- не слишком, хотя по-моему, Демиуса не рвут на части только потому, что не совсем узнали,- хихикнула Полина.

- что, думаешь у него совсем шансов нет?

-наоборот, думаю есть. Он слишком мало похож на того, кого они привыкли видеть и отождествлять с тьмой.

Народ одобрительно загомонил, кто-то кидал цветы, но через время наступила тишина, все с ожиданием смотрели на Демиуса. Он сделал шаг вперед, подойдя в вровень с Норой, молодой и красивый, уверенный и сильный, люди действительно с трудом узнавали его, да и то только старики. Для молодых это был новый человек, не вызывающий опасений и преподнесенный им царицей-спасительницей как правитель и помощник в борьбе с бедой. Громкий и противоречивый гул пронесся по толпе.

- Добрый день, я не знаю имею ли я право называть Вас мой народ, после всего того, что произошло, я могу предложить сложить свои полномочия, однако при этом я знаю, что кроме меня никто не сможет сделать сермитов настолько процветающим народом, как это и должно быть, кроме…царицы Норы конечно, перед ней я склоняю и голову и все свои регалии, если конечно она примет этот дар.

- Хм…Ну мне кажется о таких поступках нужно предупреждать заранее, но, когда-то я не смогла принять руку и сердце, потому теперь не имею права принимать регалии и звания, - весело отвечала Нора, и сжав до боли его пальцы под перилами балкона, она продолжая улыбаться прошептала,- что ты несешь, какая царица Нора, какие полномочия, мне бы с тем что есть разобраться, а не дополнительные полномочия принимать, и уже громко - да и нет на всей земле лучшего правителя для сермитов, чем Демиус, ну а если уж немного напортачил, то сделает еще лучше, правда?

- Правда, мой народ, правда,- где-то даже воодушевленно прозвучал голос Демиуса.

-царица-весна, а ты поручишься за него? Ты доверишь ему нашу страну и нас?- послышался чей-то озабоченный голос из толпы, и вся толпа затихла ожидая ответа. И Нора поняла, что Демиуса простят и примут только при таком условии.

-да…поручусь. А если у вас еще есть сомнения, я обещаю иногда наведываться с дружеским визитом и проверять, не зашла ли к вам в гости Тьма.- Нора лучезарно улыбнулась, с большим трудом правда представляя как это будет происходить, но Демиуса нужно было утвердить сейчас, а дальше он сам разберется и справится, уж в этом она была уверенна.

-ура! Восторженные крики толпы подтвердили правильность ее решения. Народ радовался, и забрасывал царицу и своего нового-старого правителя цветами. Помахав всем приветливо, рукой Нора вышла с балкона. Она чувствовала себя так, словно разгружала вагоны.

-ты правда будешь наведываться?- услышала она робкие нотки в голосе Демиуса выходящего следом за ней.

- ага, с мужем и дочкой, как только придумаю как сюда по быстрому заявляться,- хмыкнула Нора.

- с мужем…ну да…- Демиус сокрушенно отстал, и Нора с Полиной переглянувшись со вздохом облегчения направились в гостиную.

Народ за окном гомонил и ликовал, начались произвольные массовые гуляния. Горислава уже во всю руководила процессом угощений и организации. То тут, то там слышался ее уверенный голос, раздающий распоряжения и определяющий, что и кому делать. Демиус даже не вмешивался в этот процесс, как сказала им пробегающая мимо по какому-то поручению Милена, он один раз разрешил ей все организовать, а дальше она сама со всем разобралась. И сомневаться в этом не приходилось.

- Я не знаю когда тут у них, ой у нас праздник, но я бы что-нибудь поела.- проговорила Нора провожая взглядам убегающую Милену и тут же составившего ей компанию Сейлора.

- Мысль дельная, по-моему накрывали в тронном зале, - кивнула Полина.

- Ой, не хочу, давай чего-нибудь сопрем на кухне да втихаря отдохнем чуток, хоть пол часика без лишних глаз, а?

- вариант. Что так устала быть царицей?- хихикнула Полина.

- не то слово, я уже забыла как тяжела ответственность висящая на хвосте у этой короны..

-верю, я как мадам безответственная, сильно тебе сочувствую…и радуюсь, что это не мне досталось.- рассмеялась уже в голос Полина.

- да уж, нужно было тебя тогда в белый цвет перекрасить и диадему на голову одеть – было б все гораздо проще.

-не-не-не, из меня б царица никак не вышла. Точнее она б вышла и пошла…гулять…, а страна до сих пор была б кучкой деревень со сказками про мифического правителя, который бегает где-то по лесу за очередной зверушкой.

Так мило перешучиваясь царица и ее подруга притопали на кухню. Полина только присвиснула, увидев сколько здесь народу хлопочет и сколько здесь всего вкусного. Нора покосилась на пробегающего мимо парня с едой на подносе и проворно смахнула себе парочку хитрого вида пирожков.

Полина же утащив чей-то поднос по- быстрому накидала на него всякой вкусняшки и уже почти безнаказанно смылась, как была остановлена негодующим возгласом

- кто тут таскает угощения с царского стола!? Это все для царицы и ее гостей, на пир, а не для…ой, Ваше величество, я вас не заметила, извините меня, просто поварята таскают и таскают все, никак за ними не угонюсь – Горислава смущенно разведя руками, не останавливаясь, умчалась дальше, оставив смущенную Нору и пойманную на горячем Полину. Подруги, глядя ей вслед, дружно рассмеялись и сбежали с кухни, не забыв прихватить добычу в виде подноса с едой.

Усевшись на открытой площадке одной из башен, они начали разбирать чего ж такого вкусного успела стащить Полина.

-ты знаешь последний раз меня так палили на кухне лет в 5-ть, когда я таскала тесто на пальчики,- фыркнула Полина, обгрызая запеченную куриную ножку и вспоминая как ее поймала Горислава.

-да уж, смешно получилось. Поймали царицу за воровством еды с собственного пира. Ты знаешь, я даже не поняла, кто из нас больше смутился.- улыбнулась Нора.

- кстати, ты не знаешь, куда подевался Метиус?

-нет…я его последний раз на балконе видела, а потом как-то … его не было когда мы выходили…

-хм, интересно, куда это свалил наш свежеспасенный лунный волк. Надеюсь не в очередной переплет.- задумчиво произнесла Полина

- надеюсь нет. Наверное Сейлора пойдет допрашивать на тему, что он пропустил…

- возможно… в твой замок когда выдвигаться будем? Здесь уже вроде все разрулили, правителя вернули, народ успокоили, всех спасли…Можно и твоей страной пойти разбираться.

-да, нужно. Давай завтра с утреца? Как раз все будет спать после гуляний и никто на хвост не упадет…

- кто здесь говорит о хвостах? –услышали они за спиной голос Метиуса.- это вы зря надеетесь тихонько уехать. Вас просто так, особенно царицу, никто не отпустит. Тут уже весь замок на ушах, что пора пир начинать, а главной виновницы нет. – Метиус пригласительным жестом позвал их в тронный зал - Пойдем, царица-весна, покажешься народу, пока твоего жениха не обвинили в твоей пропаже. А то еще угробят ненароком…я бы и рад, но боюсь, ты будешь против.

- однозначно против! Кто ж тут править будет? Или тебя оставить намесником?- Нора с явной неохотой поднялась и направилась к лестнице.

-боже упаси, мне своих волков хватит. И так небось там уже распоясались без меня,- покачал головой Метиус

-ну-ну, уже прикидываешь кого и как будешь строить?- подтолкнула его в блок локтем Полина.

- не прикидываю, знаю…к сожалению…- лицо Метиуса внезапно омрачилась.

- ты о чем? –Полина остановилась.

- меня сдал тьме мой же побратим, Демиус рассказал… Он же указал ему где меня найти, забыв упомянуть, что Нора жива… Никогда от него такого не ожидал…

- мда… но зачем?

- не знаю. Жажда власти, зависть, наверное… мне не понять но и оставлять все так нельзя…Ладно, пошли, а то Нора решит, что мы ее сдали на растерзание народу .в гордом одиночестве, хотя я так понимаю наводили порядки вы здесь вместе.

-вместе, даже Сейлора привлекли…

-он рассказывал…кто б мог подумать, что он тут будет великим защитником угнетенных…

- он умудрился спасти и полюбить этот мир. А может это так мир его отблагодарил одарив любовью…