- Это мадмуазель Брион, - сказал секретарь, бросив беглый взгляд труп. - Черные волосы... ее желтое платье... синие туфли, которые ей подарил мсье... браслет...
Следующим был Леруа.
- Это она, - коротко произнес он. - Бедная моя Стефани.
Лицо его было спокойным и бесстрастным, голос звучал ровно.
- Как я вижу, вы очень переживаете, - сказал Робеспьер, когда печальная церемония закончилась.
- Да, - коротко ответил Леруа. - Увы, эти королевские свиньи все сделали по закону. А закон не обойдешь.
- А вы бы рискнули преступить закон?
Леруа вздрогнул.
- Никогда, - твердо ответил он.
Их беседу прервал какой-то молодой человек, ворвавшийся в комнату. Он был взволнован и с большим трудом пытался скрыть свои чувства, однако, был полон решимости.
- Раз уж тут собрались друзья мсье Бриона, я бы хотел сделать заявление, - сказал он. - Мое имя Сенье... Дело в том, что я внебрачный сын этого мсье и сводный брат его дочери.
Собравшиеся испустили дружный возглас удивления.
Первым в себя пришел Роне.
- Я знаю его! - воскликнул он смеясь. - Этот тип недавно крупно проиграл мне в карты. Долг, кстати, до сих пор не вернул. М-да, у мертвого богача сразу же появляется сотня внебрачных детей.
- Верно, - согласилась Светик. - Мсье Сенье, вы можете подтвердить ваши слова?
- Да! - твердо ответил Сенье. - У меня есть письма Бриона моей матери и его перстень.
- Сначала надо проверить их подлинность, - сказал Роне.
- Все уже сделано. Я прибыл сюда, чтобы вступить в наследство. А теперь, очень прошу вас, покиньте мои владения.
Собравшиеся начали послушно расходиться, обмениваясь краткими репликами.
- Светик, я задержусь, - сказал Робеспьер девушке. - Не жди меня.
Уставшая за день Лемус не стала возражать. Ей хотелось одного: поскорее добраться до дома.
Робеспьер хотел кое-что сообщить Сенье. Он надеялся, что этот человек задумается и расскажет хоть что-то из того, что явно скрывает.
- Есть подозрения, будто мсье Брион был убит. Смерть его дочери мне тоже кажется не случайной, - сказал Неподкупный.
- Что вы хотите этим сказать!? - удивился Сенье.
- Только то, что у вас были самые веские мотивы устранить этих людей, - пояснил Робеспьер. - Вы подозреваетесь в убийстве.
- Это я давно понял и без вас.
- Что ж, похвально. А вы ничего мне не хотите рассказать?
- Нет, мне нечего рассказывать!
- Ох, опять придется все выяснять самому.
С этими словами Робеспьер покинул мсье Сенье.
Неподкупный решил переселиться в дом Дюпле. Он давно намеревался сменить квартиру, и данное предложение показалось ему подходящим.
До Сент-Оноре было недалеко, и он решил пройтись пешком по улочкам. Уже начало темнеть. Робеспьер шел, размышляя о политике, Мадлен и убийстве. Все это смешалось в один ком и не давало сосредоточиться. Он не заметил, что кто-то следует за ним.
Робеспьер вдруг почувствовал, как на его голову опустилось что-то тяжелое... все вокруг померкло...
Несколько минут Робеспьер пролежал без сознания на темной улочке. Придя в себя, он не сразу смог сообразить, что случилось. Голова болела ужасно. Опираясь о стены домов, Робеспьер добрался до дома No366. Он с большим трудом улыбнулся Элеоноре, которая открыла дверь. Девушка что-то весело рассказывала, но Неподкупный уже не слышал ее слов. Он добрел до кресла, тяжело опустился в него и вновь погрузился в забытьи.
Очнулся Робеспьер в кровати. Он увидел перепуганные лица, склонившиеся над ним.
- Думаю, все будет хорошо, - сказал какой-то пожилой человек, вероятно, доктор. - Ему надо просто отдохнуть.
- Макс, как ты себя чувствуешь? - спросила Светик, которой обо всем сообщила Лизетта.
- Хорошо, - ответил он.
- Ему лучше отдохнуть, - повторил доктор.
- Как скажете, мсье Субербиель, - согласилась Элеонора.
Все вышли из комнаты.
- Я думаю, это переутомление, - сказал доктор Светик. Здесь главное - покой.
Девушка кивнула. Она была встревожена, ей казалось, что случилось что-то более серьезное.
На следующий день после обеда Светик пришла к другу. Элеонора нехотя впустила ее.
- Робеспьер хотел тебя видеть, - сказала она. - Не знаю, зачем.
Лемус не стала вдаваться в объяснения. Девушка, чуть не сбив с ног Элеонору, поспешила в комнату Макса. Светлана ожидала увидеть его, лежащим в кровати со страдальческим выражением лица, но ошиблась. Робеспьер уже был на ногах, хотя вид у него был болезненным.
- Мне кажется, что смерть мсье Бриона и его дочери, исчезновение горничной имеют какую-то связь, - сказал он Светик. - У меня есть кое-какие предположения...
- Какие? - поинтересовалась Лемус.
- Сейчас я не могу поделиться с тобой своими размышлениями, - сказал Робеспьер. - Подменить пилюли для бедняги Бриона мог каждый.
- Мне не нравиться этот наследник, свалившийся как снег на голову! - сказала Светлана. - По-моему, он самозванец.
- Я тоже так думал, но доказательства у него подлинные. Тем не менее, он мне не внушает доверия.
- Найти бы того парня, о котором говорил мсье Роне, вздохнула девушка. - Этот тип ухаживал за Жюли Дюбуа, исчезнувшей горничной.
- Простите, что вмешиваюсь в вашу беседу, - робко начала Элеонора, которая не рискнула оставить Робеспьера наедине со Светланой. - Но я знакома с этой девушкой.
- Да!? - воскликнула Светик.
Мадмуазель Дюпле кивнула.
- Расскажите, пожалуйста, - попросил Робеспьер.
Элеонора покраснела и начала рассказ.
- Жюли Дюбуа приходила к нам в студию позировать. Ее привел один из наших художников. Она была его моделью, довольно хорошенькая девушка, но какая-то обыкновенная. Таких, как она, сотни!
- А как зовут этого художника? - поинтересовался Максимильен.
- Его фамилия Лесот.
Светик радостно вскрикнула.
- Все сходится! - она весело захлопала в ладоши.
- Большое спасибо, мадмуазель, - поблагодарил Робеспьер Элеонору. - Вы нам очень помогли!
- Не стоит благодарности, - пролепетала девушка. - Не стоит...
Светик показалось, что сейчас эта молодая особа упадет в обморок от счастья.
- А с мсье Лесотом вы хорошо знакомы? - задал Макс новый вопрос.
- Не очень, - ответила девушка. - Честно говоря, Лесот мне не нравиться. От него исходит какое-то безумие. Он слишком нервный и обидчивый, с ним очень тяжело разговаривать.
- Понятно... мне бы хотелось поговорить с мсье Лесотом и вашим мастером...
- Могу это устроить! - посмелев, воскликнула Элеонора. Но как-нибудь потом, сейчас вам надо отдохнуть. К тому же вы не обедали, я сейчас принесу вам бульон.
- Благодарю, мадмуазель, но лучше будет, если я пообедаю вместе со всеми.
- Как вам будет угодно. Пойду помогу накрыть на стол.
- Странная девушка, - сказал Робеспьер Светик, когда мадмуазель Дюпле вышла из комнаты.
- Самая обычная, - твердо ответила Лемус. - Она просто влюблена в тебя по уши. Вот и прыгает вокруг тебя, как собачонка.
- Светик, не болтай глупости! - сурово перебил ее друг.
- Хорошо, Макс. Но повышенное внимание с ее стороны может быть вызвано только очень сильными чувствами. Ладно, не будем об этом! Теперь-то ты мне расскажешь, что случилось? Понимаю, ты все скрыл от этой курицы, но меня держать в неведении не надо.
- Светлана, не хорошо так говорить об этой девушке...
- Извини, больше не буду. Но что же произошло!?
Робеспьер все рассказал Лемус.
- Тебя хотели убить! - ахнула девушка.
- Не думаю, скорее всего, напугать.
- Хм... теперь я встану на сторону назойливой Элеоноры, тебе нельзя выходить из дому, - сказала Светлана. - И вообще, лучше полежать.
Неподкупный ничего не возразил, боли в затылке давали о себе знать. Он протянул Светик конверт и попросил передать его Мадлен.
На следующий день Элеонора согласилась проводить Робеспьера к мэтру Реньо, своему учителю в художественной студии. Этот мастер отзывался о своем подопечном Лесоте весьма грубо.
