- Ты сказал, что ты живет с мамой и сестрой? И дедушкой?

- Да... Ты должна зайти и познакомиться с дедулей. Он замечательный.

- А я познакомлюсь с твоей мамой и с сестрой?

Он ерзает на сидении и снова начинает играть с моим багажником.

- Моя мама тоже была в той машине.

Но если она была в машине... и... не умерла...?

- Что случилось?

- Ну, в общем, хм, она парализована? - Тай закрывает глаза руками. - В смысле, я, правда, изо всех сил старался справиться со всем, чтобы мы с сестрой могли остаться в Техасе... Но я не смог...

- Почему ты рассказываешь мне об этом?

Он опускает руки и поворачивается, чтобы посмотреть мне в глаза.

- Мы ведь друзья, да? Я надеюсь, что да. Я все оставил в Техасе.

Я беру его за руку.

- Конечно, мы друзья.

- В общем, у моего отца была не такая большая страховка, как я думал, у нас не было большого количества денег для старта. Но мама нуждается в особом уходе... Уходе, который я не могу ей обеспечить? Ей нужна сиделка.

- И вы переехали сюда, чтобы ваш дедушка мог помочь?

- Да... Мне пришлось продать дом в Техасе... И нам удалось предоставить маме уход, в котором она нуждалась. К тому же у моего дедушки уже была здесь работа на пижамной фабрике.

- Пижамная фабрика?

- Ты не знала, что Теннесси что-то вроде мировой пижамной столицы? - Тай слегка усмехается.

- Нет... Я не ношу пижамы, - говорю я, не подумав.

Тай прокашливается:

- Что?

- В смысле, я сплю в чем-то вроде спортивной одежды... Ну, знаешь, в футболках и тренировочных шортах.

- Конечно, - говорит Тай, усмехаясь. Фирменная усмешка Тая, наверное, самое сексуальное, что есть на этой планете.

- Я сплю в одежде!

- Это отстой.

Я бью Тая по плечу.

- Итак... Тогда твой дедушка заботиться обо всем?

Тай трет шею, тайком глядя на меня.

- Нет. Не совсем. Он тоже не может этого предоставить, потому что у него плохая медицинская страховка, но его страховка все равно не смогла бы покрыть уход за мамой. Родители моей мамы умерли молодыми, и отец отца был достаточно гостеприимен, чтобы пригласить нас. В смысле, он вовсе не обязан ухаживать за мамой. И... Хм, сейчас мы живет на деньги от проданного дома. И вчера я нашел работу посудомойщика в ресторане по средам, субботам и воскресеньям. Они были достаточно добры и составили расписание, учтя наше футбольное, но я не знаю, что, черт возьми, я буду делать.

- О чем ты?

- Даже если я получу работу после школы, у меня не будет достаточного количества денег, чтобы одновременно обеспечивать сестру и оплачивать уход, нужный маме.

- Работа? А как же колледж?

- Вудс... Я не смогу пойти в колледж.

- Ты должен пойти в колледж. Что насчет Нотр-Дама? Ты подходишь НФЛ!

- Думаешь, я не знаю? - быстро говорит Тай. Потом он дергает головой, будто злясь на самого себя. - Прости... Я не хотел срываться. Я просто хочу сказать, что я хочу пойти в колледж, и я хочу играть в футбол больше всего на свете, но я не могу уехать на четыре года и оставить сестру с мамой, позволив им заботиться о себе самим. Дедушка не зарабатывает слишком много денег... Он уже берет больше смен, чем может выдержать, чтобы кормить меня и сестру.

- Но должен же быть выход. Ты получишь стипендию.

- Стипендия не поставит еду на стол.

- Тогда зачем ты играешь в футбол сейчас? Почему ты не работаешь чаще, чем три раза в неделю?

Он снова берет меня за руку, поглаживая ее.

- Я люблю футбол. Когда я был маленьким, мы с отцом кидали мяч часами. Мы делали так почти каждый день... до, ну, знаешь, аварии.

- Так ты просто хочешь играть в футбол?

- Этот сезон, что-то вроде моего последнего "Ура!", потому что после я должен найти настоящую работу и перестать мечтать.

Я сжимаю его руку.

- Знаешь, что я думаю о мечтах?

Тай едва заметно улыбается.

- Что?

- Что если ты слишком долго мечтаешь, ты перестаешь что-то делать для достижения. И когда ты действительно что-то делаешь, появляется неплохой шанс, что все сложится. Мы получаем желаемое, атакуя, а не сидя в мечтах.

- Я буду полнейшим ублюдком, но я все же спрошу. О чем тебе то мечтать? Твоя жизнь что-то вроде идеала.

Я громко смеюсь.

- Ты шутишь, да?

Тай качает головой.

- Хорошо, в общем, мои проблемы не сравняться с твоими, но мой отец совсем не верит в меня и ненавидит, что я играю в футбол.

- Серьезно? Но твой отец казался таким классным в спортивном центре.

- Он очень классный... Пока ты не упоминаешь мою игру в футбол.

- Твой отец ошибается, - он снова поглаживает мою руку.

Мне становится жарко.

- Спасибо.

- Может, зайдешь ненадолго? - Тай показывает на дом большим пальцем.

- Ага, - говорю я, улыбаясь.

Черт возьми, я зайду туда навсегда.

Я сяду на его кровать? У него постельное белье в мелкую клетку?

Мы выпрыгиваем из грузовика и идем к крыльцу, и, когда я подхожу к двери, я начинаю немного нервничать. Как я могла быть такой эгоисткой, зацикленной на том, чтобы залезть к нему в кровать, когда его мама лежит в доме парализованная?

Когда Тай открывает дверь, он тянется и берет меня за руку, проводя внутрь. Все кажется идеально чистым. Смогла бы я найти пыль в этом доме? Гостиная определенно оформлена в стиле 1970-х годов, в ней - коричневый клетчатый диван. Мне нравится. Возможно, я смогу купить у них этот диван, и тогда у них будет больше денег. Но судя по тому, что я уже знаю о Тае, он никогда не возьмет подачки.

Красивая девушка, которая может быть только сестрой Тая, сидит на диване, читая журнал и смотря телевизор. Должно быть, ей тринадцать или четырнадцать, и, должно быть, она разбивает сердца всем мальчишкам в школе. Когда она видит Тая, она подпрыгивает с дивана и обнимает его.