- Точно, - щелкнул пальцами Бутч. – Ты на нее запал. А это значит не смотри и руки не протягивай. Так что дружелюбие может подождать.

Вишес нахмурился. Почувствовав на себе «взгляд» Рофа, он поднял голову.

- Ты – зайди, - резко сказал король и развернулся в свой кабинет.

Ви вздохнул, еще раз с тоской посмотрел на закрытые двери, из-за которых звучали приглушенные голоса девушек, и пошел к лестнице. До того, как Рейдж успел открыть рот, Вишес рявкнул:

- Даже не думай, что-то вякать!

      Рейдж широко ухмыльнулся и руками изобразил закрытие рта на «молнию».

Зайдя в кабинет Рофа, Ви достал самокрутку и с наслаждением прикурил. Он почувствовал, что напряжение последних дней отпускает его. Анастасия рядом, под его защитой, можно ненадолго расслабиться.

- И как ты намерен поступить дальше? – прервал молчание король. – Девчонка не так плоха, как я думал, к тому же она и правда копия Бет… Она переняла черты лица Дариуса, но не его гены. Интересно…

- Решу по мере развития событий. Я планирую сказать ей, кто она, раз Елена не удосужилась этого сделать. И дам ей свою кровь.

- А как ты объяснишь это? Тот факт, что ей нужно выпить твоей крови?

- Не знаю, мой повелитель, - честно ответил Вишес.

* * *

После второго бокала вина, выпитого практически залпом на голодный желудок, Анастасия почувствовала вполне ожидаемое опьянение. Ее напряженные плечи расслабились, глаза заблестели, и она широко улыбнулась Бет, со вздохом откинувшись на спинку кресла и поджав под себя ноги, и принялась с интересом рассматривать убранство столовой.

Бет внимательно на нее посмотрела, неторопливо потягивая красное вино.

- Ну и как тебе все это? – нейтрально спросила она.

- Что именно? – невинно поинтересовалась Настя. – Никогда не думала, что напиваться – это так весело… - пробормотала она.

- Ну-у-у… - Бет подыскивала слова. – ВСЕ, - она сделала большие глаза и развела руки. – И, кстати, напиваться действительно весело. А вот в похмелье нет ничего веселого.

Девушка махнула рукой и, закрыв глаза, сделала глоток.

- Болит голова с утра? Ерунда, - она начала перечислять, загибая пальцы. - Во-первых, сейчас утро, во-вторых, я быстро восстанавливаюсь, а в-третьих… мне это просто необходимо.

- Необходимо напиться? – с сомнением уточнила Бет.

- Необходима перезагрузка. От всего ЭТОГО. Ну, ты понимаешь. Жуткая смерть подруги, странный Вишес с его еще более странными способностями, да, не отрицай, что это так. Найденная сводная сестра… - девушка испытующе взглянула на собеседницу.

Та опустила глаза и сделала глоток вина.

- Да, согласна, что выглядит все немного странно.

Анастасия подняла бровь.

- Немного? – она внезапно переменила тему. – Ты знала нашего отца? Какой он был?

Бет с грустью покачала головой.

- Не знала… Он погиб не так давно… Но мы не успели познакомиться.

- Грустно… Но, по крайней мере, он о тебе знал. Моя же мама говорила, что он умер, когда я бала маленькой. Все ложь… - Настя сжала виски руками. – Чувствую, что мне предстоит не самый легкий и приятный разговор с матерью.

- Может, она хотела тебя защитить? – немного неуверенно проговорила Бет.

- Мама? Защитить? Нет, тут совсем другие мотивы, - девушка отхлебнула еще вина. – В три года она отдала меня в школу восточных единоборств. С девяти лет я хожу в тир… Хотя, конечно, внешне по мне этого не скажешь, но я вполне могу, не напрягаясь, постоять за себя против такого, как Вишес.

«Это уж точно вряд ли», - подумала Бет. Но вслух сказала совсем другое:

- Странно. Обычно девочек отдают на танцы или гимнастику.

- Вот именно. При этом я во всех своих «кружках» первая. Но никогда не ездила на соревнования. Отсюда напрашивается вопрос.

- Какой? – Бет затаила дыхание.

- Кто был наш папочка? Ты знаешь? Есть в тебе что-то странное? – алкоголь развязал Насте язык.

- Странное? – спросила Бет, добавив про себя: «помимо того, что я вообще вампир?» - Что ты имеешь в виду? Что в тебе такого странного? Ну, умеешь драться, что с того? Многие девочки это умеют.

- Серьезно? А сколько девочек такого телосложения, как я, жмут от груди штангу весом в сто восемьдесят килограмм? А?

- Сколько?! – глаза Бет круглились. Она и сама была намного сильнее обычного человека, но она ведь была вампиром, а Анастасия – нет.

- Да, ты не ослышалась. Я сплошная аномалия. Так это у меня от мамы или от папы?

- Э… не знаю.

- Ты лжешь. Но я не настаиваю. Все тайное становится явным. Вот черт! – Настя вскочила, немного покачнувшись. - Я не отдала Вишесу флешку. А это чертовски важно. Это, как мне кажется, прямое доказательство жертвоприношения. Ты же в курсе убийства. Где я могу его найти?

Первым порывом Бет было позвать Фрица и попросить его передать флешку. Но она остановила себя. Между Вишесом и Анастасией что-то есть, пусть отдаст её ему сама – это будет лишний повод с ним увидеться. Более того, Анастасия сейчас не так напряжена и, возможно, Ви сможет рассказать ей, почему она здесь.

- Да, в курсе. Прямо напротив этой двери есть выход в длинный тоннель. Иди до самого конца и упрешься в Берлогу Вишеса. Он делит ее с Бутчем, тем парнем, который тебя привез.

Настя захлопала глазами.

- Э-э-э… С парнем? Ви живет с парнем?..

Бет замахала руками.

- Не в том смысле! Они просто друзья. К тому же их двоих не может выдержать ни весь особняк в целом, ни мой хел… то есть муж, в частности. А он тут главный, поэтому они живут, скажем так, отдельно.

- Тогда понятно. Я ему не помешаю?

Королева поспешно замотала головой.

- Конечно нет! Иди, потом я покажу тебе твою комнату, - Бет широко улыбнулась, не разжимая губ. Конечно, если Вишес не покажет тебе ее сам, подумала она.

Девушка восстановила равновесие и, закинув на плечо рюкзак, повернулась к ней.

- Спасибо, я скоро вернусь.

- Ага, - в том, что Вишес не отпустит Анастасию, у Бет не было никаких сомнений. – Я жду тебя, - сказала она, одним глотком допивая больше половины бокала. Она надеялась, что не совершает ошибку, отправляя полупьяную Красную Шапочку в логово серого волка…

* * *

Выйдя за дверь большой столовой, в которой она оставила сводную сестру, Анастасия быстро нашла дверь, о которой ей сказала Бет.

Массивная конструкция бесшумно распахнулась, за ней оказался длинный изгибающийся коридор, освещенный лампами дневного света, расположенными на потолке на равном расстоянии друг от друга.

Анастасия уверенно пошла вперед, слегка касаясь одной рукой стены. Для устойчивости.

«Нет, я совсем не пьяна. И передача флешки не может ждать. Конечно, нет», - уверив себя еще в этом, она увидела впереди черную большую железную дверь. Подойдя, она постучала.

Тишина.

Неуверенно потоптавшись на месте, Настя все же решилась повернуть ручку. С щелчком, прозвучавшим как выстрел, ручка повернулась, и дверь открылась.

- Вишес?.. – неуверенно позвала девушка. – Ау? Извини, что я вторглась…

В комнате никого не было. Перед глазами изумленной Насти предстало четыре огромных компьютерных монитора, большое кожаное кресло и… куча пустых бутылок из-под водки «Грей Гуз». В пепельнице на столе высилась гора окурков.

«Чисто мужское жилище», - подумала Настя. - «Мне нравится».

Справедливо рассудив, что, если она хоть что-то тут тронет, хозяин вполне может отвернуть ей голову, даже не вспотев, она села на самый край кожаного дивана и решила терпеливо дожидаться Вишеса. Искать его в таком большом доме было крайне затруднительно, к тому же она так устала…

Посидев некоторое время ровно на краю, она постепенно глубже съехала на диван и, взяв лежащий рядом журнал «Спорт Иллюстрейтед», начала просматривать его, стараясь убить время.

Незаметно для себя она забралась на диван с ногами и, свернувшись маленьким калачиком в уголке, крепко уснула.