В наши дни дачным огородничеством занимается большинство горожан. Труд на земле никогда не относился к числу легких занятий. Многие жители нашей страны в последние десятилетия стали заниматься огородами исключительно по необходимости и без соответствующей подготовки. Им приходилось постигать истину ценой бесконечных проб и ошибок. Зачастую неудачи в виде плохого урожая проистекают из-за незнания многих элементарных вещей. Хотя не всегда неудачи можно объяснить недостатком опыта и знаний. Многое еще зависит и от погодных условий. В сухое лето будущий урожай можно спасти обильными поливами, однако не гарантированно. Но еще никто не придумал, как защититься от бесконечных дождей. Между тем умение, приобретенное на собственном опыте, неизменно дает лучшие результаты. Из этой ситуации есть только 2 выхода: обратиться за советом к более опытному соседу или разработать свои варианты решения огородных проблем.

Огородничество – это одно из самых древних занятий человека. Первые огороды появились на заре человеческой цивилизации или послужили толчком к развитию этой самой цивилизации. Долгими тысячелетиями человечество нарабатывало бесценный опыт ухода за растениями. Но в силу утверждения определенной идеологии на одной шестой части суши этот опыт вдруг оказался невостребованным. Когда же жизненные обстоятельства сложились так, что лицом к земле пришлось повернуться многим, этот опыт приходится теперь собирать по крупицам. Жители городов, которые занимаются овощеводством, сталкиваются со множеством трудностей при освоении участка, при подборе культур. Они не знают, как правильно вносить удобрения и сколько их нужно, как ухаживать за растениями и защищать их от болезней и вредителей. Тот, кто начинает заниматься огородничеством в наши дни, довольно быстро понимает, что это нелегкое занятие сродни искусству.

В нашей стране культивируют сравнительно небольшое число видов овощей – всего около 70 различных овощных культур. На собственных приусадебных участках, как правило, выращивают картофель, овощные и бахчевые культуры, в частности арбузы, дыни и тыквы.

По общности биологических и агротехнических признаков все овощные культуры можно разделить на несколько групп:

• капустная группа семейства крестоцветных объединяет все виды капусты;

• группа корнеплодных растений объединяет семьи зонтичных, в том числе морковь, петрушку, пастернак, сельдерей; из семейства крестоцветных – редис, редьку, репу, брюкву; а также из семейства маревых – столовую свеклу;

• группа клубнеплодных культур включает батат и картофель;

• группа луковых культур объединяет все виды лука, кроме многолетних, и чеснок;

• группа плодовых овощных культур состоит из растений семейства пасленовых, таких, как помидоры, баклажаны, перец, физалис; а также из семейства тыквенных: огурцы, кабачки, патиссоны, арбузы, дыни, тыквы; из семейства бобовых, в числе которых овощной горох, фасоль, бобы; из семейства злаковых – сахарная кукуруза;

• группа листовых зеленных культур объединяет все виды салата, шпинат;

• группу многолетних овощных растений представляют щавель, ревень, хрен, спаржа, эстрагон, лук-батун, лук-резанец и др.

В отдельную группу входят пряно-вкусовые овощи, такие, как кервель, укроп, фенхель и другие культуры.

Все овощные растения имеют разную продолжительность жизни, по этому признаку овощи делятся на 3 группы:

• у однолетних культур весь жизненный цикл, начиная от посева семян и до формирования новых плодов, протекает всего за 1 год. Однолетними являются все овощные культуры из группы плодовых, все виды салата, цветная и пекинская капуста; шпинат, редис, укроп и др.;

• двулетние культуры в 1-й год жизни формируют розетку листьев и вегетативные продуктивные органы в виде клубней, корнеплодов, луковиц или кочанов. На второй год жизни они образуют цветоносные побеги, плоды и семена. К ним относятся белокочанная, брюссельская и савойская капуста, морковь, петрушка, свекла и сельдерей; • многолетние культуры в 1-й год жизни формируют листовую розетку и корневую систему. На второй и 3-й годы вегетации они приступают к формированию продуктивных органов и семян. Этот процесс продолжается в течение всей жизни растений. Многолетние овощные культуры рекомендуется выращивать отдельно от однолетних растений.

Эти особенности различных групп овощных культур следует учитывать при их разведении на своем огороде.

Огород – это своеобразная лаборатория, опытами в которой лучше заниматься тем, кто имеет к этому призвание. Богатый и полновесный урожай получается только там, где этому были отданы немалый труд, умение, старание и терпение. Однако дерзать, вступив на столь нелегкий путь овощевода, способен каждый. Остается только надеяться, что данная книга будет надежным подспорьем в деле получения богатого урожая.

Любое растение для нормального развития нуждается в свете, тепле, влаге и питательных веществах. Эти главные факторы окружающей среды являются для растения жизненно необходимыми, но не взаимозаменяемыми. С изменением одного из этих факторов существенно меняется влияние на растение и других факторов. Эти подробности обязательно нужно учитывать при возделывании овощей.

Среди садоводов и огородников чаще практикуется геометрическая форма разбивки площадей, самыми удобными считаются участки прямоугольной формы. При такой планировке размещение деревьев, кустарников, грядок под овощи и землянику производится с соблюдением жестких линий и границ. По большей части такое размещение зависит от формы участка, местоположения разнообразных построек, рельефа местности и решения вопроса с водоснабжением. Предпочтительнее, чтобы участок располагался на пологом склоне с глубокими суглинистыми или супесчаными почвами, с небольшим уклоном на юг.

Однако садовые участки зачастую далеки от идеального ландшафта. Как правило, огородник-любитель лишен возможности выбирать отдельную земельную площадь под огород, он вынужден размещать его на приусадебном участке.

Поэтому при освоении нового садового участка следует учитывать особенности его расположения и почвенных условий. Желательно воспользоваться всеми его достоинствами и по возможности снизить недостатки приобретенного участка. Для начала, прежде чем разбивать грядки, предпочтительно сделать его общий план. Если судить по практике опытных садоводов, эта нехитрая процедура дает очень хороший эффект. При составлении плана нужно на изображенные в масштабе очертания участка нанести контуры дома и прочих построек, отметить места, где уже посажены деревья и кустарники. Обычно, планируя размещение всех объектов на участке, под строения отводят примерно 10-12 % площади, а дорожки и декоративные посадки занимают около 14-16 % территории. При таком раскладе под плодовые, ягодные и огородные культуры останется до 72-76 % всей площади участка. Составляя план участка, следует учитывать расположение его объектов по сторонам света и направление господствующих ветров.

В стороне от жилого дома на дачном участке обычно устраивают хозяйственный двор, на котором располагают подсобные помещения или надворные постройки в виде сарая и гаража. От ворот сюда требуется проложить дорогу для въезда автотранспорта. Рядом с жилым домом, но в противоположной от хозяйственного двора стороне обычно располагают место, где семья может отдыхать на открытом воздухе. Калитка и жилой дом, а также дом и хозяйственный двор, место отдыха, сад и огород связываются пешеходными дорожками, возможно более прямыми и короткими. Сад и огород располагают за хозяйственным двором и местом для отдыха. Плодовые деревья группируют в одном месте, ягодные кустарники – в другом, а овощные культуры и землянику – в 3-м. Все делается исходя из местной розы ветров. Различные постройки, деревья и кустарники призваны защищать участок от господствующих ветров, но не затенять его.