты. Клацанье зубов, боевые кличи вампирши, и вот вход в пещеру расчищен.

– Ха!

Что-то мне плохо…

– Лира! – Потряс меня Андре. – Потерпи немного, мы почти пришли!

Я только кивнула. На большее меня почему-то не хватало сил. Вероятно сила джиннов начинает забирать своё.

– Ой, да вы посмотрите! – засюсюкала Нола. – У бедной Лирочки силы на исходе! Ах, какая жалость! Жалкое зрелище!

Сила моя, взываю к тебе!

Замыкая путь свой длинный,

Словно тучи на небе… –

начала я произносить заклинание сотворения нового джинна. Словно какая-то сила подталкивала на его произношение. Но меня прервал Валанар, закрыв своей ладонью мне рот.

– Лир, успокойся!

Я тяжко вздохнула. Заклинание почему-то забылось мною.

– Ты итак теряешь последние силы, а тебе ещё идти и идти!

– Прости Валанар, – потёрла я свой лоб. – Не знаю, что на меня нашло.

– Ага! Попалась! – Набросилась на меня Нола. – Я не забыла, как ты меня отоварила!

Мы с ней вкатились в эту пещеру, пытаясь прибить друг друга.

– О Великий Кселиас! – взмолился Киллиан. – Они опять за старое!

Нола получила от меня несколько царапин на плече, а вот мне досталась ссадина под глазом. Силы вновь вернулись ко мне. Подобрав под себя ноги, я отбросила её в сторону.

– Да прекратите вы этот бардак! – грозным голосом приказал охотник. – Ринн, Калин, не лезьте в женскую драку!

– Киллиан, и ты не лезь! Мы сами разберёмся! – крикнула я.

С новыми силами, я набросилась на вампиршу.

– Эй, дорогуша! Без клыков попрошу!

– Ха! Ещё чего не хватало! Об тебя пачкать зубы! – выкрикнула Нола.

– Что, боишься кариес подхватить? – Насмешливо заявила я.

Нола отошла в сторону, и я пролетела мимо неё, прямо в объятия Калина. Тот не упуская такого шанса, превратился в куст, и обвил меня.

– Отпусти меня!

А вот Нолу держали вампиры… и то они с трудом справлялись.

– Ей Богу, как дети малые! – Пыхтя от усердия, проворчал Киллиан.

– Ну, погоди Лирка! Я тебе устрою! Даже Маркус тебе не поможет!

Я перестала сопротивляться, тупо уставившись на неё. Меня словно по голове ударили. Значит, она и есть доносчик, о котором говорил гном! Я всегда подозревала, что Нола ещё та девица, но я бы никогда не подумала, что она может доносить всё о нас Маркусу. Этому тёмному, подлому магу!

– Так значит…

Я запнулась на своей мысли. Не знала, как её сформулировать. Смотрела только на неё и никак не могла ничего сказать.

– М-да, – цокнула она язычком, – сколько раз говорила: не надо болтать лишнего! Эх, значит, так тому и быть. Да! Это я доносила этому Маркусу ни сколько о мальчишках, сколько о тебе королевская особа! Маркус – гнусный обманщик! Ты слышишь? А Маркус? Подлое создание!

– Он тебе что-то пообещал взамен? – заломила я бровь.

Нола рассмеялась. Она ещё какое-то время просто на меня смотрела, а я ждала от неё ответы. Он таки и последовал:

– Взамен? Ты что, рехнулась?! Ты думаешь, этот тёмный маг… оборотни бы его драли…

– Но-но! – Пригрозил Ринн.

Но вампирша проигнорировала его высказывание, и продолжила:

– Он ничего не даёт взамен, только берёт. Ему всё равно, лишь бы осуществить свои планы! Маг пойдёт на всё, не важно, что после него могут остаться руины и жертвы.

– Тогда, зачем ты ему помогаешь? – всё ещё не понимая, что всё это значит, поинтересовалась я.

– Смешная ты Лира. Я не ему помогаю, а себе. Маркус не дурак, чтобы мне доверять. Как он сказал: «Я лучше сдамся, чем буду тебе доверять!» Однако мы неплохо работаем вместе. Ему нужна ты, а я отберу у него небольшую долю власти…

Под ногами затряслась земля. Мы влёт сообразили, что это такое…

– Пещера меняет направление! – закричали мы хором.

Находились мы ещё у входа в пещеру, а потому пришлось бежать изо всех сил, чтобы успеть. Кто знает, чем обернётся новое направление пещеры. Земля стремительно стала уходить из-под ног.

– С ума сойти, подземный вулкан! – удивился Валанар.

– Давай попозже ты хотел! – отозвалась я.

– Что именно?

– С ума сходить!

Выход уже близко, но и земля не отставала.

– Мы не успеем! – Крикнул Калин. – Придётся прыгать!

– Что?! – Опешила я. – У тебя груз! Мы не допрыгнем!

– Выбора нет!

Прыжок дался всем с трудом… особенно нам с Калином. Поняв, что мы не сможем преодолеть пропасть, Калин вытолкнул меня, предав немного скорости, а сам скрылся в пропасти.

– НЕТ! КАЛИН!

Я бросилась к обрыву.

– Калин! Калин! – Кричала я в пропасть. – Нет. Я… я не верю…

Я продолжала вглядываться в темноту, не теряя надежды.

– Лира, я здесь! – послышался отдалённый голос члена нашей группы.

Я судорожно стала рыскать по обрыву. Оказалось, в скале была небольшая дыра, именно там и находился Калин.

Магии у меня немного осталось, и прекрасно знаю, чем мне это грозит. Главное с ума не сойти. Еле наколдовав волшебную лестницу, я спустила её в пропасть. До меня донеслись слова Калина, что у него сломана ключица, и самостоятельно он не сможет подняться. Сколько раз мне не пытались перебежать дорогу, удалось-таки спуститься вниз. А вот чем ниже я спускалась, тем жарче становилось. В углу пещеры мною был обнаружен Калин. Он жался в углу, и крепко сжимал рану на плече.

– Ну-ка, я взгляну…