Наши местные птицы защищают свои места обитания, самцы во время тока ухаживают за самками, и часто проходят недели, прежде чем произойдет спаривание. На это у волнистых попугаев просто не остается времени, если они хотят выиграть гонку с коротким периодом дождей.

* Волнистые попугаи рано становятся половозрелыми. В возрасте всего лишь нескольких месяцев они уже начинают заниматься поисками партнера. И они целенаправленно выбирают себе самку или самца. Период ухаживания, «свадьбы» и кладки яиц длится очень недолго. Ведь каждая пара в течение короткого периода дождей должна дать два, а то и три выводка птенцов.

* Волнистые попугаи не строят гнезда, а ищут подходящее дупло для выведения птенцов в старых или засохших деревьях.

* Защита территории тоже не требуется. Являясь миролюбивыми стайными птицами, волнистые попугаи выводят птенцов в колониях, особям не требуется большого пространства.

От диких — к домашним животным

Скорее всего невероятная приспособляемость и талант из каждой ситуации всегда извлекать самое лучшее привели к тому, что волнистый попугай стал самой любимой домашней птицей. Селекционные работы, продолжавшиеся более ста лет, расцветили оперение маленького попугая новыми красками. С тех пор как Джон Голд в 1840 году привез из Австралии в Англию первых живых волнистых попугаев, они стали более крупными и красивыми. Лондонский продавец птиц продал первую пару за целых 27 фунтов стерлингов, что в настоящее время соответствует цене более тысячи марок.

В Европе началось повальное увлечение волнистыми попугаями. Одна лишь Франция импортировала 100 тыс. пар в год. Маленькие попугаи были настолько популярны, что правительство Австралии стало опасаться слишком сильного сокращения численности популяции волнистых попугаев и в 1894 году ввело запрет на их вывоз из страны.

Между тем во Франции и Бельгии уже имелись крупные селекционные станции, и эти страны уже не зависели от импорта австралийских попугаев. Неудивительно, что среди огромного количества волнистых попугаев, которых содержали в Европе, попадались особи, окраска оперения которых отличалась от окраски диких зеленых попугаев. Таким образом до настоящего времени удалось вывести волнистых попугаев с большим разнообразием окраски оперения (см. стр. 12).

Как ни странно, поведение наших пестрых домашних птиц очень похоже на поведение диких птиц (см. стр. 39). По-видимому, человеку с помощью селекции удалось изменить лишь их внешность.

Для этой пары сухая ветка — идеальное место для выведения птенцов.

Желтолицый белый мув (слева), рецессивный серый шек (справа).

Альбинос с чисто-белым оперением.

Обыкновенный фиолетовый (слева) и коричневый светло-голубой (справа).

  Обыкновенный серо-зеленый попугай.

Волнистый рисунок оперения характерен для большинства волнистых попугаев. Однако встречаются птицы с пятнистым и одноцветным оперением самых разнообразных расцветок. Для самих птиц окраска оперения не важна, они все хорошо уживаются между собой.

Длина диких волнистых попугаев от клюва до кончика хвоста составляет 16-20 см, вес около 30 г, то есть они немного меньше, чем наши домашние птицы.

По краям маски слева и справа имеются продолговатые бородки с пятнышками (см. стр. 11).

В австралийских лесах вы не найдете красивых пестрых расцветок оперения, как у наших домашних птиц. Попугаи с яркой окраской не смогли бы выжить в зарослях, так как слишком сильно выделялись бы на фоне ландшафта, поэтому хищники очень легко могли бы обнаружить их.

У всех диких птиц окраска оперения зеленая. Головка желтая с плотным черным волнистым рисунком. Лицевая часть, называемая также маской, от макушки до горла имеет светло-желтую окраску.

При ведении селекционной работы отбирались попугаи, окраска оперения которых отличалась от окраски диких птиц: поэтому в настоящее время существует большое разнообразие различных вариантов расцветки оперения попугаев — от голубых до желтых и даже белых, от одноцветных до пестрых (см. стр. 12). Выведенные селекционерами волнистые попугаи несколько крупнее и тяжелее, чем их дикие прародители. Повадки же их остались неизменными.

В зоомагазине вы будете в сомнении стоять перед пестрой стаей трещащих и болтающих птиц. В конце концов, они все прекрасны: голубые, желтые или зеленые. Однако часто внешний вид бывает обманчив, поэтому не спешите с покупкой.

* Птиц, которые пугливо сидят в углу клетки и почти не двигаются, труднее приручать, чем попугаев, самоуверенно семенящих в вольере.

* Если птица занимается с каким-либо предметом, со своими соплеменниками ест, пьет, чистит перышки, то с большой вероятностью можно сказать, что это жизнерадостная птица.

* Если вам повезет, то вы обнаружите двух попугаев, трущихся друг о друга и поглаживающих друг друга клювами. Эти птицы были бы идеальной парой.

* Покупайте молодых птиц в возрасте от 5 до 6 недель. Это оптимальный возраст для приручения птиц (см. стр. 22). Молодых волнистых попугаев легко распознать: их глаза по сравнению с головой очень крупные и имеют однотонную темную окраску без светлой радужной оболочки.

Волнистые попугаи должны жить по меньшей мере вдвоем (см. стр. 7).

Если вам еще не удалось приобрести пару попугаев, то в этом случае купите сначала одну птицу и приручите ее. Примерно через две недели купите ей партнера (см. стр. 23). В любом случае при покупке необходимо определить пол.

У взрослых животных легко отличить самку от самца, поскольку после окончания линьки кожный нарост над клювом приобретает определенную окраску: у самцов он голубого, а у самок коричнево-бежевого цвета.

У молодых птиц даже опытные птицеводы иногда сталкиваются с трудностями при определении пола, так как нарост на носу у самок и самцов пока еще светло-розовый или светло-бежевый. Маленький совет: у самок волнистых попугаев вокруг ноздрей имеются тончайшие светлые или белесые кольца.

1. Выбирайте бодрую и жизнерадостную птицу.

2. Ее оперение должно плотно прилегать и иметь матовый блеск.

3. Хвостовые и маховые перья хорошо сформированы и прилегают к телу.

4. Запачканные перья вокруг анального отверстия — признак диареи или еще более грозного заболевания (см. стр. 55).

5. У всех попугаев два пальца смотрят вперед и три пальца назад. Иное положение пальцев указывает на чрезмерную селекцию.

6. Не покупайте слишком тяжелых, чрезмерно селекционированных стандартных попугаев. Эти птицы менее подвижны, склонны к ожирению и поэтому в большей мере подвержены заболеваниям.

Волнистых попугаев предлагают специализированные зоомагазины и птицеводы. Чтобы не рисковать и убедиться в том, что птицы там содержатся в хороших условиях и абсолютно здоровы, следует обратить внимание на следующие пункты.