– Думаешь, они отменят занятия из-за такой вонищи? – Стейси начала натягивать на лицо блузку как щит, но тут же осознала, что для этого ей не хватит ткани. Она зажала нос и рот ладонью и приглушенно добавила: – Это может быть небезопасно.

Стоящий у двери класса учитель, махал перед лицом рукой, пытаясь отогнать неприятный запах. Отвернувшись от него, я последовала за Стейси. Глаза жгло. На лестнице пахло еще хуже.

– Увидимся на обеде? – взглянула на меня Стейси.

– Да, – ответила я, пропуская вперед нескольких высоких и здоровых старшеклассников. Рядом с ними я выглядела какой-то малолеткой.

Свободной рукой Стейси снова попыталась натянуть юбку пониже.

– Надеюсь, к тому времени они разберутся с этим амбре. Если нет, я буду голодать в знак протеста.

Не дожидаясь моего ответа, она побежала вверх по лестнице. Я же направилась на первый этаж, стараясь подавить рвотные позывы.

– Чем так воняет? – спросила изящная девушка с короткими светлыми волосами и лиловой душой.

– Не знаю, – рассеянно пробормотала я. – Нашим обедом?

Она рассмеялась.

– Меня бы это не удивило. – Девчонка взглянула на меня, прищурившись. – Эй, а это не ты живешь со Стражами?

Я вздохнула. Ну почему эта толпа на ступеньках не может двигаться быстрее?

– Я.

Ее карие глаза расширились.

– Ева Хашер сказала, что ты и тот пожилой мужик, который всегда забирает тебя из школы, – их человеческие слуги.

У меня отпала челюсть.

– Что?

Она энергично закивала.

– Так мне сказала Ева на уроке истории.

– Мы с Морисом не слуги, – воскликнула я. – Меня удочерили. А Морис – член семьи.

– Как скажешь, – пожала плечами она, проталкиваясь в толпе дальше.

Слуга? Размечталась. В поле моего зрения попала темно-розовая душа со всполохами красного – Гарет Ричмонд. Парень, который, возможно, пялился на мою задницу.

– Тут так воняет. – Он прикрыл рот тетрадью. – Знаешь, в спортзале будет пахнуть еще хуже. Как думаешь, Лейла, они отменят уроки?

Надо же, а он и правда знает мое имя.

Гарет опустил тетрадь и растянул губы в мегаваттной улыбке. Наверное, с ее помощью он закадрил немало девчонок.

– Они же не заставят нас бегать и дышать этим дерьмом? Кстати, ты отлично бегаешь. Почему никогда не выходишь на дорожку?

– Ты… видел, как я бегаю? – Мне захотелось ударить себя по лбу. Мои слова прозвучали обвиняюще, как будто он какой-то противный сталкер. – Я не хотела сказать, что ты следил за мной. То есть, ты и не следил, конечно. В общем, просто я не знала, что ты в курсе, что я неплохо бегаю.

Гарет, смеясь, глянул на ступеньки перед собой.

Боже, лучше бы я молчала.

– Да, я видел, как ты бегаешь. – Он поймал дверь до того, как она ударила нас, и придержал ее открытой. – И на то, как ты ходишь, я тоже обратил внимание.

Я не знала, дразнит он меня или флиртует со мной. Или просто думает, что я идиотка. Если честно, мне было все равно. Мне вспомнилось, как Стейси предложила, чтобы я назло Еве завязала с Гаретом отношения. Какие только дурацкие мысли не приходят в голову.

– Что делаешь после школы? – спросил Гарет, подстраиваясь под мой шаг.

Ставлю метки на демонов.

– Выполняю кое-какие поручения.

– А. – Он постучал тетрадью по бедру. – После уроков у меня тренировка по футболу. Никогда не видел тебя на игре.

Я бросила взгляд на пустой шкафчик для призов возле дверей, ведущих в спортивный зал.

– Не люблю футбол.

– Жаль. После игры я всегда устраиваю вечеринки. Ты бы знала это, если бы…

Между нами материализовался кто-то высокий, во всем черном.

– Если бы ей было интересно, она бы знала, но сомневаюсь, что ей это интересно.

Я быстро отошла назад, испуганная внезапным появлением Рота.

У Гарета демон вызвал точно такую же реакцию. Он был высоким здоровяком, но Рот излучал просто убийственную ауру. Человеческий парень благоразумно промолчал. Не произнеся больше ни слова, он медленно обошел нас и поспешил к спортзалу. Двери, раскачиваясь, закрылись за его спиной. Я потрясенно стояла столбом, и в чувство меня привел прозвеневший звонок.

– Я что-то не то сказал? – делано удивился Рот. – Просто указал на очевидное.

Я медленно подняла на него глаза.

– Что? – он проказливо улыбнулся. – Я же ничего не испортил? Ты не похожа на девчонок, которые смотрят футбол, тусуются с крутыми парнями и лишаются невинности с одним из них на заднем сиденье «бимера»[11].

– Лишаются невинности?

– Ну да. Теряют ту раздражающую вещь, которая называется «девственность».

Я мгновенно вспыхнула от стыда. Резко развернулась и направилась к дверям в спортзал. Разумеется, я знала, что значит «лишиться невинности», просто не могла поверить, что он использовал такие слова в двадцать первом веке. И что я вообще говорю с ним о девственности.

Рот схватил меня за руку.

– Эй. Это был комплимент. Поверь мне. Он все равно на всех парах спешит в ад. Как и его отец.

– Рада это слышать, – сумела спокойно ответить я. – Но не мог бы ты отпустить мою руку? Я должна идти на урок.

– У меня есть идея получше. – Рот наклонился ко мне, и на его золотистые глаза упала темная челка. – Мы с тобой немного повеселимся.

Я так сильно стиснула зубы, что десна заныли.

– Не в этой жизни, приятель.

– Что, по-твоему, я тебе предлагаю? – обиженно спросил он. – В отличие от Гарета я не собирался напоить тебя и облапать на заднем сиденье «бимера». Хотя, может, он планировал сделать это на заднем сиденье «Киа» – что гораздо хуже.

Я моргнула.

– Что?

Пожав плечами, Рот отпустил мою руку.

– Одна девушка по имени Ева убедила его, что ты позволишь пообжиматься с тобой после одной бутылки пива.

– ЧТО?! – Мой голос чуть не сорвался на визг.

– Лично я этому не верю, – беззаботно продолжил он. – К тому же у меня «Порше». В нем не так много места для ног, как в «бимере», но он намного круче.

«Порше» – это действительно классно, но не в этом дело.

– Эта сука сказала ему, что я даю себя полапать после одной бутылки пива?

– Мяууу. – Рот по-кошачьи поскреб пальцами в воздухе. И что все это значило? – В любом случае, это не то веселье, которое имел в виду я.

Но меня словно переклинило на его словах.

– Другой девчонке Ева сказала, что я долбаная служанка. Получается, я служанка, которая позволяет себя лапать. К тому же неразборчивая и непривередливая. Я убью…

Рот щелкнул пальцами у моего лица.

– Соберись. Забудь о Еве и мальчике-на-минуту. У нас есть срочное дело.

– Не щелкай передо мной пальцами! – рявкнула я. – Я не собака.

– Не собака, – улыбнулся он. – Ты полудемон, живущий с кучкой каменных уродов, убивающих других демонов.

– Это ты – урод, а я опаздываю на урок. – Но, отвернувшись от него, я вспомнила о том, что увидела вчера в домике на дереве. – И держи свою дурацкую змею на поводке.

– Бэмби приходит и уходит, когда ей захочется. И если ей нравится торчать у твоего шалаша, я тут бессилен.

Мои руки сжались в кулаки.

– Не приближайся к моему дому. Стражи убьют тебя.

Рот расхохотался, откинув голову назад. У него был приятный смех, глубокий и хриплый, что еще больше раздражало.

– О, убийство произойдет, но не я буду тем, кто умрет.

Я сглотнула.

– Ты угрожаешь моей семье?

– Нет. – Он взял мою руку, распрямил сжатые в кулак пальцы и сплел их со своими. – Скажи, ты разве не чувствуешь, что вся школа чем-то провоняла?

Я некоторое время молчала, сердито сверля его взглядом.

– Чувствую. И что? Это канализация или…

Он смотрел на меня так, словно я законченная идиотка, что подтверждало мои первоначальные подозрения относительно этой вони.

– Не может быть… – ужаснулась я.

– Еще как может. В школе зомби. – Он изогнул бровь. – Звучит как начало плохого ужастика.