– Какой дурак поставил этот долбаный Купол?! – гневным голосом поинтересовалась Нола.

Хлыст «услышал» меня по вибрации земли. Теперь понятно, почему он так по земле катался. Я взмыла вверх. Несколько хлыстов устремились вслед за мной.

– Эй ты, дурёха! – за тарабанила по куполу девушка. – Это твоих рук дело?! Выпусти меня! Мне не нужна защита, тем более твоя!

Я не особо-то вникала в её слова. У меня есть дела поважнее. Хлыст снова ударился о Купол. Тот дал хорошую трещину, из чего я делаю вывод: ещё один удар и он окончательно треснет. Смастерив под Куполом диван (первое, что пришло на ум), я стала увёртываться от корней. Они-то откуда взялись?! Хлыстов мало, так прибегнули к корням? Цветок что-то скатал в комок, присыпал пыльцой, и запустил в нашу чудную кампанию. Купол треснул окончательно и бесповоротно. Взрывная волна отбросила меня прямо в пасть растения. Оно, поняв, что в него во рту появилось что-то инородное, да ещё и живое, поспешило захлопнуть пасть.

Ох, как жить хочу! Мигом выбралась из его пасти. Ага, Лирочка, рано радуешься! Хлысты потянулись ко мне. Я снова взмыла в небо. Ну вот, на одно хищное растение меньше. Осталось три. Не-е, так к каждому растению в пасть проситься – это выше моих эльфийских сил! С ехидным выражением лица, я состряпала два небольших шара: тёмный и светлый. Соприкосновение, и вот он! Самый мощный шар! Всё хорошо, но вот только создание единой субстанции из тёмной и светлой магии отнимает много сил…

Подлетев поближе, я запустила шар второму растению в пасть. Его разнесло на мелкие части. Ну, никак не обошлось от брызгав во все стороны. Эта тёмно-зелёная жижа достала и меня. Чёт тяжело стало. Я с опаской глянула вниз. А там мои «родные» хлысты обвили мои ноги. По ним стекала красного цвета слизь. Я барышня не брезгливая, но это уже выше моих сил.

Они тянули меня прямо в пасть. О, нет, так не пойдёт! В моей руке появился огонёк. Он охватил стебель пламенем, и с бешеной скоростью устремился к третьему растению. Оно сгорело заживо. Я с круглыми от ужаса глазами вытерла пот со лба.

– Лира! – позвал меня Андре. – Уходим!

– Ха-ха! – рассмеялся голос. – И куда вы собрались? Игра только начинается! Не торопитесь, самое интересное впереди.

Посчитав, что последнее растение навряд ли станет нас преследовать, я полетела следом за вампиром. Тот оглядывался назад, будто ожидал чего-то.

Насчёт того, что растение не станет нас преследовать – я ошиблась. Диван, правда, медленно, но верно плёлся по волнам воздуха, как вдруг меня по рукам и ногам повязали хлысты. Даже рот завязали! Беспредел! Андре спохватился поздно, но всё же не терял времени. У меня уже не было сил сопротивляться, а потому я даже и не дёргалась. Парень ускорил свой полёт, и вместе со мной оказался в глотке хищного растения.

* * *

Диван приземлился на цветущий берег близ Туманного болота. Цветы переливались из одного цвета в другой словно хамелеоны. Туман не заползал на цветущий берег. Было ощущение, будто он его обходил.

Сейчас мне было не до этой красоты. Где же они? Как сквозь землю провалились. Мне кажется, только Нола была рада, что Лира вместе с Андре пропали. Коллективным решением было подождать отстающих. На выкрики вампирши никто не обращал внимания.

– Вот ведь привязались! – Не унималась та. – Вам что, неизвестен закон? Выживает сильнейший!

Калин, хоть и обрёл человеческий облик, но не забыл, как превращаться в хищное, и злобное растение. Он обошёл девушку, осмотрел. И как только она в очередной раз что-то вякнула, Калин её «съел». Он сделал вид, что пережёвывает свою добычу. Хорошенько обслюнявив, он её выплюнул.

– Тьфу! Ну и мерзость!

– Мерзость! – Передразнила его Нола.

Рядом протекала речка, а потому девушка, не раздумывая, направилась к ней. Калин обиделся. Его старания были напрасны. Посидев немного, мы решили оправиться дальше. Похоже, на этот раз они действительно… нет! Если бы они погибли, лампа рассыпалась в прах. Вроде Лира так и сказала.

– Бесполезно их сейчас искать, – покачал головой Киллиан. – Растение утащило их в недра болота. Вдвоём они не пропадут.

Лесная тропинка вела наверх… предположительно в горы. Свежий воздух, лёгкий ветерок, колышущий листву. Лампа тревожно дрогнула на поясе. Я постарался незаметно дотронуться до неё. На нашем пути простилалось чёрное облако. Смех заполнил лесное пространство. Предполагаю, что его было слышно даже в глухих уголках леса.

Из чёрного клубившегося дыма вырисовывалась фигура мужчины. Одет он был просто: рубашка, штаны, заправленные в высокие сапоги, и плащ. Его длинные тёмно-каштановые волосы были заплетены в тугой хвост.

Взгляд мужчины бегло осмотрел нас, словно что-то ища. Неся на своих плечах плащ, я посчитал необходимым прикрыть им лампу. Почему-то мне кажется, он за ней пришёл, хотя я не уверен, что он знает о том, что она у нас. Да и вообще, кто он такой?

– Так-так! – цокнул языком незнакомец. – Чёт я не понял, вы ещё живы?!

Я поперхнулся воздухом. Ничего себе заявочка!

– Мы должны были умереть? – удивлённо спросил я.

Меня он очень внимательно осмотрел, после чего выдал:

– Ах, да! Валанар – новый хозяин лампы! Я надеялся, что ты будешь погребён под толщей пепла.

– Рад, что разочаровал тебя, – фыркнул я.

Калин обратился в растение, и осторожно подкрадывался к незнакомцу. Ринн поступил так же. Велимир… стоп, а где он?! Краем глаза я заметил чью-то тень. Всего скорее это и есть охотник. В следующую секунду в мужчину отправилось порядка полсотни стрел. Тот только рассмеялся, и очень ловко обходил атаку. Стрелы увеличили скорость и своё количество. Казалось, что стрелы во время полёта раздваивались.

Парни сообща, минуя так же ловко стрелы, сбили с ног незнакомца. Он оказался в замешательстве, но смог увернуться от удара оборотня. Ринн стукнулся о дерево, и пока не стал предпринимать попытки встать на ноги. Калин напротив, с ещё большим азартом накинулся на Маркуса. Того только забавляла эта игра. Хищное растение, раскрыв огромную пасть, накинулось на него. Ещё секунда, и незнакомец был взят в плен… но оказалось ненадолго.

В следующее мгновенье, растение, словно шар лопнуло. Окровавленное тело Калина лежало рядом с неподвижным телом Ринна. Что ж, я так понимаю, нас осталось трое? Нолу я в расчёт не беру. Вооружившись кинжалами, я бросился на мага, словно хищник на свою добычу. Ловкостью и скоростью я ничем не отличаюсь от него. Впервые же секунды нашей схватки, мне удалось задеть его.

В его руках появилась молния. Почему я не предал этому значению – не знаю. А ведь напрасно, потому как от её прикосновения с моим телом, я взвыл от боли. Меня откинуло на несколько метров от него. Тело ныло, но было терпимо. Видимо, не сильно задело. Вдобавок оно ещё и дымилось. Ну, так. Такой заряд получил!

Незнакомец отряхнулся, что-то пробубнил, затем выдал:

– Как ты мне надоел охотник! Вечно ты путаешься у меня под ногами!

Разного вида молний устремились к верхушкам деревьев. Послышался хруст, нецензурные слова и грохот, сопровождающийся поскуливанием.

Вампир не желал оставаться безучастным. Его рука проткнула мага насквозь, после чего Киллиан швырнул его в сторону плотно стоящих деревьев. Стряхнув с руки кровь незнакомца, рыжеволосый было направился в сторону мага, но не обнаружил его. Смех. Вокруг паренька закружился вихрь из песка. Отдалённо были слышны угрозы, и звуки порезов. Вихрь затих, и только тело Киллиана свалилось от тяжести на землю.

Маг отряхивался, осматривал свои порезы. Ему было, как мне кажется, всё равно, но делал вид, что интересуется своим внешним видом после боя.

– Ненавижу вампиров! – процедил сквозь зубы он. – Вечно от них какие-то неприятности! Да ещё угораздило меня одну в качестве напарника взять!

Я задумался над его словами. Маркус подошёл ко мне поближе. Подняв оружие, я метнул его в незнакомца. Промах! Вот досада!