"Зееадлер" продолжал двигаться на юг. 21 января он захватил французский трехмачтовый барк "Шарль Гуно" с грузом кукурузы. G помощью подрывных зарядов тот был потоплен и скрылся под водой с развевающимся на мачте французским флагом.
Из бортжурнала француза фон Люкнер узнал, какие маршруты предпочитают парусники. 24 января, используя эту информацию, он перехватил небольшую шхуну "Персэ". Сначала ее приняли за американскую и даже разрешили следовать дальше. Но на прощанье "Персэ" поднял… британский флаг! Два предупредительных выстрела заставили шхуну остановиться. Абордажная партия выяснила, что шхуна направляется в Галифакс с грузом габардина, шерсти и соленой рыбы, а ее капитан только что женился. Экипаж был снят, в том числе и новобрачная, а шхуна потоплена артогнем. Свадебное путешествие не получилось. 3 февраля наблюдатели рейдера заметили большой четырехмачтовый барк. Когда "Зееадлер" подошел ближе, стало ясно, что это француз. "Антонин" возвращался домой из Чили с грузом селитры. Фон Люкнер попытался догнать его, но в самый неподходящий момент дизель отказал. К счастью, и под парусами "Зееадлер" развивал приличную скорость, поэтому немцы из спортивного интереса решили устроить небольшую регату.
Когда шквалистый ветер усилился, капитан французского барка Лекок, опасаясь за паруса и мачты, часть парусов убрал. Фон Люкнер не убрал ни клочка парусины. Когда рейдер подошел ближе, немцы увидели, что французы фотографируют их корабль. А когда расстояние сократилось еще больше, "Зееадлер" дал несколько пулеметных очередей по парусам "Антонина". В ту же минуту изумленные французы увидели поднятый на мачте германский флаг. Барк остановился, экипаж был снят, и подрывные заряды послали "Антонин" на дно. 9 февраля фон Люкнер захватил и потопил итальянский парусный корабль "БуэносАйрес" с грузом чилийской селитры. Утром 19 февраля появился еще один элегантный парусник. "Зееадлер" погнался за четырехмачтовым барком, который принял вызов и поднял все паруса. Постепенно незнакомец начал было отрываться от "Зееадлера".
Однако немцы к этому времени исправили дизель и запустили его в помощь парусам.
Когда "Зееадлер" немного нагнал неизвестный корабль, фон Люкнер понял, что он ему знаком. Оказалось, этот тот самый "Пинмор", на котором он когда-то обогнул мыс Горн.
Была в этом происшествии какая-то злая ирония, но у войны свои законы.
А далее фон Люкнер в своих мемуарах рассказывает уже откровенную сказку. Будто бы он на "Пинморе" посетил Рио-де-Жанейро, чтобы докупить продуктов. Командир рейдера якобы перевязал себе правую руку, чтобы по подписи на таможне лжекапитана не разоблачили. Так как этот старый парусник больше ему не мог быть полезным, фон Люкнер приказал затопить его подрывными зарядами. Так или иначе, но считается, что "Пинмор" был затоплен где-то в конце февраля.
Четырехмачтовый барк "Викинг" шел под датским флагом и после осмотра был отпущен.
Утром 26 февраля стоящий на вахте лейтенант Прайсе заметил смутный силуэт. Фон Люкнер немедленно пошел на перехват, и через 15 минут "Зееадлер" подошел к трехмачтовому барку "Бритиш Йомен". Его экипаж радостно приветствовал выстроенных на палубе пленных. Национальная принадлежность барка была ясна из самого названия.
Фон Люкнер приказал запустить фонограф на максимальную громкость и играть "Долог путь до Типперери".
Капитан Армстронг в мегафон спросил, что нового известно о ходе военных действий. На это фон Люкнер ответил, что новостей слишком много, чтобы передавать их сигналами.
Впрочем, он умел выражаться кратко и содержательно. На мачту "Зееадлера" были подняты всего 3 флага – C.I.D. Этот сигнал означал "Немедленно остановитесь, или я буду стрелять". На гафель взлетел германский флаг, и появились орудия. На британском корабле началась паника, экипаж бросился в шлюпки. Когда суматоха немного утихла, абордажная партия "Зееадлера" выяснила, что груз "Бритиш Йомена" состоит из живых цыплят и поросят. Сняв живность, немцы затопили британский корабль.
Вечером 26 февраля за кормой был замечен огонь. Вскоре появился четырехмачтовый барк, который догонял "Зееадлер", так как фон Люкнер специально держал небольшую скорость. На рассвете "Ла Рошфуко" подошел совсем близко, и фон Люкнер поднял сигнал: "Остановиться. Мы имеем важное сообщение". Барк охотно повиновался, но немцы опустили щиты, прикрывающие орудия, и подняли германский флаг.
Сообразив, что любое сопротивление будет напрасно, капитан Мальбер прибыл на борт "Зееадлера" в состоянии шока. Он почему-то был уверен, что остановлен британской базой подводных лодок. Французские моряки сообщили абордажной партии, что их судно недавно досматривал британский крейсер. Более тщательное изучение бортового журнала показало, что Мальбер вырвал страницу с записью об этом, надеясь, что это поможет крейсеру захватить рейдер врасплох. Но его уловка была раскрыта, и барк был потоплен 27 февраля.
Вечером 5 марта стояла прекрасная погода, и "Зееадлер" шел под созвездием Южного Креста. Когда фон Люкнер увидел на фоне лунного диска силуэт четырехмачтового барка, он приказал начать погоню. "Зееадлер" незаметно зашел с темной стороны горизонта.
Немцы определили, что замеченный корабль, скорее всего, британский. Фон Люкнер прожектором просигналил: "Немедленно остановиться. Германский крейсер". Он надеялся запугать жертву, заставив поверить, что встречен настоящий военный корабль.
Вскоре послышался плеск весел, и чей-то голос окликнул рейдер по-французски. На борт поднялся капитан Шарье, который командовал барком "Дюплэ". Он все еще верил, что происходящее – не более чем глупая шутка кого-то из союзников. Но все заблуждения рассеялись, когда он вошел в каюту фон Люкнера. Там Шарье увидел портреты кайзера Вильгельма II, Гинденбурга, Людендорэ фа. Все это было увенчано большим германским флагом. Француз был безутешен. Он рассказал, что два других капитана советовали ему не покидать Вальпараисо, пока судовладельцы не пришлют инструкции. Однако он решил использовать благоприятный ветер и рискнуть. Напомним, что двумя другими призами тоже были французские парусники – "Антонин" и "Ла Рошфуко". Вскоре "Дюплэ" отправился вслед за ними на морское дно. 11 марта "Зееадлер" заметил британский пароход. Фон Люкнер приказал поднять сигнал с просьбой сообщить время по хронометру. Но пароход не остановился. Немцы привели в действие дымогенератор и подожгли большое количество магния, чтобы изобразить серьезный пожар на корабле. Одновременно были выпущены сигнальные ракеты.
Англичане поверили, и пароход "Хорнгарт" немедленно пошел на помощь. Фон Люкнер увидел антенну радиостанции и большое орудие у него на корме. Если пароход решит начать бой, то участь "Зееадлера" может оказаться незавидной.
Фон Люкнер решил нанести удар первым. Когда "Хорнгарт" подошел ближе, "пожар" был взят под контроль, на палубу поднялся матрос Шмидт, изображавший капитанскую жену. Буквально через пару минут все изменилось. Появились орудия, Шмидт превратился в германского матроса, на мачту взлетел флаг императорского флота, вдоль фальшборта выстроились стрелки с винтовками. Первый же 105-мм снаряд уничтожил рацию британского судна. "Шумовая пушка", изготовленная из трубы большого диаметра, набитой порохом, выпалила с ужасным грохотом.
Но шкипер "Хорнгарта" Сторнторп отказался капитулировать, он приказал орудийному расчету занять свои места. Немцы увидели людей, бегущих на корму. Стрелки на борту "Зееадлера" приготовились открыть огонь. Одновременно 3 человека с мегафонами во всю глотку заорали: "Приготовить торпеды". Суматоха на борту британского парохода стихла, и на ветру затрепыхались белые тряпки. "Хорнгарт" остановился.
