Большое значение имеет подготовка места ловли. Прорубленную лунку нужно с помощью черпака-выгребалки очистить от плавающего в ней размельчённого льда. Верхний и нижний края лунки не должны иметь выступов, за которые могла бы цепляться леса. При ловле на течении дальнюю от рыболова часть нижнего края лунки обычно обрубают, чтобы избежать перегибов лесы, понижающих чувствительность поплавка.

Наиболее удобная форма лунки в толстом льду — конусообразная, с небольшим расширением к верхнему краю. Диаметр нижнего отверстия — 12-15 см. Чем толще лёд, тем шире приходится делать верхнее отверстие лунки.

Лунка прорубается сравнительно легко и быстро, если углублять её равномерно по всей площади. В противном случае рано пробившаяся вода затруднит дальнейшую работу.

Ледобуры значительно упрощают и облегчают эту работу.

Если ловят одновременно на две-четыре удочки, их размещают в лунках на расстоянии 15-20 см друг от друга на одной линии, находящейся под прямым углом к течению.

Образующуюся на поверхности лунки ледяную корочку удаляют черпаком, следя за тем, чтобы леса не вмерзала в лёд.

На всё время ловли можно сохранить рыбу живой. Для этого во льду около лунки вырубают «аквариум» (корытце) длиной 50-60 см, шириной и глубиной 15 — 20 см. Его соединяют с лункой канавкой, и после заполнения «аквариума» водой канавку закладывают снегом или мелким льдом. В большие морозы пользоваться «аквариумом» не рекомендуется, так как постоянная очистка его от образующегося льда отнимает много времени.

При ловле в отвес, подготовив лунки и опустив прикормку, определяют глубину. Глубомер на крючке опускают на дно и передвигают поплавок по натянутой лесе до уровня воды. Затем, выбрав из воды лесу, снимают с крючка глубомер, надевают насадку и погружают её в воду. Чтобы насадка находилась на определённом расстоянии ото дна, поплавок передвигают по направлению к крючку, подматывают излишек лесы, закрепляют её на вершине удилища и опускают поплавок в лунку. Если поклевок долго нет, насадку поднимают или опускают, облавливая разные глубины.

Поклёвка рыбы обозначается или лёгким нажимом поплавка, или небольшим смещением его в сторону. И в том, и в другом случае должна последовать быстрая подсечка. Мелкое, частое подёргивание поплавка обычно вызывается поклёвкой рыбьей мелочи.

При ловле с поплавком, высовывающимся из воды (в неморозные дни), поклёвки зачастую проявляются чуть заметным погружением его вершины. Подсекать надо немедленно. Необходимо время от времени спокойно поднимать удилище, подтягивать насадку вверх до одного метра, подсекать и, если нет рыбы, опускать крючок на прежнее место. При поклёвке, выраженной лёгким толчком или отклонением лесы в сторону, подсечку надо делать быстрым, коротким движением удилища вверх. Этот способ называют ловлей на «потяжку». Для более точного определения поклёвки при ловле на «потяжку» можно применять дополнительное приспособление к удочке, именуемое «сторожок» или «кивок».

При ловле со дна после подготовки лунок и запуска прикормки на крючок надевают насадку и опускают её на дно, закрепляя в нужном месте поплавок.

Если ловля ведётся на течении, надо проверить, соответствуют ли размеры грузила и поплавка силе течения. Чрезмерно лёгкое грузило будет уноситься течением вперёд и подниматься ото дна вместе с насадкой, а очень мелкий поплавок не выдержит напряжения лесы от силы течения и уйдёт под лёд.

Поплавок опускают в лунку к дальнему от рыболова краю и лёгким движением удилища подтягивают к ближнему краю. Благодаря этому увеличивается чувствительность поплавка на натянутой лесе.

Подсечка делается, как и при ловле в отвес, в момент лёгкого нажима поплавка. На сильном течении рекомендуется делать её при малейшем движении поплавка. В любых условиях неплохо применять способ ловли на «потяжку».

Подсечённую рыбу, если она невелика, быстро вытаскивают на лёд, широкими движениями вытягивая лесу. При поимке крупной рыбы добычу вываживают с помощью гибкого конца удилища, не захватывая лесу пальцами, но оттягивая в сторону-вверх выбранную часть лесы наружной стороной кисти свободной руки. Затем под вытянутую часть лесы подводится тонкий конец удилища. Так, поочерёдно наматывая лесу кругами на кисть и тонкий конец удилища, выбирают всю лесу и подводят к лунке подсечённую рыбу. При сильной потяжке рыбы можно сбросить с конца удилища и кисти один-два круга выбранной лесы.

Опытные рыболовы, обладающие достаточной выдержкой, с успехом применяют иной способ, особенно удобный при ловле на больших глубинах. После подсечки первые порывы крупной рыбы преодолевают с помощью тонкого конца удилища, для чего встают с места, стараются поднять удилище возможно выше вытянутой вверх рукой и заставляют рыбу подниматься со дна. Подняв удилище до предела, свободной рукой берутся за лесу и пропускают её между большим и указательным пальцами. Лесу держат напряжённо, не подтягивая к себе. Крупные рыбы идут вверх тяжело, рыболовы ощущают короткие мощные толчки. После каждого толчка леса немного ослабевает, её немедленно выбирают, но не тянут рыбу до следующего толчка и нового ослабления лесы. Выбрав лесу на высоту поднятой руки, её тем же способом перехватывают во вторую руку и продолжают медленное вываживание.

Искусство борьбы с рыбой заключается в постоянной готовности рыболова выбрать небольшую часть ослабленной лесы и отпустить её при резком рывке рыбы. Очень внимательно надо следить за поведением рыбы в тот момент, когда она окажется в непосредственной близости от нижнего края лунки и, испугавшись света, бросится в сторону. Чтобы спасти лесу и удержать рыбу, приходится иной раз отдавать два-три метра лесы. Разумеется, решающее значение в таком случае имеет выдержка рыболова: излишняя торопливость почти всегда приводит к плачевному результату. Подведённую к лунке крупную рыбу вытаскивают на лёд багориком. Вываживание крупной рыбы на течении требует особой осторожности и внимания, так как её сопротивление увеличивается за счёт силы течения.

Длительная ловля на одном выбранном и проверенном месте с использованием прикормки, терпение и инициатива рыболова дают неизменно хороший результат.

Ловля на поплавочные удочки — наиболее спокойный по сравнению с другими вид зимней ловли. В течение всей зимы ловятся плотва, ёрш, елец, пескарь, в отдельные периоды — лещ, окунь, голавль, язь. Она особенно интересна в конце сезона, когда так приятно сидеть на свежем воздухе и загорать на весеннем солнце.

Оригинальный вид зимней ловли рыбы, ловля на мормышку, появился и получил признание только за последние 25-30 лет. Он более активен, чем ловля рыбы поплавочными удочками, но требует от рыболова некоторых навыков и умелого их применения.

Наименование своё этот вид ловли получил от подводного рачка-мормыша, в изобилии населяющего уральские и сибирские озера и являющегося там основным кормом рыбы. Передвигаясь небольшими толчками со дна вверх, мормыш прикрепляется ко льду, где зачастую и становится добычей рыбы. Можно предположить, что в основу способа ловли рыбы на мормышку была положена имитация движений мормыша в воде, подобно тому как зимняя блесна в какой-то мере воспроизводит движение малька или рыбки.

Правда, в большинстве водоёмов, где с успехом ловят рыбу на мормышку, рачок-мормыш не водится. Видимо, мормышка привлекательна для рыбы насадкой и некоторым сходством с рыбьей молодью. На мормышку без насадки рыба берет не всегда.

Мормышка — это небольшой (6-15 мм длины) грузик из олова, свинца, латуни или меди, обтекаемой формы, с крючком и сквозным отверстием для прикрепления к лесе.

Формы мормышек очень разнообразны. Но имеется несколько видов, получивших у московских рыболовов наиболее широкое распространение: клопик, капелька, гробик, фасолька, дробинка, чечевичка, овсинка. Для перемещения в горизонтальном положении отверстие в мормышке, через которое она прикрепляется к лесе, несколько смещено от центра в сторону утолщённой части (рис. 10).