- Увы, - вздохнул Робеспьер. - Они с нетерпением ждут, что мы начнем выдвигать свои протесты. Им только это и нужно, чтобы разделаться с нами. Я считаю, что лучше повременить, но потом я им все припомню. Вы все, наверное, посчитаете такой ход трусостью?
- Нет, мы вас хорошо понимаем, - сказал мсье Дюпле. Предпринимать сейчас резкие шаги бесполезно и опасно. Я слышал, что могут начаться аресты, уже подписаны приказы о закрытии многих газет.
- Ох, опять мы вернулись к этой теме! - вздохнула мадам Дюпле.
Все опять погрузились в молчание. Первой опомнилась Элеонора.
- Папа, ты что-то хотел предложить нашему гостю, напомнила она.
- Да, новый гарнитур со скидкой, - вяло пошутила Светик.
Элеонора обиженно надулась, Лизетта и ее брат Морис захихикали. Остальные встретили шутку с легкими улыбками.
- Нет, кое-что получше, - сказал столяр. - Мы настоятельно просим вас, мсье Робеспьер, остаться у нас в доме. У нас есть хорошая светлая комната, которую можем вам недорого сдать. Все мы будем очень рады, если вы согласитесь!
- Хорошая идея! - добрила Лемус. - Макс, ты как раз собирался сменить квартиру. Район Марэ явно не подходит для такого видного политика как ты. А здесь в центре тебе будет удобно. К тому же Дюпле очень хорошие люди... а еще мы с тобой станем соседями!
Робеспьера немного обескуражило это предложение. Он попросил времени подумать. На этом беседа завершилась. Все разошлись спать.
На следующий день Светик направилась к мсье Бриону. Она заметила, что он еще больше постарел и был сильно расстроен. Девушка решила, что вчерашняя трагедия сильно тронула его.
- Я получил сообщение, что на Марсовом поле после расстрела нашли тело моей дочери, - сказал он. - На ней такое же платье, в котором она убежала и браслет...
Лемус ахнула.
- Но я не верю, что это она! - продолжал Брион. - Сейчас портные и ювелиры частенько выпускают одинаковые вещи. Мое сердце чувствует, что моя девочка жива!
- Дай бог, чтоб это было так, - вздохнула Светлана.
- Вечером сюда привезут ее тело. Мне стоит только убедиться, что это не Стефани.
"Бедный старый человек, - подумала Лемус, - тешит себя надеждой, что его дочь жива. Какой удар его ждет вечером, когда он узнает, что Стефани мертва. Но, возможно, он прав. Могла погибнуть другая девушка"
- Мне нужно принять лекарство, - сказал Брион. - Оно в том шкафчике, подайте, пожалуйста.
Светик заметила, что лицо человека побледнело, и он начал задыхаться. Девушка открыла шкафчик и протянула Бриону небольшую склянку, на которую он указал.
- Спасибо, дитя, - поблагодарил старик.
Брион достал одну пилюлю и проглотил. Но ему не полегчало, наоборот стало хуже. Он упал на пол. Светлана побежала звать на помощь слуг. Прибежал секретарь. Он нагнулся над телом мсье и печально произнес, что Брион скончался.
Лемус растерялась. Она хотела расспросить слуг о лекарстве, о докторе, который его прописал, о тех, кто недавно был у Бриона. Но язык ее не слушался. Светлана могла только пролепетать "до свидания" и уйти.
По дороге ей встретилась Мадлен. У нее был взволнованный взгляд и красные круги вокруг глаз. Такой надменную красотку Светик еще не видела.
- Что с Робеспьером? - спросила она Лемус. - Он жив?
Светлана немного опешила от этого вопроса. Она никак не ожидала, что эту женщину волнует судьба Неподкупного.
- Да, - ответила девушка. - Он жив здоров.
Ренар радостно воскликнула, но тут же спохватилась.
- Ему повезло, - сказал она холодно.
- Между прочим, петицию он отменил ради вас! - добавила Светик с улыбкой. - Ждите его визита.
Мадлен что-то зло пробормотала и почти бегом поспешила по улице.
Робеспьер встал рано утром, он решил посетить заседание Совета. Настроение было мрачным, ему казалось, что удача опять отступила от него. Он думал не только о политике, но и о Мадлен. Надо бы с ней помириться. Но как? Его размышления прервала Элеонора. Она несмело вошла в комнату, держа в руках поднос с кофе.
- Вы уже встали? - удивилась она. - А я вам кофе принесла.
- Благодарю, - вежливо ответил Робеспьер, который не ожидал подобной заботы. - Не стоило так утруждать себя...
- Ох, пустяки... Вы слишком переутомляетесь, - сказала Элеонора, протягивая дымящуюся чашку. - Нельзя же так. Вам надо отдохнуть. Лучше бы вам никуда не ходить сегодня.
- Увы, мадмуазель, я не могу, - улыбнулся Робеспьер. - Я должен идти на заседание.
- Не позавтракав? Вам обязательно нужно позавтракать, чтобы восстановить силы! Голодным я вас не выпущу.
Неподкупному оставалось только покориться. Ему не хотелось обидеть добрую заботливую девушку.
Когда он ушел, Елизавета и Виктория, старшая сестра, начали судачить о нем. Девушкам очень понравился Робеспьер, и они надеялись, что он к ним переселиться. Элеоноре от их болтовни стало неуютно.
- Меня беспокоит самочувствие нашего гостя, - сказала она. - Морис, чья комната смежная, говорил мне, что мсье Робеспьер плохо спал, стонал.
- Странно, - сказала Виктория. - За завтраком он выглядел таким подтянутым, а вовсе не заспанным.
- Наверное, ему просто приснился кошмар, - предположила Лизетта.
Элеонора махнула рукой и вышла.
- Если Робеспьер переедет к нам, это будет замечательно! сказала Елизавета. - Я заметила, в его присутствии Элеонора меня не ругает!
Светик отыскала своего друга в клубе. Он рассказал ей о выступлении Барнава и Байи.
- Они посмеивались над жертвами расстрела, поздравляли друг друга с победой. Это было отвратительное зрелище, смотреть на которое особенно больно, когда ничего не можешь сделать. Эти люди основали свой клуб в Фейянском монастыре, и теперь называют себя фейянами.
К ним подошли Жорж с Камиллом Демуленом. Журналист был в крайне расстроенных чувствах, так как была закрыта его газета.
- Мерзость какая! - воскликнул Дантон. - То, что учинил этот рыжий мужеложник Лафайет, ни в какие ворота не лезет. Безоружных людей поубивать! Что б ему!
- Жорж, тебе лучше уехать, - сказал Робеспьер. - Тебя могу привлечь к ответственности, как инициатора заговора.
- Да, именно это я и собираюсь сделать. Камилл, хватит хныкать! - прикрикнул он на приятеля.
- Они закрыли мою газету! - вздыхал журналист. - Как они посмели!
- Не расстраивайся, - принялась утешать его Лемус. Откроешь новую, надо только подождать.
Друзья высказали друг другу возмущение вчерашними событиями, подбодрили друг друга. Жорж сказал, что вечером уезжает. Камилл решил остаться в Париже.
- У меня новость, - сказала Светик Робеспьеру, когда они ушли. - Мсье Брион умер.
- Умер? - удивленно переспросил Максимильен.
- Да, - кивнула девушка. - И, по-моему, его отравили... А его дочь оказалась одной из убитых на Марсовом поле.
Светлана пересказала историю своего визита к Бриону.
- Что ж, - сказал Макс. - Так как после недавних событий придется поубавить политическую активность, я могу заняться этим делом. Тут все слишком запутано, хотя на первый взгляд кажется простым.
- Именно, - кивнула Светик. - Это дело как раз для тебя. Поехали к Бриону!
В доме мсье Бриона слуги были очень расстроены смертью хозяина, который был так добр к ним. Все считали, что он умер от очередного приступа удушья, об отравлении никто не догадывался. Робеспьер решил им эту идею не подкидывать, и сначала во всем разобраться самому. Он взял с собой лекарство, которое принимал Брион и поинтересовался, кто должен будет опознать тело мадмуазель Брион.
- Это сделаю я и мсье Леруа, который был влюблен в мадмуазель Стефани, - сказал секретарь.
- Мы можем придти на опознание? - спросил Робеспьер.
- Да, конечно, вы же были другом нашего покойного господина.
- А кто теперь наследует его состояние?
- Никто. У мсье Бриона была только одна наследница.
Вечером состоялось опознание тела. Кроме мсье Леруа пришел мсье Лесот, мадмуазель Ванель и мсье Роне. Всхлипывающего художника трогательно утешала покровительница. Она запретила ему смотреть на труп, так как это могло ранить его нежную творческую натуру. Но Лесот все же ослушался ее и украдкой взглянул на тело. При виде огромной пулевой раны на лице девушки, художник вскрикнул и испугано прижался к Ванель.
